「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央……」
這首廣為流傳的〈蒹葭〉詩，是《詩經》國風裏十首古秦地民歌《秦風》裏的一首，其中反覆吟唱的「蒹葭」，泛指寒日裏花穗放白、水中或低濕地常見的多年生禾本科植物蘆葦。
蘆葦之花雖然只有淡白一色，卻別有清虛、飄逸、蕭疏的意境，令人想起古樸悠遠的簫聲。
讀宋詩，看到詩人張一齋曾癡癡地「忘卻蘆花叢裏宿，起來誤作雪天吟。」潔白的蘆花真也好似白而瑩透的「冰綃」，和著雲煙凝結的「瓊台積雪」，如若再有幾樹著霜的紅葉，應該是絕佳的清賞。
而那「銀浦流雲入夢香」的月夜蘆花，彷彿晶瑩冰月下的一地皎皎清霜、澹盪夜風裏的兩岸漫漫白雪。銀白色流雲般的蘆花、銀白色的河浦、銀白色的夢與詩，又飄散著獨特的草木清香。就連宋代詩詞大家陸游也不由在其〈即事〉詩中嘆道，「最是平生會心事，蘆花千頃月明中。」
「清霜醉楓葉，淡月隱蘆花。」元代文學家許有壬的五律〈荻港早行〉裏，竟兼有紅葉與淡月、鮮明與朦朧，映襯蘆花。
蘆花之美，還在於超越紅塵灑脫自在的江湖意趣。那清風中悠然擺動的蘆花， 「枝枝搖浪花」般波起層層玉濤。古代詩人吟詠蘆花多與煙波浩渺的江湖、逍遙無羈的漁舟相連，進而為一種歸隱。
有名的隱士南宋林和靖就「最愛蘆花經雨後，一蓬煙浪飲漁船。」唐大歷十才子之一的司空曙詩中亦說到漁舟的無須拴繫，「縱然一夜風吹去，只在蘆花淺水邊。」納蘭性德詞裏 「收卻綸桿」 的漁夫， 「人淡淡，水濛濛，吹入蘆花短笛中。」
亦有人鍾情於秋風中瑟瑟作響的蘆花叢，在數畝碧蘆中隱小室而居，號「秋聲館」（《清異錄》）。
一些不幸「居廟堂之高」 的士大夫，難以擺脫塵世紛爭煩惱，不能在「煙波深處臥孤蓬」，便設法把一些野生蘆葦移栽到自家庭院裏，以聊慰江湖之想。
「誰謂河廣，一葦杭之。」 （「杭」即航）也許古時真的單憑蘆葦都能飄然到達江海河湖的彼岸，達摩來中國時便是以一根蘆葦渡江。
「蘆雁」是中國畫裏花鳥畫的傳統題材，工筆與寫意，都多有傳世精品，或古拙奇逸，或生動蒼渾。有趣的是，傳說蘆葦有著神祕能力，能使遷飛於天南地北的大雁避免一些無妄之災。《淮南子》嘗曰：「雁銜蘆而翔，以避繒繳。」《代州志》亦說，大雁在路過多鷹的雁門關時，皆「兩兩隨行銜蘆一枝，鷹懼蘆不敢捉。」
傳統文化中的「蘆衣」典故，出自於與蘆花有關的一個動人佳話。據《太平御覽》卷八一九引《孝子傳》，古時善良的孝子閔子騫幼年「為後母所苦」，在寒冷的冬日，後母給自己所生的兩個孩子的冬衣絮棉花，對他竟「以蘆花衣之代絮」，他卻於凍苦中默默忍受。其父終於察知，「欲出後母」，他又深情勸道：「母在一子寒，母去三子單。」後人據此改編成戲曲《蘆花記》，從本性上感動著千萬人的心。
人的真誠、善良和寬容忍讓，還是最珍貴的吧！很難想像，如果沒有這些美好的品德，世界將會是甚麼樣子。
千古傳吟的《詩經》，以賦比興為主要表現手法。「葦者，偉大也……葭者，嘉美也。」偉大與嘉美，也許便是《詩經》中蒹葭的寓意。有人說，這首《蒹葭》即是托物於蘆葦一片，興起為詩，象徵著對於美好，特別是崇高的精神境界與信仰（「所謂伊人」）歷盡艱難的上下求索，想想不無道理。
記得多年以前，曾經在攝影作品展上看到一幅照片，照的是幾枝白得有些透明的蘆花，殘葉離披而修莖挺秀，雖然已被疾風吹得微斜，卻依然堅定地立於冰雪寒地之上，風骨剛勁。照片是黑白的，但「墨分五色」，層次豐富。特別其題目，竟然是意味深長的那麼三個字——「長相隨」，令人至今還難忘震顫的心底深處噴湧的萬千感慨。
人，或許真像一個著名的西方哲學命題所言，是「會思想的蘆葦」，那開在四季、長曲即將終結時秋冬裏的蘆花，亦如銀髮滿頭的垂暮之人。大千世界，歸路修遠並風雪交加，願我們最終都能無愧於心地向「伊人」輕鬆說聲：「長相隨了。」◇
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