在北京上中學的時候，教學樓的門前是一排高大整齊的合歡樹。當時並不知道這是什麼植物，只覺得她亭亭玉立，濃蔭匝地，花開時滿樹紅絨，有香有色。每年春風拂面的時候便盼着她盛開，看她美麗的容顏。而當她真的要紅上枝頭的時候，又企盼她放慢腳步，因為她的到來也同時意味着期末考試的臨近。合歡樹見證着莘莘學子的離合聚散，也記錄了我在這所中學裏六年的青春歲月。
年少的我始終不知道那如此美麗的絨花，應該有着一個怎樣美麗的名字。直到畢業的前夕，偶然翻看《聊齋誌異》，讀到《王桂庵》的故事﹕
……一夜夢至江村，過數門，見一家柴扉南向，門內疏竹為籬，意是亭園，徑入。有夜合一株，紅絲滿樹。隱念：詩中「門前一樹馬纓花」，此其是矣。過數武，葦笆光潔。又入之，見北舍三楹，雙扉闔焉。南有小舍，紅蕉蔽窗。……
我拍案而起，呀！原來叫做馬纓花！那絲絲縷縷的花冠可不是像極了馬轡頭上裝飾著的簇簇紅纓，難道還有比這更美麗更貼切的名字了嗎？
翻遍典籍，查到那句詩的出處。唐人錢起詩雲：「錢塘江上是兒家，郎若閑時來吃茶。黃土筑牆茅蓋屋，門前一樹馬纓花。」
六年後，移居加拿大。東從多倫多，渥太華，中到雷吉納，卡加利，西至溫哥華，維多利亞，我再也沒有看到過馬纓花。芳容寂寂，芳香渺渺。
今年的五月是我搬到新居後的第一個春天。住所前一株細細的樹，綴滿小小白白的碎花。風過處，馨香浮動，綠枝輕揚，倒也搖曳生姿。坐在黃昏的窗前，便忽然吟出了那句詩，「門前一樹馬纓花」。
北京的馬纓花快要盛開了吧。◇
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