日子一天天過去，我察覺到樓上有個小孩的聲音，是男生，想到也許我會歸零重來，陪伴一個新的男孩，我就暗自心驚。這不會是我的使命吧？如果我有了伊森以外的男孩，總覺得哪裏不對，好像我就變成壞狗狗了。
一天午後，那男人抓起我們，把我們放進一個較小的箱子，帶我們上樓梯，我們的母親跟在他腳邊，焦慮地喘息。我們被放在地板上，然後那個男人輕輕翻轉箱子，讓我們統統滾到地上。
「小狗狗！」小男生從我們背後的某處喊道。
我將四條腿打開一些來平衡自己，打量起四周。這裏就像農場的客廳，有一張沙發和幾張椅子。我們在一條柔軟的毯子上面，我大部分的手足當然都試圖離開毯子，往四面八方移動，向毯子邊緣之外的光滑地板前進。
而我呢，我留在原地。以我的經驗，狗媽媽偏愛柔軟的地方，沒那麼喜歡硬邦邦的地板，再說待在母親身邊永遠是明智之舉。
那個男人和女人笑呵呵的，抓起四散的小狗，放回毯子中央，這應該可以向他們傳達不該亂跑的訊息，但他們大多又企圖溜走。一個男孩在四周打轉，他的年紀比克蕾婷大，但仍舊是個小寶寶，他興奮地蹦蹦跳。我想起克蕾婷在穀倉看見那匹蠢馬的時候，她小小的腿上下晃動。
雖然我不太甘願去愛伊森以外的男孩，可是看到這個小小的人類向我們伸出雙臂，我們很難不感受到席捲而來的喜悅。
男孩向我的哥哥伸出手，就是跟我一樣毛比較長、比較直的哥哥。當男孩抓起他，我感覺到手足們的失落。
「小心喔，兒子。」男人說。
「不要傷到狗狗；輕一點。」女人說。
我判斷，他們是小男孩的母親和父親。當我的哥哥溫順地舔了男孩的嘴，男孩在咯咯笑：「他在親我！」
「沒事的，貝拉。妳是乖狗狗。」
那男人說，拍拍我們的母親，她在毯子上踱來踱去，心煩意亂地打呵欠。
小男孩在咳嗽。
「你還好嗎？」媽媽問他。
他點頭，放下我的哥哥，立刻撈起我的一個姊妹。另外兩個兄弟在毯子的邊緣，停止前進，嗅嗅聞聞，對地面躊躇不決。
「這個咳嗽的聲音真討厭；感覺更嚴重了。」那個男人說。
「他整個早上都沒事啊。」那個女人回答。
現在，小男孩的呼吸變得粗濁，在咳嗽，發出刺耳的聲音。他的咳嗽惡化了。他的父母愣在那裏，瞪著他。
「強尼？」那女人說。
她的聲音充滿恐懼。我們的母親走向她，著急地搖尾巴。那個男人將抱在懷裏的小狗狗放在地毯上，抓住男孩的手臂。
「強尼？你可以呼吸嗎？」
男孩彎下腰，雙手撐在膝蓋上。他的呼吸沉重而響亮。
「他發青了！」女人嚷道。
她聲音中赤裸裸的恐懼，令我的兄弟姊妹跟我都畏縮起來。
「打九一一！」那個男人向她大喊。
「強尼！保持清醒，兒子！看著我。」
不管我們有沒有意識到，但我們全都回頭去找母親，待在她腳邊，尋求慰藉。有一會兒，她將鼻子湊向我們，但她喘著氣，心情焦躁，她去找那個男人，想用鼻子碰觸他。那男人不理她。
「強尼！」
他喊著，急得像熱鍋上的螞蟻。
幾隻小狗想要跟上母親，她察覺後便回來找我們，用鼻子推著我們，讓我們回到毯子上，不要礙事。
男人讓男孩躺在沙發上。男孩的眼皮撲簌簌地抖動，呼吸依然很刺耳，聽起來似乎很痛苦。那女人來了，她的雙手捂著嘴，在啜泣。◇（待續）
——節錄自《狗狗的旅程》/ 圓神出版公司
------------------
🏵️《九評》20周年
https://hk.epochtimes.com/category/專題/退黨大潮
🔔下載大紀元App 接收即時新聞通知
🍎iOS：https://bit.ly/epochhkios
🤖Android：https://bit.ly/epochhkand
