美國總統特朗普星期二（1月31日）提名美國第十巡迴上訴法庭法官戈薩奇（Neil Gorsuch）出任美國最高法院大法官。49歲的戈薩奇是美國近期最年輕的大法官提名人，作為終身任職的大法官，他將在未來很長時間內，對眾多爭議性議題發揮關鍵影響力。

出生在科羅拉多的戈薩奇如果獲得參院確認，將恢復最高法院保守派的優勢，並影響最高法院在墮胎、槍管等爭議性案件上的判決結果。目前最高法院自由派和保守派法官均為4人。不過預計他的提名將是國會兩黨的一場「重大戰役」。

自從大法官斯卡利亞去年2月去世後，最高法院的9名大法官的位置就有了一個空缺。30年來，斯卡利亞一直是最高法院中保守派的堅定支柱。前總統奧巴馬曾經提名聯邦上訴法院法官加蘭德填補這個空缺，但是共和黨控制的參議院拒絕把這一提名付諸討論。他們表示這一提名應該由下任總統提出。

特朗普在提名儀式上直言，最高法院法官根據年齡可能「活躍」50年，而他們的判決可能影響長達一個世紀或者更多，其中很多是永久性的。去年總統競選的一個焦點即是當選者將可提名多個最高法院大法官。特朗普當時給了一個全部由保守派法官組成的20人名單，並表態只會從這一名單中選提名人。

戈薩奇在2006年被任命為巡迴上訴法庭法官，被視為知識型的保守派，他的紀錄顯示他支持宗教權利，觀點和去世的大法官斯卡利亞非常相像。

但一名匿名的政府官員表示，戈薩奇的任命有一點是偏離了多年的「常規」——即最高法院大法官多數來自東部地區的巡迴法庭，而戈薩奇在中西部土生土長。戈薩奇也是保守派大法官托馬斯1991年43歲獲得提名以來最年輕的大法官提名人。

特朗普在提名儀式上說希望共和黨和民主黨能為了國家利益考慮，一起支持他提名的大法官。不過戈薩奇在參院的任命將不會很順利，在去年共和黨阻擋了奧巴馬的提名人，以及圍繞特朗普移民禁令的爭議聲中，民主黨已經誓言會通過「阻撓議事」來阻擋特朗普的最高法院大法官提名人。

不過民主黨的阻撓可能讓他們付出政治代價。匿名政府官員說，戈薩奇是一個被視為「主流」的法官，在2006年的參院任命投票中，他以無人反對的呼聲投票被確認。這名官員說他符合一些民主黨議員對大法官提出的要求，「他直截了當，堅守原則，不偏不倚」。

共和黨目前在參院以52-48佔優，但要突破目前的議事程序的障礙，大法官提名需獲得60票的支持。理論上共和黨可以修改議事程序，讓大法官的任命只需簡單多數，但這被稱為「核武」選項，共和黨可能會儘量避免使用。60票支持的要求主要是希望在影響重大的任命上，提名人能獲得廣泛的支持。

戈薩奇被指是最有可能獲得參院確認的人選。在一個簡短的發言中，戈薩奇表示自己會遵守一個保守派大法官關鍵的準則，即對美國憲法進行嚴格的解釋，他說：「法律應由國會制定，而非由法庭制定」。2015年最高法院關於同性婚姻的判決被批評是司法權繞過國會實施立法。◇

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