一部講述秦始皇的電影讓一個瑞典-蘇格蘭裔的美國高中生走進了中國文化。直到現在，36年過去了，他每天仍閱讀一章《道德經》。他就是聖地亞哥地產經紀Daniel Brandenstein（中文名：漢丹文）。他說：「我與中國文化志趣相投，就像是，上一世我曾經是一個中國人。」
始於電影 老外追尋中國文化
漢丹文對中國文化的探究始於他在1982年觀看的一部講述秦始皇的電影。
「當時在密歇根州我生活的地區沒有一個中國人。有一天，我偶然看了一部關於中國的第一個皇帝的電影，我馬上對中國文化產生了好奇。」他回憶。
之後漢丹文開始閱讀有關中國歷史與文化的書籍。「當時我花了很多時間在圖書館，學習和了解中國的歷史和文化，並漸漸發現，中國的哲學理論最令我感興趣」他說。
他首先接觸的是孔子的詩文，繼而又轉向孫子和老子，相繼閱讀了《孫子兵法》和《道德經》（英文版）。
高中畢業後，漢丹文加入了美國海軍陸戰隊。或許冥冥之中自有緣份，他恰好被派駐亞洲，這使得他有機會第一次直接接觸到當地的東方人和他們的語言。
在那次的亞洲軍旅中，他開始向當地人學習廣東話、日語和菲律賓語，他也開始學太極和氣功。
退役後，漢丹文到聖地亞哥州立大學（SDSU）開始了大學生活。在那裏的第一學期他就迫不及待地選修了中文課。「我是那堂課中僅有的兩個白人學生中的一個，其餘的學生都有中文基礎，這對於幾乎一無所知的我來說真的很難。」
雖然艱難，但幸運的是，他的成績不錯，還爭取到了獎學金，這使他得以在大學的第二年前往台灣留學。
台灣留學 覽遍台南廟宇
在台灣台南的國立成功大學留學期間，時年29歲的漢丹文不僅學習了中文，結識了很多台灣朋友，還遊覽了很多廟宇。
漢丹文尊稱他寄宿家庭的戶主傅文星為「傅先生」，說傅先生幫助初來乍到的他結識了很多朋友，包括住在附近的國立成功大學歷史系的何培夫教授。
「我非常享受那時在傍晚與朋友泡茶聊天，每次去泡茶的時候就會看見何教授，他時常同我聊天。」漢丹文這個中文名字，就是何教授幫他起的。
談到在台灣的趣事，漢丹文說，剛到台灣時，他的中文還不熟練，經常因用錯詞鬧出笑話。朋友們也會經常逗他，說他：「很帥，但是，是『蟋蟀』的『蟀』。」然後看著摸不著頭腦的他一同笑起來。
可是，他笑著回憶，當有一次他用同樣的話依葫蘆畫瓢去說別人時，卻差點把對方惹惱了。
在台灣期間，漢丹文遊覽了阿里山附近的山脈和台南的眾多古廟。「我去了太多地方，我去了所有我知道的在台南的廟宇。」
漢丹文說，那些在西方教堂裏看不到的古風建築和牆上的雕花最引人入勝，廟宇中各式古老的佛像也給他留下了深刻印象。
文化之旅收穫豐中國緣未斷
追尋中國文化對於漢丹文來說影響頗深，他不僅掌握了一定的中文，更在精神層面上受到了中國古老哲學的熏陶，對為人處世有了自己獨到的見解。
說到最喜歡的中國古書，他毫不猶豫：《道德經》！
《道德經》成了他生活的指南。他認為《道德經》裏面的教導涵蓋面很廣，而且「是關於人的痛苦的詮釋」，從中他認識到：「追求的東西越少，生活中的痛苦越會相對減少；如果想要的太多，你也將相對承受更多的痛苦。在情感層面，追求就是痛苦的來源。」
漢丹文表示，雖然當今社會充滿著現代化的高科技，但很多人在精神層面迷失了。他每日都會閱讀一篇《道德經》來啟發自己。他也收藏了多種英譯版本的《道德經》，希望能更好地體會其中的意義。
漢丹文的中國緣從年輕時一直延續到現在。在生活上，他娶了美麗的美籍台灣太太，經常與岳父、母用中文交流。在房地產工作上，他正努力在中國人中打開市場，希望能接觸、認識更多的中國人，延續他的中國緣。◇
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