（旁白：越王勾踐石屋養馬三年，臥薪嘗膽十五年，又經過三年的戰爭，終於滅亡了吳國。吳王夫差拔劍自刎，臨死前說自己沒有面目去地下見伍子胥。同時他也警告范蠡和文種說敵國破、謀臣亡。吳國滅亡後，范蠡和文種這兩位大夫的處境也就危險了。那?勾踐又是如何對待這兩位幫他復仇的功臣呢？）
夫差死後，越王勾踐就入住吳宮。當時伯嚭仗著自己曾經在吳王的面前說了越王勾踐20年的好話，覺得對越王勾踐是有大恩的，所以他當時還面有得色地來拜見越王。
越王看見伯嚭後說，你的國君已經在陽山自殺了，為甚麼你不到陽山去找一找你的國君呢？伯嚭當時臉色就變了。他沒想到勾踐會說這樣的話。他站起來一句話沒有說，就離開了宮殿。勾踐派人追上伯嚭，把他殺掉了。其實伯嚭人可能確實該死，但是我覺得越王勾踐殺他，實在是太無情了。
越王在宮殿裡擺酒大宴群臣，大家都很高興，但是勾踐的臉上卻一點笑容都沒有。范蠡看到後，第二天就來到勾踐面前說：大王啊，我聽說，「主憂臣辱、主辱臣死」，就是一個國君如果有憂慮，對大臣來說就是一種恥辱；如果一個國君受到恥辱，他的大臣就有死罪。當年大王您在會稽失敗之後，到吳國養馬三年，就是您受盡恥辱的時候，那時我就應該死了。但我之所以沒死，就是希望將來替大王報仇。現在大王仇已經報了，希望大王能夠赦免我當年的死罪，叫做「乞骸骨」，讓我自己回到家鄉去，棄官不做了。勾踐立刻就擺出一副很兇惡的樣子說，如果你走，我就把你的妻子和兒子全部殺掉。范蠡說殺不殺他們在於大王，反正我是要走了，於是范蠡就飄然而去，沒有帶他的妻子，自己就走掉了。
勾踐還轉過來問文種說，范大夫還能夠追回來嗎？文種說追不回來，他的決心已經下了。文種回到家裡時，看到了一封信，是范蠡給他留下來的。書信裡邊是這麼寫的，你還記不記得吳王當年的話，「狡兔死、走狗烹；敵國破、謀臣亡」？越王這個人長頸鳥喙，就是他脖子很長、嘴像鳥的嘴一樣是突出的，這種面相的人，其性格特點是忍辱妒功，別人可以跟他一塊患難，但是他絕對不允許別人跟他一塊安樂。現在我要走了，我希望你跟我一塊走。否則恐怕大禍馬上就要降臨在你的身上。文種覺得范蠡實在是過慮了，就沒有走。
勾踐在戰勝了吳國之後，和大臣之間的關係愈來愈疏遠。文種也覺得勾踐反正也不會去酬勞他的大功，他就很消沉，經常稱疾不朝，就說他病了不去上朝。
有一天晚上勾踐果然來了。文種聽說大王到他的府上來，就假裝出一副病得很重的樣子，因為他經常稱疾嘛，勉強出來跟越王相見。
越王坐下來之後說，當年你曾經給我獻「滅吳七策」，就是攻滅吳國的七條戰略，我只用了三條就把吳國滅掉了，還有四條應該怎麼辦？文種當時瞠目不知所對。勾踐說，為什麼不用這四條計策「為我謀吳之先人於地下」，就是到陰間去對付吳國那些已經死了的人。
文種當時就不知道越王到底是什麼意思，但是覺得危險已經降臨了。這時候勾踐就站起來走掉了，文種在送走越王之後，回來發現桌子上多了一把劍，這把劍就是當年夫差賜死伍子胥的那把「屬鏤」。文種拔出劍來，他知道越王是不會留著他，就自殺了。
范蠡是一個見微知著的人，而且知道功成身退。在完成了滅吳的大業之後，他就離開了越國，到達齊國，他做生意賺了很多很多的錢，很快就積累了千金的產業。齊國國君聽說范蠡非常賢明，就任命范蠡為相。
范蠡做了一段時間齊國的國相後，說了這樣一段話，「居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也，久受尊名，不祥」。像他這樣享受著名聲和錢財是不吉利的，承擔不了這樣的福分。於是他就辭去了相印，同時把家裡邊的錢全部散給了百姓。
他又走到另外一個地方，這個地方叫陶，范蠡可能是會看風水，覺得這個地方是天下交通的要衝。他就在那個地方定居了下來，開始做生意，很快又積累了千金的產業。所以後來人經常很善於做生意的人，說成是得到了陶朱公的秘笈。范蠡，後來被稱為陶朱公。
吳越爭霸的故事結束了。我們在吳越爭霸的故事中，看到很多個性非常鮮明的人。很多人覺得伍子胥非常迂訥，明明知道夫差不可諫，但他一定要去諫，就覺得他沒有識人之明。但是我們要知道，正是伍子胥當年推薦專諸刺王、推薦要離刺慶忌、推薦兵家孫武幫助吳國訓練他的軍隊，所以他看人其實是非常準的。他難道不知道吳王不可諫嗎？當然知道。否則，他就不會把他的兒子送到齊國，因為他知道吳國肯定是要亡國的。
那他為甚麼還要一定死諫呢？我們知道孔子在談到當年商紂王的時候，有一個評價說「殷有三仁」，就是殷商這個朝代，有三個人可以稱的上「仁」，其中包括比干，比干是被紂王剖心的，他是死諫；然後箕子為奴，他被紂王關到監獄裡邊去，然後他就裝瘋了；還有一個微子去殷，微子離開了紂王。他說這三個人都是仁人。他們有一個甚麼共同的特點呢？就是絕對不與邪惡合作。我可以勸諫你，或者我裝瘋，或者我離開你，但是我絕對不會助紂為虐。
如果以這個標準來看伍子胥呢？伍子胥的死諫就很像當時比干的死諫。如果說比干是一個仁人，那麼當然伍子胥也是一個仁人。而吳王夫差人呢，我們看到他是一個半途而廢的人，他當年報仇的時候有立庭之誓，三年的時間每天回答，說我沒有忘記越王勾踐殺死了我的父親，可是真正等到他可以殺死勾踐的時候，他卻不殺了，做事情半途而廢；他的霸業也是半途而廢。半途而廢的的結果呢，就是國家也敗落了，事情也做不成。這就讓我想起老子說的一句話，「慎終如始，則無敗事」。就是說如果你一件事情，一直做到結尾的時候，都會像開頭那樣謹慎，你的事情才不會失敗。
吳越爭霸的故事，我們就講到這裡。夫差身死的時候是西元前473年。東周劃分成兩個階段。從西元前770年到西元前475年，被稱為春秋時期；從西元前475年之後，被稱為戰國時期。所以吳越爭霸之後，中國的歷史就走入了戰國時代。
那麼春秋和戰國的分界線是以甚麼事件為標誌呢？這就是戰國初年發生的一場戰爭。這件事情對後世的影響如此之大，以致於司馬光把這件事情作為《資治通鑒》的開始。這又是一件甚麼事呢？請看下集《三家分晉》。謝謝。（待續）#
（《笑談風雲》是新唐人製作的視頻版中國通史，目前已出版《東周列國》、《秦皇漢武》和《隋唐盛世》三部。第四部《兩宋繁華》將於2018年年底出品，第五部《大明王朝》2019年面世。點播節目視頻和音頻，請訪問《笑談風雲》官方網站 https://xtfy.ntdtv.com）
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