經過歲月的洗禮，這兩本擠在書架角落裏的書：《理想夫人》、《理想丈夫》，紙質早已發黃，散佈著點點霉斑；內頁有不少脫落，更多的是岌岌可危的訂書針和時時灑落的鐵銹；封面那層薄薄的塑膠保護膜，年久風化，都已龜裂，稍一翻動，即化為一陣陣細粉四處紛飛。
可喜的是封面設計的圖案，雖有些褪色，但仍清晰可見：那五個代表各行各業的男女，因結合而成為「內人」、「外子」，各司其職，形象依然鮮活生動……。這一套書，是四十五年前，「台灣新生報」的徵文連載，而後集結出版的暢銷書籍，當年真是洛陽紙貴。恰逢我倆結婚，外子任教的女中學生聯合贈送的結婚禮物。
那貧乏的年代，一群蕙質蘭心的少女集資購買的賀禮，在我們看來，不僅投咱所好，而且意義非凡。因此我倆都儘可能的朝著書中所謂的「理想」去實踐，彼此相互珍惜、扶持的構築婚姻的「理想堡壘」。而今，紅塵浸染，風雨侵襲，外子遽逝，往日種種，就像這兩本書似的，破舊零落，不忍回首。
翻開扉頁，十六句針對新婚祝福的吉祥話，四字一句，四字一句的，依然整齊羅列。「高三丙敬賀」那五個字，現在看來特別觸目驚心：當年十七八的織夢年紀，如今算來也都該六十出頭了吧？想想，這歲月的作弄，真是無處不達、無人不及啊！
再往後翻看，全班四十四個人，分別簽名在兩本書的內頁裏，龍飛鳳舞，花樣百出。有些簽出的名你根本無法辨識，只能看出是條帶葉帶鬚的蘿蔔；還有個抽著煙斗的男士；龍舟上趴隻小老鼠……。那年頭兒還沒有電腦，所以當學生的，除了瘋電影之外，總好在自己的簽名上別出心裁，標新立異。越怪越看不懂越得意！
可是再怎麼得意，那花樣年華時的傑作，而今又有幾人在意？可是再怎麼得意，不也得勞燕分飛，各奔東西？上了大學，就不由自主的走起了各自不同的路：畢業、就業、結婚、成家、為人母……；要不遠渡重洋，披荊斬棘，在異地立足，在他鄉奮鬥……。誰都身不由己，誰都無可奈何，在老天安排好的旅途中，拔足飛奔，永不回頭。
其中的「蘇」，大約七、八年前，再次與外子取得連繫，更巧的是彼此住的很近。她常騎個腳踏車來回跑，每遇「教師節」，再忙也會以電話問候。每回我的畫展，她都跑上跑下熱心幫忙佈置，竭力輔助收拾。外子過世之後，為了讓我重拾畫筆，三更半夜的在網絡上窮蒐猛尋，找到美好的圖片或攝影、繪畫作品郵寄給我，激勵我興起再畫的意願……。
可她的人生路，卻不理想，當初轟轟烈烈的大學師生戀，幾年之後卻以分手收場；疼愛的長子又意外身亡；女兒遠在英國讀書；而自己上有年邁的雙親得侍奉……。人生的理想，成了空中樓閣。心中的理念，就似那吹出的肥皂泡兒，色彩繽紛，隨風飄蕩再自行破滅。
再次翻閱這份賀禮，心頭感慨萬千，每一對夫妻，當初都是懷抱著崇高的理想，信誓旦旦的發願共度一生。可是一路平穩順遂走下來，真能白頭偕老的又有多少？在灰姑娘與白雪公主等許多故事當中，作者都喜歡以「從此兩人結為夫妻，過著美滿幸福的生活」為結局。事實上，現實生活並非如此。
夫妻生活常因彼此的個性習慣、價值觀念、生活態度、興趣、感受上的差異……等等而造成隔閡成為怨偶。其實，在宗教中講，是彼此雙方有前世的因緣關係存在所致。所以說夫妻倆是「相欠債」的嘛，今生互相「還」來了！也就是說這條姻緣路是早註定了的。
而這套書，捕捉的只是當時人們的「理想」標準，討論的只是當事人當時的心境、感受。可忽略、錯估的，卻是歲月的作用、時光的席捲與空間的轉換。於是，「理想」與「真實」有了很大差距；「理想」與「真實」有了相反的結果。是人為的嗎？還是老天的惡作劇？
既然扭轉不了命運，既然改變不了宿命，那就放下吧，在上帝的安排中過好日子。早些年，很喜歡這麼一部日本影片——自今而後。那淡淡的情絲，在心間悄悄縈繞；那淺淺的思念，在眸中靜靜凝佇。隨著光陰之河，一切都將過去，所有終歸沉寂。往昔的喜怒哀樂、恩怨情愛，自今而後，只有獨自低迴，獨自品味，獨自淺嚐，與別人無關，和他者無涉。自今而後，放下了不該有的牽掛、不滿，就擁有了屬於自己的恬淡、安祥；自今而後，拋開了所有的「理想」、抱負，就有了心的「真實」、寧靜！
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