世人都說佳偶天成。誰能料到，一句無心的戲言彷彿讖語，一語中的，成就了姻緣。
杭州有一人叫蔣霆。有一年，蔣霆與二友從遠方歸來，來到幾座村莊閒遊。行至傍晚，他們遠遠地看見一座大莊宅，隨即加快腳步，前往投宿。
到了宅院門前，他們看見大門虛掩著，靜靜地聽，裏面沒有甚麼動靜，似乎沒有人。這三人卸下行囊，準備在屋檐下稍微休息一下。不巧的是，忽然天降大雨，掃了眾人的興致。
蔣霆悄悄地推開一道門縫，準備進去，兩位朋友說，擅自闖入人家的宅院，那可不好。蔣霆說：
「有甚麼不可以？這是我岳父家。」
朋友一聽都笑了。
這時，宅門忽然一下敞開了，從裏面走出來一位老叟，向年輕人作揖說：
「剛才聽到一位客人說話很沒規矩，是誰啊？」
除了蔣霆以外，二位友人都向老翁請罪。
蔣霆羞得滿面通紅，不敢抬頭看一眼老翁。老翁覺察出異樣，於是鄭重地請蔣霆的二位友人進去：
「請到寒舍避避風雨吧！既然此郎說是老朽的女婿，那就是我的女婿了。按照禮數，女婿不可與客人同等待遇，且讓他立在門旁吧！」
二位友人拗不過老翁的好意，於是就進去了。他們剛一進去，老翁就把大門關上了。客人來到廳堂，與戶主互通姓名，得知老翁姓陶。
老翁倒也熱情好客，取出酒菜招待他們，依然沒有邀請蔣霆。老翁再次抱怨道：
「人生誰沒有顛沛之時，但是旅途之間說話還是應該謹慎些，這不也是修身之道嗎？」
二位友人在屋內喝酒，唯獨蔣霆倚著牆檐避雨，處境特別尷尬。
當風雨停息後，夜空露出月亮。蔣霆準備自己去找旅舍。他剛要起身，忽然聽到門內竊竊私語：
「先不要走，有東西在這裏。稍等一下，我去去就來。」
蔣霆應諾，心想，難道他們得到老叟的款待，還竊取人家的東西不成？
過了良久，隔牆擲出來二個包裹。蔣霆取來一看，全都是女子的飾物和酒器，都是用黃金、白銀作成。不一會兒，又聽到從牆頭傳來墜落的聲音，回頭一看，是兩個人。由於夜色沉沉，看不出來是男是女。
二人跟著蔣霆走，但又不靠近他。等到黎明，蔣霆回頭一看，原來是一個少女和丫鬟。蔣霆大驚，停下來問她們。
那名女子是老叟的女兒，因為不想嫁給盲人，所以離家出走。席間，她聽父親說起門外站著的蔣霆，所以收拾細軟，趁著夜色離開家門，跟著他走。
蔣霆也到了婚嫁的年紀，於是帶著女子回家去見父母，與她成親，結為夫妻。少婦嫁給蔣霆，也頗賢能，還為他生了一個兒子。
如此，過了二三年，少婦心中越來越想念父母，為自己私自離家出走感到萬分後悔。於是，蔣霆找一個友人相商。友人以商人的身份來到老叟家。閒談間，商人說道：
「二三年前，杭州有一人作客他鄉回來，帶回一個女子，據說還是您的同鄉呢？老先生您可知道？」
老翁說：「但不知道那女子姓甚麼？」
商人說：「聽說姓陶。」
老翁矍然說：「難道是我的女兒嗎？」
商人為他敘述女子的容貌。
老翁說：「真是我的女兒啊。」
商人問他：「想見女兒嗎？」
老翁回答：「當然。」
老翁的妻子王氏從屏風後面奔出，哭著對客人說：
「我們夫婦只有這麼一個女兒。若能見到她，甘願以一半家產答謝客人。」
沒過幾日，陶家夫婦如願以償，見到了女兒，彼此相擁大哭一場。
蔣霆向老翁謝罪，向他講起當初的戲言，沒想到戲言成真。
老叟說：「這是上天教你這麼說的，自古姻緣天定，你有甚麼過錯？」
老翁遂邀請陶氏親族，備辦酒席宴請族人，並厚贈女婿禮物，就讓他們回去了。
故事讀來詼諧風趣，人們兜兜轉轉，回到原點。熱情好客的老人發現，這美麗的人生，原是上天的傑作。
（事據明朝《前聞記》/ 祝允明）
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