在小慧沉痛的敘述中，阿斌不曾攔腰切話，遇疑插嘴。但想到妹妹年紀輕輕，竟被騙，離鄉背井、流落異地，吃了那麼多苦、受了那麼多罪……看上去，她也比過去堅強了，成熟了。

而阿斌內在心潮的起伏，不僅是為小慧過早的失去活潑、純真而悲惜；更為她能在惡劣環境下，為守貞衛節受盡折磨、凌辱不屈的精神而慶幸，而錐心泣血。

阿斌拾起小慧的手，腕上疤痕呈黑色，手臂鞭紋雖淡，卻仍觸目驚心，想像中，身上必然傷痕狼藉了。

他神色黯然地拍撫著小慧的手背說：

「現在一切過去了；往後，我再也不會讓人欺侮妳！」

小慧憂悒的說：

「老闆不可能放我走，我也不知道如何才能擺脫這種暗淡的生活。」

阿斌安慰妹妹：

「放心！妳現在若無其事的出去，繼續工作。時間很急，哥哥的事只好略到以後談了。」

她望了望阿斌，眼淚不由自主地湧了出來：

「哥！那你怎麼辦？能否給我透露點？」

「免得影響妳的心理，最好不要知道。妳所要做的，就是不動聲色，該做甚麼就做甚麼？到時候，自然會有人來救妳離開這裏。」

阿斌信心十足的說。

小慧依依地停了好一會兒，才轉身開門走了出去。

＊＊＊

阿斌想了想，提著袋子離開了旅館。

走在街上，他老覺得有人在後面跟著似的，但又不能確定。如果有人跟蹤，顯然他和妹妹說的話洩露了，那麼，小慧可能有危險，自己的安全也會出問題。

為了證實他的疑慮，阿斌向前跑了幾步後，忽地停步回顧，見有兩、三個人遮遮掩掩地，分別閃入店舖和騎樓的石柱後。

為了早些救出小妹，他心中雖然焦急，但並不害怕。

定定神，再也顧不得別人追蹤，拔腿猛跑，心裏只有一個意念：趕快報警。

連穿二條街，喘著氣，拐進一家店舖，慌急地向櫃上小姐借了電話，直撥110：

「喂！警察先生嗎？蘭蘭旅館周小慧小姐有危險，請立刻派人前往救援！」

也沒等對方回話，剛放下聽筒，一個粗壯的青年走進來，禮貌地對阿斌說：

「先生，外面有個女的找妳。」

他未加思索地走出店外。這是一條背街，行人稀落，一街冷清。他正疑惑著，一個尖硬的東西已抵在他的腰際。

背後年輕人發話了：

「不要聲張，也不要耍花樣。頂著你的是把鋒利的刀。如果不想流血，現在乖乖看前面人的手勢，好好向前走。」

附近街兩旁的廊柱後又走出兩個人來，他們向阿斌揮手，示意他跟著走。

想逃跑的希望碎了。

在這一剎之間，他機靈地回頭過去，對正在注視他的櫃檯小姐用力眨眼，並大聲說：

「不要用強，我跟你們走就是了！」

暗示：他被人挾制，請她疾速報警。然後馴順地，隨著那兩人的手勢走過去。

黃昏冥漠，他們把阿斌挾持到一條光線暗淡的巷弄裏，一股濃烈的濁臭撲鼻而來。他掠眼四顧，兩旁都是豬舍，前面堵著一片高牆；他轉身，後面三個傢伙正沉步走來，白牙閃起嗤嗤獰笑。

