自五年前索馬里海盜銷聲匿跡後，周二（3月14日）索馬里一位官員證實海盜綁架一艘中小型油輪，船上有八名斯里蘭卡籍船員。這是海盜五年來首次綁架商業船隻，目前歐盟的海軍已介入搜索。
據參與救援的海洋無海盜（Ocean Beyond Piracy）組織的斯蒂德（John Steed）表示，被劫持的船隻是Aris 13號，在周一（3月13日）發出求救電話後，關閉了追蹤系統，從索馬里的港口鎮阿盧拉（Alula）改變航線。
根據法國交通部旗下的Equasis運輸資料網站紀錄，Aris 13的載重噸位是1,800噸，隸屬巴拿馬公司的阿米運輸（Armi Shipping），由阿聯酋的奧羅拉（Aurora）船隻管理公司負責營運。現在已知有八名斯里蘭卡船員在該船上，其它國籍的船員人數不詳。
此外，路透社的系統資料顯示，該油輪在從吉布提到摩加迪沙的航行中，通過非洲好望角後有急轉彎行為。「這艘船昨天（周一）下午就報告稱被兩艘小船尾隨，然後它就消失了。」斯蒂德說。他是研究海盜的專家，與海軍部隊接觸，追蹤船隻。
「海盜綁架了油輪，然後帶到靠近阿盧拉的水域。」阿盧拉地區專員Mohamud Ahmed Eynab在周二的電話採訪中告訴路透社記者。鎮裏的海盜證實他們在期待這艘船到來。
美聯社的消息來源也稱這艘船是被索馬里年輕的漁民和以往的海盜一起劫持的。「從昨天（周一）早上開始，他們就出海尋找外國船伺機綁架。」住在阿盧拉的一位老人努爾（Salad Nur）在電話中說。
過去索馬里海盜通常是綁架船隻和船員，索要巨額贖金。根據國際海事局的數據，2011年是海盜鼎盛時期，僅索馬里海岸就有237宗海盜攻擊、數百名人質被綁架。據海洋無海盜組織的估計，當年海盜造成70億美元的經濟損失，其中有八成損失都最終由海洋運輸業承擔。
不過，根據美聯社去年11月引用的聯合國報告內容指出，自從三年前索馬里海盜劫持一艘大型商業船隻後，他們保留實力，轉為攻擊小的外國漁船。
努爾表示，當地漁民認為「國外的漁民破壞了他們（指漁民）的生計，剝奪了他們正常的捕魚生活」。所以2012年曾有台灣籍漁船「Naham 3」使用阿曼的船籍在索馬里海域捕魚被海盜劫持的事件，當時的29名船員被囚禁四年多，直到2016年才被重金贖回。
索馬里是蘇彝士運河中的一部份，後者是連接中東油田和歐洲港口的石油運輸線路。自2011年以後，隨著區域海軍部隊進入該地區，幫助營救海盜綁架事件後，蘇彝士運河的航行安全有所改變。同時，船東也有加強安全措施，遠離索馬里海域航行。在過去三年裏，索馬里海域只有4宗海盜發起的攻擊事件，據信大部份海盜轉到畿內亞灣。
另一方面，因為長時間沒有出現海盜攻擊事件，令在索馬里海域航行的船東都放鬆了警惕，導致成為被海盜攻擊的目標。
私人海事安全公司Dryad Maritime Intelligence的主管布魯克斯（Graeme Gibbon-Brooks）分析：「它很容易成為攻擊目標。因為它（船位）低、慢且靠近海岸。尤其是這段時間相對比較安全的航運，讓船員們放鬆了警覺。」
布魯克斯表示，索馬里當局現在的反應至關重要，「必須確認船隻只是被控制，而不會被用作母艦，成為綁架船隻去發起攻擊」。
現在已有軍隊參與尋找失蹤的油輪，歐盟的海軍部隊（Navfor）飛機已去追蹤船隻。另霍士新聞報道，該海域由總部位於巴林的美國海軍第五艦隊管轄，所以這很可能是美國總統特朗普需要接手的第一個外交測試。
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