柳林中的風聲(三)

鼴鼠完全沒聽見河鼠說的話。他正深深沉浸在這種嶄新的生活裏，粼粼的波光、點點的漣漪、春天的香氣、自然的聲響，以及和煦的陽光，全都令他陶醉不已。

他把一隻爪子伸進水中，享受無盡的白日夢。

個性善良的河鼠穩穩地划著船槳，努力克制自己不要去打擾他。

「我好喜歡你這身衣服喔，老弟。」

過了差不多半小時，河鼠才開口說話。

「哪天我有了錢，也要買件黑絲絨西裝來穿穿。」

「不好意思，你說甚麼？」

鼴鼠好不容易才從幻想中清醒過來。

「你一定覺得我很沒禮貌……可是這一切對我來說真的太新奇了，原來，這就是一條河！」

「是『這』條河。」河鼠糾正他。

「所以你真的住在這條河邊嘍？好愜意的生活喔！」

「不只是住在河邊，而是和河一起生活，在河上、也在河裏。」

河鼠說：「對我來說，這條河就是我的兄弟姊妹、姑姑、阿姨和同伴，也是我的飲食來源與天然的盥洗室。除了它之外，別的我都不要。它就是我的全世界。

「河裏沒有的東西，就不值得擁有；河水不了解的事物，就不值得探究。噢！我們一起度過了多少美妙的時光啊！無論冬天或夏天、春天或秋天，河流總是充滿許多樂趣，令人興奮無比。

「二月河水氾濫的時候，那些沒有用的水溢滿了我的地窖和地下室，濁黃色的河從我舒服的臥室窗外滾滾流過；等到水退了，就會留下一灘灘爛泥，散發出水果乾蛋糕的味道，燈心草和水草也會堵住河渠，我可以踩在上頭悠閒地沿著河床散步、不必擔心弄濕鞋子，而且還能找到新鮮的食物吃，或是發現那些粗心的人從船上掉下來的東西喔！」

「可是有時候會不會有點無聊啊？」鼴鼠鼓起勇氣問道：「就只有你跟河而已，沒有別人可以聊天耶？」

「沒有別人可以喔，這也不能怪你，」河鼠耐著性子說：「你是新來的，當然不太了解狀況。總之現在河畔非常擁擠，所以很多人只好搬走了。唉，如今的光景和從前大不相同嘍。水獺、翠鳥、小鷿鷈、黑水雞，他們整天繞著你轉，拜託你做這個、做那個，好像你自己沒別的事好做一樣！」

「那邊有甚麼啊？」

鼴鼠揮揮爪子，指著河流對岸那片黑幽幽、蔓延在草澤後方的森林。

「那個呀？喔，那就是野森林，」河鼠簡短地說：「我們這些住在河畔的居民很少到那裏去。」

「他們那些住在森林裏的居民，他們人不好嗎？」

鼴鼠有點不安地問。

「嗯……」河鼠說：「我想想看。松鼠還可以，兔子嘛，有些兔子不太好，不過兔子本來就有好有壞。啊，對了，還有老獾，他就住在野森林正中央，就算你付錢要他去住別的地方，他也絕對不會答應。親愛的老獾！沒有人會去惹他。最好別惹他。」

他意味深長地補上一句。

「為甚麼？有誰會去惹他嗎？」鼴鼠問道。

「嗯，當然有啊，有……有些其他的動物……」

河鼠吞吞吐吐，不知道該不該說。