美國候任總統特朗普(川普)上任前,一家美商去年12月初向美國國際貿易委員會(USITC)提出專利侵權申訴,指控兩家中國企業涉嫌侵權,USITC在1月9日決定立案調查。

Lexology.com網站報道,位於俄亥俄州的肯特顯示設備公司(Kent Displays, KDI)去年12月8日向國際貿易委員會提出337調查申請案,指控中國深圳好寫科技公司與深信通電子公司出口到美國的液晶電子手寫板及其部件,涉嫌侵害KDI在美註冊有效的專利權。這是2016年外國企業在美國對中國企業提出的第22起337調查申請。

本項申請案所列的主張專利(asserted patents)是KDI在美國註冊的二項液晶顯示器(liquid crystal displays)專利:專利號分別是 7,351,506(the ’506 patent)及8,947,604(the ’604 patent)。

ITC周一(9日)發佈公告表示,已接獲KDI專利侵權的337調查申請案,並決定立案調查。

根據USITC的公告,好寫科技公司以另外兩個不同的英文名稱營業(Shenzhen Howshare Technology Co., Ltd.以及Howshare of China),深信通電子則以另一個不同的英文名稱營業(iQbe of China)。

BBC中文網記者1月10日致電涉案的兩家中國企業,好寫科技銷售部門一名職員拒絕回應,深信通電子一名女職員則表示,並未聽聞美方調查該公司的消息,並稱他們去年才開始生產手寫板產品,而且「美國那邊沒賣甚麼」。

USITC表示,決定立案調查後,將指派一名行政法官(Administrative Law Judge)負責本案的調查。該名法官將安排聽證會及作出初步裁決。此外, USITC將在立案後45天內決定完成調查的日期。

公告說,如經調查確認違反337條款的事實,USITC將發佈最終裁決,對本案提出制裁措施的建議,如果貿易代表辦公室(USTR)在60天內未基於政策考量不同意USITC的建議,該制裁措施將自動生效。

BBC中文網報道,中美知識產權爭端時有發生,去年12月聖誕節前,USTR決定將阿里巴巴旗下的淘寶網列入「惡名市場」的黑名單,理由是淘寶網出售假貨和侵犯知識產權。北京方面表示,預計特朗普上任後,中國將與美國有更多的貿易摩擦,呼籲中國企業主要做好準備。

去年4月底,華府公佈「特別301」年度報告,將中國等11個國家列入「優先觀察名單」。

USITC在9日發佈公告的同時,特朗普和阿里巴巴集團創辦人馬雲會面,並發推文表示非常滿意與馬雲的會面,「馬雲和我將會一起做一些大事。」

根據美國《1930年關稅法》第337節(簡稱「337條款」)的規定,國際貿易委員會必須在受理申請後30天或35天內決定是否立案調查。一旦立案,ITC會指定一名行政法官負責案件的調查,並在45天內確定結束調查的目標日期。

適用337 條款的調查案件有兩類,即涉及知識產權及不涉及知識產權的案件。如果是前者,僅規定行為要件與產業要件,無須證明產業損害的存在。一旦認定涉案企業確有侵權行為,ITC將發佈相關產品的排除令和禁止進口令。◇

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