圖／Fotolia
她給自己挑一本星期天要看的書，書的作者必須姓「布朗」（Brown）。
法蘭西猜自己看布朗的書大概已經看了幾個月了。就在她認為她快看完B時，就發現下一排架子上放著「布朗恩」（Browne）的書，再接著是「布朗寧」（Browning）……
她呻吟了一聲，恨不得能早點看到C，這樣就可以開始看瑪麗·科雷利的書了。這書她以前翻過，精彩到她雞皮疙瘩都起來了。她有看到這本書的一天嗎？或許她應該每天看兩本，或許……
她在桌子前站了好久，圖書館員終於肯招呼她了。
「要甚麼？」那位女士沒好氣地問。
「這本書，我要這本。」法蘭西將書推上前。她把書的封底翻開，從裏頭的小封袋裏抽出卡片。是圖書館員訓練孩子們這麼遞書給她的，這樣每天她就可以少翻開幾百本書，也可省掉從每本書的封袋裏抽卡片的力氣。
她將卡片拿過來，蓋好戳，放入書桌的一道槽裏。然後她將法蘭西的圖書卡蓋了戳，推回給她。法蘭西接過來，但是沒有離開。
「還要甚麼？」圖書管理員看也不看她就接著問。
「可不可以給一個女孩推薦一本好書呢？」
「幾歲的女孩？」
「十一歲。」
每周法蘭西都提出同樣的要求，可是圖書館員每周也還是回問同樣的問題。卡片上的名字對她毫無意義，再說她也不看孩子的臉。法蘭西每天都來借一本書，星期六借兩本，但就算她跑得這麼勤，圖書館員還是不認識她。
館員的微笑對她來說意義重大；如果她能友善地對她說句話，那法蘭西更是會開心地飛上天。她愛圖書館，也一心景仰圖書館員，可惜圖書館員總想著別的事，而且她根本很討厭小孩。
＊ ＊ ＊
法蘭西把書緊緊抱著，一路跑回家。路上她總想著找個台階，坐下來就讀，可是她還是將這個衝動克制住了。
終於到家了，坐在消防梯上看書是她盼了整整一個星期的事。她在消防梯上墊了個墊子，從床上拿來枕頭，靠在欄杆上。雪櫃裏還有冰，太幸運了！她倒了杯水，鑿了一小塊冰放進去，又將早上買的粉白色薄荷威化餅放進小碗裏。小碗有些裂了，但是那藍藍的顏色還是很賞心悅目。
她把杯子、碗和書排排放到窗台上，然後爬上消防梯。一到消防梯，她就像住在樹上一樣。樓上的、樓下的、左右兩邊的人都看不見她，可是她可以透過葉隙，將一切盡收眼底。
這是個陽光燦爛的下午，一陣懶洋洋的暖風吹過，帶來了溫暖的海洋氣息，樹葉在白色枕頭上映出變幻的圖案。院子裏一個人也沒有，真是不錯！要不然院子通常都被一樓一個店老闆的兒子佔著。不過，今天這個憂鬱的男孩出門去本森赫斯特看姨媽去了，他不在家，法蘭西開心得就像收到了生日禮物一樣。
法蘭西呼吸著暖暖的空氣，看著樹影舞動，讀著書，吃著零食，喝著涼水。
如果我是國王，我的愛人啊，
啊，如果我是國王……
法蘭索瓦·維庸的故事她越讀越覺得有意思。有時候她擔心書會在圖書館裏弄丟，她就再也看不到，所以她曾花兩分錢買了本筆記本抄寫這本書。她一直想擁有一本書，實在買不起就這麼抄一本也行。不過，這些鉛筆寫出來的紙張看起來終究不像圖書館裏的書，聞起來也不像，所以她後來便放棄了。
她發誓長大後一定要努力工作，好好存錢，將喜歡的書全都買下——這個想法給她無比的安慰。
就這樣，她拿著一本好書，守著一碗零食，獨自一人在家，看著樹影搖曳，任下午時光溜走，與世界和諧共處——對小女孩來說沒有比這更開心的事了。
大約四點鐘，法蘭西家對面的出租公寓開始活躍起來，透過樹葉，她看著那些沒有窗簾的窗子，看到人們拿著啤酒壺出去，又裝著滿滿的帶泡沫的冰啤酒回來。孩子們跑進跑出，往來於肉鋪、食品店和麵包店之間。女人拿著鼓脹的當鋪包裹回來，男人星期天要穿的西裝又贖回來了，等到了星期一再送回當鋪，放上一周。
光是每周的利息就夠當鋪發財了，不過這對西裝也不壞，它們會被擦乾淨，掛起來，放入樟腦丸防蟲蛀。西裝星期一進去，星期六出來，提米大叔收一毛錢當利息，這抵押和贖買的循環一周一周周而復始。（節錄完）◇
——節錄自《牧野》/ 旗品文化出版社
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