高雄、屏東，都過去了。阿斌由枋寮搭公車到了台東，耽一天，也沒有著落。再轉車到花蓮，又由花蓮乘車經蘇澳抵達羅東。

這些個地方，連小慧的風影也沒見著。

小慧彷彿從這個世界消失了似的。

算算日子，一個月又廿九天，就這樣在尋尋覓覓，失望與希望，淒苦與哀傷中溜走了。

蘭陽平原，目前正是稻黃穀香的收穫時期，田裏人影晃動，割稻機噗噗噠噠地，發出人們豐收時的興奮之情。家裏的稻作也該成熟了呀！

張伯是村上的老好人，鄰居有事找他幫忙，從來沒見他皺過一下眉頭，總是費心費力的去做。只是，託他料理田地的事，就阿斌能記起來的，恐怕這還是第一次呢！

現在正是收割季，張伯已經請人割稻了嗎？他自己也有不少莊稼，這下真拖累他了！

到達宜蘭，已近午時。日頭很毒，兩旁矗立的房子，擋去了風不說，還散出熱辣辣的空氣，直撲得人一臉一身。

阿斌渾身汗濕，頭腦有些兒暈眩地在大街小巷慢慢的走，慢慢的看，覺得肚子空空的，四肢虛弱無力。他走到路邊攤買了兩個饅頭，邊走邊吃。

那麼久了，阿斌真能省，一天二頓，差不多都是買幾個饅頭或麵包之類的充飢，偶爾也在小攤上叫碗湯麵。有時來個廉價的自助餐，吃過後，常後悔的認為太奢侈。想想小慧正在受苦受難，自己不減少口腹之慾，他就覺得對不起她，而會自責地難過一陣子。

所以他夜晚的宿處，也是撿最便宜的旅館住，還睡過不少次車站。他每晚總是尋找到午夜一二點才睡的，他覺得疲倦了、累了，睡車站的硬條椅，和睡小旅館的硬榻榻米沒有兩樣。

一覺醒來後，即使衣服沒有遮住的皮膚，盡是蚊蟲叮出來針尖大小的紅點。他認為這些密麻得不痛不癢的痕跡，和省些錢、好有更多的時間找尋妹妹來比，乃是件微不足道的小事。

天太熱了，這會兒啃著饅頭好難下咽，他口渴得難以忍受，每嚥一次，喉際就像是嚥進了一口火一樣。

如果有口水喝就好了！

正想著，一抬頭，一幢稍具規模的旅館，像無限親切的俯視著他，有如在說：進來吧！這兒有你急需解渴的水，和讓你疲累的身體休憩的房間。

他覺得無力拒絕，雙腳不由自主的走了進去。

坐在櫃檯後的老闆堆著笑臉站起來，問：

「貴客，休息，還是住宿？」

這種旅館，住宿可能要花不少錢吧？他想：休息論鐘點算，比較便宜。他看著錶，已經下午二點多。於是說：

「休息，兩點鐘。」

付了錢，老闆把繫著號碼牌的鎖匙交給他，並指著樓梯口：

「在二樓的最後一間。」

阿斌在茶几上倒了兩杯水喝完，心裏感到舒服些，才提起旅行袋上樓。

他的確很累，打開門，連室內的設備也沒瞧一眼，即和衣仰臥在床上，只一會兒，就沉入了夢鄉。

也不知酣睡了多久，朦朧中，有個低柔的聲音好像在喊他，阿斌很不情願的睜開眼。瞳仁上，映著一個陌生又有些熟悉的女孩，正坐在床沿目不轉睛地盯著他。

他搖了搖頭，又揉了揉眼皮，人是清醒了，眼睛也更明亮了。

啊！真是小慧嗎？

小慧怎的這樣瘦，原本豐盈的臉，像塊失去水份的乾橘皮；尚留存往日神韻的眼裏，汪著淚水，有兩行不聽使喚的掛在凹陷的左右頰上。

阿斌坐起身來，激動地喊：

「妳是小慧嗎？小慧！妳怎會在這兒呢？」

妹妹倒在阿斌的懷裏，哽咽著問：

「哥！你怎的也會到這兒來呢？」

阿斌雙手扶正妹妹，凝視著她憔悴的臉好半晌，才嘆了口氣，儘量使自己的聲音保持冷靜的說：

「妳先說。」

小慧站起身來，悄悄的走向門旁，開了門，探頭向外左右張望，然後掩門，按好鎖扣，走回床邊的一張沙發椅坐下，低頭說了句「外面沒有人」就雙肩抖動，眼淚再也止不住的撲簌簌流了下來。

阿斌撫著她的頭髮，心想：哭吧！盡情的哭吧！把心裏鬱積著的悲痛淒苦哭出來，或許會好過些。

「這兩個多月，吃了不少苦吧？」

事實上，阿斌也想大哭一場。但是他不能，他要自我控制，以便有力量支持妹妹即將崩潰的精神，和設法助她渡過難關。

但是他想知道，小慧是怎麼被人騙走，又怎麼會來到這裏。◇（待續）

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