那個粗壯的青年，將手裏的刀左右拋著。他恐懼地靠到牆邊，嘴裏卻厲斥：

「你們想幹甚麼？」

那壯漢逼近來，舉起小刀在他眼前晃動，又在頰上掠了兩下，一股寒意直透腦門。

只聽得壯漢陰狠的說：

「你想幹甚麼？蘭蘭旅館的周小慧是你甚麼人？你是不是想帶她走？說！」

另外兩個上來，把阿斌的手臂用力扭向背後，幫腔地問：

「你剛才在店裏是不是打電話報警？你他媽的沒長眼睛，憑你這條還沒長毛的嫩蟲，也想搶我們兄弟碗邊的肥肉吃，作夢！」

阿斌手臂痛得淚花在眼眶裏轉。他想：反正已報警，只要能救出妹妹，自己能拖延一刻，妹妹脫險的希望大一點。

「你想打甚麼鬼主意！」

拿刀的傢伙，話說的吐沫濺了他一臉。

「要命，說實話，再不說，休怪老子手下無情！」

阿斌掙扎著說：

「我根本不認識周小慧，我為甚麼要帶她走，也沒有理由報警呀！」

「小子，年紀不大，嘴倒挺硬的。」

另一個擒著他手的說：

「不給你吃頓排骨，還以為哥兒們是些沒長牙的乳虎，給你逗著玩的。」

這傢伙又加了把勁。

阿斌痛得額上直冒汗，嘴卻頂著話頭說：

「我說的句句是真話，你們硬不相信，我有甚麼辦法！」

通、通……啪、啪……

拳頭像雨點般的落在他身上、臉上。阿斌拚命掙扎，又拚命在想：

「這個偏僻的地方，喊救命沒人聽得見，說不定，反招致這批惡煞的狠下殺手。忍吧！咬著牙，流著淚，受著辱，滴著血，還是要忍下去的！！」

啪啪、通通……

小慧被救走了吧？山裏的家兩個月沒人打掃了，院子裏的落葉一定積得很厚了。田裏的稻有人收割嗎？張伯！拖苦你了——爸媽！顯顯靈，保佑……

「該死的傢伙！還不說實話，那是你自找的，可怨不得老子捅你。」

噗嗤、噗嗤……

肚腹、胸膛好像開了口，血柱噴了對方一臉一身。阿斌的身體順著牆壁落下來，軟攤在地上。

一陣澈心的疼痛傳了上來，他張嘴慘叫，但強烈的驚恐和痛楚，痲痺了喉嚨，連身體也失去了知覺。

耳邊有尖銳的哨聲和零亂的腳步聲，淡了、遠了……

鼻管擠進來的血腥味，濃了、淡了……

意識還迷糊的活動著：

「小慧，妳沒事吧？我相信，我相信妳已脫離苦海，我相信父母在天之靈會照顧妳庇祐妳……」
意識漂浮到這兒，曾離開了軀殼的阿斌好像又回來了。痛楚在四肢百骸蠕動，四周一片刺眼的白光。這是哪兒呀？他試著起身，除了更痛之外，身體卻像被甚麼綑綁著，僵硬地動彈不得。

他感到有人握住他的手，一隻柔弱的溫暖的手。

「哥！」

他聽到有人叫他，一聲最親切的叫喚。

他想把眼睛張得更大些，費了半天勁，眼前仍然是一片迷濛的白。他想擺脫那一陣陣椎心刺骨的痛，也無能為力。

但阿斌的知覺復甦了，他可以感覺到身下的床，還有綁在身上的繃帶。

啊！他肯定自己還活著。

小慧呢？小慧脫險了？！

妹妹剛才不是在叫「哥」嗎？那一定是她。阿斌心頭湧起一陣喜悅。

「小慧！」

「哥，你終於醒了！」

小慧充滿心中的憂懼和不安消失了。

「好！別多說話，你要多休息。沒事了，甚麼都解決了，你馬上就會好起來的。」

只要妳好，我就放心了，阿斌心裏想：只要沒有人傷害妳，我就可以放心了。阿斌想起蘭蘭旅店，也想起那條巷子裏的幾個混混。

「妳怎麼出來的呢？我怎麼會在這兒呢？」

他虛弱的問，語音又低，說話很費力似的。

小慧傾身低頭，聲音儘量放輕放柔的說：

「你走後不久，老闆帶著幾個粗眉橫目的無賴漢，把我架出旅館。他們大概想將我送往另一個地方藏匿。一路上，我拚命掙扎、叫喊，恰巧一部小車開來，車上下來幾位警察攔住，逮捕了他們，我才能安然脫險。」

小慧嚥了下口水，愉快地繼續說：

「哥，我們還得好好謝鍾小姐，由於她的適時報警，才能在你危險萬分時，警察趕來救了你一命。那些混混一個也沒逃掉，都被警察抓了，關起來啦！」

＊＊＊

警察把阿斌送進了醫院。

小慧知道後趕了來，憂傷地向一位護士問：

「情形還好吧？嚴不嚴重？」

那個護士遲疑了一會，雖然才幾秒鐘，小慧卻覺著看得磨人。

「刀扎了兩個洞，還好，沒傷到要害，只是流血過多，所以一直昏迷不醒。大夫已經替他動過手術，傷口已經縫合，如果沒有其它意外，活過來的希望大概沒問題。」

「意外？大概？」

小慧重複了一遍，不懂她的意思。

「我想先見見他。」

護士帶著她穿過了幾道門，走進一間沒有裝門的小臥室。小慧走近病床，雖然心裏有了個底，但看到床上躺著的人，還是嚇了一跳。那張蒼白的臉血色全無，眼睛也閉著。

白被單下有一些管子伸出被單，連著床邊的儀器。哥哥的一隻手露在被單外，小慧握著手喊：

「哥！」

想到他為自己費了那麼大心力，現在還在生死邊緣掙扎，小慧不禁心如刀絞，淚流滿面。

小慧滿心懷著愧疚、恐懼和憂傷的複雜心情，默默地、不安地，守候哥哥一天一晚。

＊＊＊

天亮了，黑夜過去了。阿斌和小慧的一切苦難、危險，也隨著黑暗過去。

「我們現在可以安心了。」

小慧把阿斌的手拿起來，在自己頰上貼著。

「哥！是你救了我，也救了你自己！」

阿斌想說甚麼，又有點力不從心，他笑著盯著小慧的臉：

「對不起！讓妳吃了這麼多苦……」

阿斌想說得更多、更清楚點，但只吐出幾個含糊的字……

小慧眼眶裏淚水盈盈，鼻子也酸酸的：

「別說了，哥！你好好休息吧！」

這時候，早晨艷麗的陽光，透過窗櫺，射落在床上。阿斌的頰上，已經有了點血色。◇（全文完）

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