鼴鼠淒涼地坐在樹墩上，竭盡所能地試圖控制情緒，他覺得自己就快要哭出來了。一路上，他一直努力和悲傷搏鬥，強壓著胸中那股想啜泣的衝動，可是那些淚水偏不聽話、奮力抵抗，硬是一點一點地往上冒，第一滴、第二滴，接著一連串悲苦如泉水般汩汩湧出；鼴鼠終於放棄掙扎，絕望地放聲痛哭。他知道，他已經失去了那個曾經近在咫尺、幾乎就要找到的家。一切都結束了。

河鼠看到鼴鼠突如其來的強烈悲痛和淚水，大吃一驚，有好一陣子都不敢開口說話。最後，他以一種非常平靜、充滿同情的語氣問道：

「怎麼了，老弟？發生甚麼事了？把你的煩惱說給我聽，看我能不能幫上甚麼忙，好嗎？」

可憐的鼴鼠現在完全吐不出半個字，他的胸膛以飛快的速度劇烈起伏，話才到口中，就又被堵了回去，哽在喉嚨裏。

「我知道，我的家是個……破爛又骯髒的小地方……」

他最後終於一邊嗚嗚啜泣，一邊斷斷續續地說：

「不像……不像你的家那麼舒適……也不像蟾蜍莊園那麼漂亮……或是像老獾的房子那麼棒、那麼寬敞，可是它是屬於我自己的小屋……我很喜歡它……我離開以後就把它忘得一乾二淨……剛剛我突然聞到了它的氣味……就在路上，就在我叫你那時候，可是你不理我，河鼠……過去的一切宛如潮水般不斷湧向我……我好想要我的家！……天哪，天哪！……無論我怎麼喊，你就是不回頭，河鼠……雖然我一直聞到它的氣味，但我只能丟下它離開……我的心都要碎了……河鼠，我們本來可以過去看它一眼的……一眼就好……就在附近而已……可是你偏偏不肯回頭，河鼠，你就是不回頭！天哪，天哪！」

回憶再次掀起了一陣悲傷狂濤，鼴鼠又開始抽抽搭搭地哭泣，說不下去了。

河鼠愣在那裏，兩眼直盯著前方，甚麼也沒說，只是溫柔地拍拍鼴鼠的肩膀。過了一會兒，他沮喪地喃喃自語：

「現在我完全明白了！我真是隻蠢豬！沒錯……一隻大蠢豬！不折不扣的大蠢豬！」

河鼠靜靜守在一旁，等到鼴鼠的啜泣聲逐漸緩和下來、變得比較有節奏，不再像狂風暴雨般猛烈；又等到鼴鼠開始頻繁地吸鼻子，只間或夾雜著幾聲哽咽，他才從樹墩上站起來，若無其事地說：
「好啦，老弟，現在我們最好開始上路啦！」

話一說完，他便轉過身，朝著他們辛苦征服的原路走回去。

「河鼠，你要（嗝）去哪裏（嗝）？」

淚流滿面的鼴鼠抬起頭來，驚訝地大喊。

「我們要回去找你的家啊，老弟，」河鼠開心地說：「你最好也一起來，畢竟可能要花點力氣才能找到，我們需要借助你的鼻子呀。」

「噢，回來，河鼠，快回來！」

鼴鼠急忙站了起來，快步追上去。

「我跟你說，沒有用的！來不及了！天色太暗了，那個地方又離我們很遠，而且快要下雪了！再說……再說，我並不是有意要讓你知道我對家有那種感覺……這純粹是意外，是個錯誤！想想河畔，想想你的晚餐！」

「甚麼河畔、甚麼晚餐，全都見鬼去吧！」河鼠誠心誠意地說。

「我跟你說，我非去找你的家不可，就算要在外面待上一整夜也沒關係。所以，老弟，打起精神，抓住我的手，我們很快就會回到那裏的。」

鼴鼠仍一邊吸鼻子，一邊不斷懇求，心不甘情不願地被他那專橫的同伴強拉著往回走。河鼠一路上滔滔不絕、開心地東聊西聊，而且還講了許多有趣的故事，努力提起鼴鼠的情緒和活力，想讓這段乏味又累人的路程走起來感覺短一點。

最後，河鼠覺得他們已經逐漸接近稍早「絆住」鼴鼠的地方，於是便開口說：
「現在都不要講話，該辦正事了！用你的鼻子，也用你的心找吧。」

他們默默走了一小段路。突然，河鼠感到有一股像是電流般的微弱震顫穿透鼴鼠全身，從他牽著鼴鼠的那隻手臂上傳過來。他馬上放開手，往後退了一步，屏氣凝神地等待著。

那些信號傳過來了！

有那麼一會兒，鼴鼠挺起身子，僵硬地站在原地，翹起的鼻子微微地顫動，仔細嗅著空氣。

接著，他急速往前衝了幾步——不對——停下來——再試一次，隨後便帶著十足的信心，堅定地慢慢往前走。

河鼠懷著興奮的心情緊跟在鼴鼠後頭。鼴鼠就像個夢遊的人一樣，在淡淡的星光下跨過一條乾涸的水溝，鑽過一道樹籬，不停用鼻子嗅著，橫越一片沒有任何小徑、光禿禿的廣闊田野。

突然間，鼴鼠在毫無預警的情況下一頭鑽進地底；幸虧河鼠非常機靈、密切注意著鼴鼠的一舉一動，於是他立刻跟著鑽下去，進入一條地道，讓鼴鼠那敏銳又誠實的鼻子帶領他們繼續往前走。

這條地道又悶又狹窄，有股刺鼻的土腥味。河鼠覺得他們走了很久很久，才終於走到盡頭。他直起腰來，伸展四肢，抖抖身體。鼴鼠劃了一根火柴。河鼠藉著微弱的火光，看到他們站在一塊開闊的空地上，而且地面打掃得非常乾淨，還鋪了一層細沙；正對著他們的就是鼴鼠家那扇小小的前門，門旁邊掛著繫有鈴繩的拉鈴，上面則用華麗的哥德體漆了「鼴鼠小屋」四個字。◇（待續）

——節錄自《柳林中的風聲》/ 愛米粒出版公司

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