英國首都倫敦是世界上當之無愧的金融之都。2015年英國的金融服務業盈餘高達634億鎊,比美國、瑞士、盧森堡和新加坡這四個國家的加在一起還多。金融服務業也是英國國內生產總值的主要來源。英國幾乎已經肯定要硬脫歐,這是否會動搖倫敦的世界金融之都的地位呢?

倫敦金融城擁有的國際銀行的數量超過全世界任何一個城市,這裏的國際銀行全球借貸的比例也是世界第一,全球外匯交易的37%都是在英國進行的,在英國進行的美元和歐元交易甚至是美國和歐元區國家進行交易量的兩倍。因此無論從金融機構的數量還是交易量來說,倫敦都是全球第一。

服務業是英國最重要的產業,產量佔英國國內生產總值的近八成,金融服務業是其中的重中之重。英國是一個進口大國,2015年的貿易赤字高達387億鎊,而金融服務業這一個行業就給英國帶來了634億鎊的盈餘,可見這個行業對於英國經濟的重要性。

三大原因保住地位

全球金融市場專家西蒙.德楊科夫(Simeon Djankov)在新聞網站「對話」(the Conversation)上發表文章認為,健全的法律制度、優惠的稅收政策和人才雲集,這三大原因意味著倫敦在英國脫歐之後仍將繼續是世界金融之都。

德楊科夫的文章說,金融服務機構在選擇落腳地點的時候,非常看重的是當地國家的法律對於債權人和股東利益的保護,保護他們不受到其它不良的競爭者甚至政府的影響。在這個方面,英國法律的先進程度遠超過歐洲其它國家。

世界銀行進行的排名顯示,在保護股東利益方面,英國排名世界第四,僅次於香港、新西蘭和新加坡。認為可以在英國脫歐後取代其地位的法國,只排在第29位。德國排在第45位。在保護債權人利益方面,英國全球排名第19位,法國和德國分別排在第79和第28位。

德楊科夫認為,為了趕上英國,歐洲的國家政府可能也會改進自己國家的法律,但是這個過程需要時間,短則幾年,長則幾十年。

金融業界規則眾多,需要的是擁有對金融和經濟深刻理解以及對金融法規非常了解的人才。英國的大學在教育質量方面超過歐洲其它國家。上海全球金融教育排名顯示,全球金融教育最好的50所大學中,英國獨佔六所,而歐洲大陸加在一起才只有三所,兩所在法國,一所在荷蘭。

英國的稅收和僱工規定有助於金融服務業的發展。跟德國和法國相比,英國的公司稅稅率較低、僱工法律相對靈活。世界銀行的稅收法律排名中,英國排在第15位,德國和法國排在第72位和第87位。金融市場人員流動量龐大,全球金融市場每年都要僱用或者解僱幾萬名雇員,英國的僱工法律較為靈活,適合金融業。

弱勢:英國或不再享有歐盟國家的優惠

儘管英國擁有上述三大優勢,但是脫歐之後,英國可能不再可以享受到原先與歐盟國家交易的優惠政策,因此一些金融服務業領域將會面臨損失。

首先是以歐元進行的外匯交易。目前,全球市場每天以歐元進行的外匯交易數額高達兩萬億美元,超過七成的交易都是在倫敦進行的,在巴黎和法蘭克福進行的只佔11%和7%。歐洲央行幾年前曾經禁止歐元區以外的清算所進行以歐元結算的交易。2015年英國通過打官司使歐洲最高法庭宣布這個規則違反了單一市場的原則。英國脫離歐盟後,顯然將不再享受優待,而巴黎早就對這個業務躍躍欲試。

保險業也將受到影響。德楊科夫認為,倫敦將來的最大競爭對手是亞洲和美國,不是歐盟,這是因為倫敦在歐洲保險業的重要地位是源於倫敦與歐盟地理位置上接近而且歷史上就存在合作關係,而不是因為英國是歐盟國家,所以短期上倫敦的保險市場受到脫歐的影響不會太大,但是長期前景還不明朗。

德楊科夫還認為,脫歐可能對倫敦這個世界管理最佳的金融中心產生負面影響。英國脫歐期間不穩定時期,一些生意可能會被亞洲和美洲搶走,但是這都不太可能導致倫敦失去世界金融之都的位置。

德楊科夫是一名保加利亞經濟學家,曾經擔任過該國的副總理兼財政部長、世界銀行金融與私人部門首席經濟學家、歐洲銀行重建與開發委員會主席,目前在倫敦政經學院擔任金融市場小組主管。

倫敦中心主管:對手都不完美

對於倫敦的金融之都的地位,歐洲其它的幾個大城市,比如巴黎、法蘭克福都在覬覦。但是專家認為,這些對手雖然都有自己的優點和長處,但是都不足以撼動倫敦的地位。

《衛報》的報道說,倫敦中心(Centre for London)的科研主管理查德.布朗(Richard Brown)認為,即使將來與歐盟達成的協議不如現在的好,脫歐後倫敦仍能保住金融之都的地位。他說:「倫敦聚集了其它地方無法媲美的金融和其它服務公司。其中一些可能會遷走,一些可能會選擇在其它地方發展,但是許多仍然會留在倫敦。其它城市,比如都柏林、法蘭克福、巴黎,都有自己的長處,但是它們中沒有一個能成為倫敦的完美對手。」

但是,他也認為倫敦的繁榮在很大程度上與歐盟有關係。他表示,政界大多在討論脫歐對銀行業的影響,這只是一個方面,歐盟成員身份「對於倫敦在過去25年的經濟增長發揮了顯著的作用,其涉及的領域從金融城裏的機構能夠跨大陸做生意,一直到歐盟工人填補了倫敦酒店的工作崗位」。◇

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