他不禁出神地想，要是有隻動物要求不高，而且喜歡小巧玲瓏、遠離塵囂、漲潮時又不會淹水的河畔居所，這個溫暖舒適的住處倒是滿不錯的。

他靜靜凝望著那個黑洞，忽然覺得洞穴中央好像有個亮晶晶的小東西閃了一下，旋即消失，然後又閃了一下，忽隱忽現，好像小星星一樣。

可是，那種地方不可能有星星呀！而且若要說是螢火蟲的話又太亮、太小了。鼴鼠看著看著，那個小小的光點竟然對他眨了一下，原來那是一隻眼睛；接著那隻眼睛周圍逐漸浮現出一張小臉，就好像用畫框嵌住一幅畫一樣。

一張棕色的小臉，臉頰上長著幾根小鬍鬚。 一張嚴肅的圓臉，眼裏閃爍著熠熠光芒，就是一開始吸引他注意的那種光芒。 一對靈巧的小耳朵，還有一身如絲般細滑豐厚的毛髮。

是河鼠！

這兩隻動物站直了身子，小心翼翼地上下打量著對方。

「嗨，鼴鼠！」

河鼠打了聲招呼。

「嗨，河鼠！」鼴鼠說。

「你要過來嗎？」

河鼠隨即問道。

「哎，說得倒容易呢！」

鼴鼠沒好氣地回答。河流對他來說非常陌生，而且他也不熟悉河畔的生活和習慣。

河鼠沒說甚麼，只是彎腰解開一條繩子、拉了幾下，然後輕巧地跳上一艘鼴鼠原先沒注意到的小船。這艘小船船身外面漆成藍色、裏面漆成白色，大小剛好容納得下兩隻動物；雖然鼴鼠還不太明白它的用途，但他的心立刻飛到了船上。

河鼠以輕快優雅的節奏盪起船槳、迅速划過河面，然後伸出一隻前爪扶著戰戰兢兢的鼴鼠上船。

「扶好了！」河鼠說。

「好，現在快點跨進來！」

鼴鼠又驚又喜，他發現自己居然坐在船尾了。一艘真正的船！

「今天真是奇妙的一天！」鼴鼠說。

此時河鼠把船撐離岸邊，再度划起雙槳。

「你知道嗎？我這輩子從來沒坐過船耶！」

「甚麼？」

河鼠張開嘴巴大叫，簡直不敢相信自己的耳朵。

「從來沒坐過——你從來沒——呃，我——那你平常都在做甚麼啊？」

「坐船真的有這麼棒嗎？」

鼴鼠害羞地問道。

其實當他往後斜靠在座位上仔細端詳著坐墊、船槳、槳架，以及所有有趣又迷人的設備，並感受到船身在底下輕輕搖盪的時候，他就已經打算相信這一點了。

「棒？不只是棒而已，這是世界上獨一無二、最美好的事。」

河鼠俯身向前划著槳，一 本正經地說。

「相信我，小老弟，世界上再也沒有——絕對沒有——比單純坐船閒晃更有意思的事了。甚麼也不做，就只是閒晃，」他像做夢似的繼續說：「坐在船上到處閒晃閒晃。」

「河鼠，小心前面！」

鼴鼠突然放聲大喊。

來不及了。小船猛烈地撞上河岸，正在做白日夢的快樂划槳手往後一仰、跌到船底，摔個四腳朝天。

「坐在船上，或是跟著船閒晃……」

河鼠一邊開心地笑著，一邊從船底爬起來，繼續從容地發表他的看法。

「無論是在船上或船外都無所謂。這就是它迷人的地方。好像甚麼都無所謂了。不管你要去哪裏，或是不去哪裏；不管你順利抵達目的地，還是到了別的地方，又或是永遠哪裏都去不了，你永遠有事情可以忙，卻也永遠用不著特地做些甚麼。做完了這件事，總還有別的事要做。你想做就做，不想做也沒關係。這樣吧！如果你今天早上真的沒甚麼事要做，我提議，我們就這樣順著河流划下去，玩上一整天好不好？」

鼴鼠開心地來回擺盪小腳尖、舒展胸膛，心滿意足地嘆了一口氣，然後抱著滿滿的幸福感往後仰、沉進鬆軟的椅墊裏。

「太棒了，我今天一定要好好地玩！」他說。

「我們出發吧！」

「等等，再等一下下就好！」

河鼠連忙說道。他將纜繩穿進碼頭上的繫船環、打了個結，接著往上爬進他住的洞裏。過沒多久，他就頂著一個用柳條編織而成、裝得胖鼓鼓的野餐籃，搖搖晃晃地走出來。

「把籃子塞到你腳下去。」

河鼠一邊把野餐籃搬到船上，一邊對鼴鼠說。然後他解開纜繩，再度拿起船槳。

「籃子裏有甚麼呀？」

鼴鼠好奇地扭扭身子。

「有冷雞肉，」河鼠簡單地回答，接著一口氣說：「冷牛舌、冷火腿、冷牛肉、酸青瓜、沙律、法國方包捲西芹三文治、罐頭、燉肉、薑汁啤酒、檸檬汁、蘇打水......」 

「噢，好了好了，別說了，」鼴鼠興奮地大聲嚷嚷：「太多了啦！」

「你真的覺得太多了嗎？」

河鼠一臉認真地問道。

「這些不過是我平常遠足帶的份量罷了，其他動物還常說我是小氣鬼、太精打細算，帶的食物只剛好夠吃而已呢！」◇（待續）

——節錄自《柳林中的風聲》/ 

愛米粒出版公司

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