能量飲料是以補充人體所需能量為主要目的一種特殊用途飲料。其成份混雜，除了普遍知道的咖啡因，還包括維他命和草藥提取物。而這些看來無害的成份其實正是產生某些副作用的禍首之一，尤其是咖啡因的危害性往往被人忽略。
據MSN新聞網站報道，能量飲料可能會導致嚴重的心臟問題，或癲癇、驚厥等神經問題。
密歇根兒童醫院（Children's Hospital of Michigan）兒科主任利普舒茲（Steven Lipshultz）表示，多數能量飲料含有大量咖啡因，對兒童產生潛在危害。他向美國心臟協會（American Heart Association）表示，飲用能量飲料將產生持續的健康問題。他說：「人們通常認為青少年最愛喝能量飲料，但我們發現半數打給美國毒物控制中心（US poison control centres）的電話是由不到6歲的兒童意外喝了這種飲料。」
利普舒茲說，兒童飲食中不應該有這種能量飲料，特別是對有糖尿病和多動症的兒童風險更高。任何有潛在心臟、神經或其它明顯健康問題的人都應諮詢他們的醫生，來確保這種飲料對他們是安全的。
12歲以下兒童 易超標、中毒
他補充道，12歲以下兒童如果攝入超過每公斤體重2.5毫克的咖啡因就有可能中毒，這意味多數能量飲料都對兒童有潛在危害。依此類推，6歲兒童每天攝入的咖啡因不能超過50毫克﹔10歲兒童不能超過80毫克﹔12歲兒童不能超過100毫克。
一罐500毫升的Monster 飲料含有160毫克咖啡因，這遠遠超過限制﹔一罐250毫升的紅牛飲料中咖啡因含量為80毫克﹔一杯濃咖啡含有100毫克的咖啡因，同樣對兒童有害。
從未有人測試過能量飲料中的多種添加成份對兒童是否安全，可能除了咖啡因外，還有其它有害成份。
專家：青少年飲用必需管制
在英國，高咖啡因能量飲料通常在罐子上被標籤註明，警告消費者這些飲料不適合兒童或孕婦。但很少有零售商積極制止兒童購買這種飲料。
利普舒茲認為不應向18歲以下的青少年推銷這種飲料。為保障公眾健康，如果可能，它們應像煙草、酒精和駕車那樣被加以規範。如此，因喝了這些飲料而就醫或進重症監護室的兒童就會減少。◇
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