巨花魔芋(又名泰坦魔芋)由於開放時發出的腐臭,通常被稱作屍花。這種罕見的花朵可達3米高,每6年開花一次,有時花期隔得更長。而美國各地植物園裏的屍花今年8月卻同時開放,包括印第安納州布盧明頓、佛羅里達州薩拉索塔、華盛頓特區、聖路易斯和紐約等地。《華爾街日報》就這一不尋常現象進行了報道。

據了解,上次屍花在紐約綻放是1939年,至今已度過77個年頭,屍花的花期僅24至48小時,紐約植物園甚至在YouTube上直播,邀全球民眾一同欣賞。

據美國威斯康辛大學麥迪遜分校2008年公佈的統計,自1889年以來,127年總共才有157朵屍花開放。而從1990年代中期開始,屍花的開放明顯變得頻繁,例如1996年德國和英國的四朵花同年開放;2007年的三個月間,九朵屍花在美國相繼開放。

英國基尤皇家植物園在網站上說:「過去6年中,我們三次看到屍花比過去120年裏看見的都多!」由於吸引遊客、經常見報,屍花現今也成為美國植物園的重點展示內容。

基尤皇家植物園認為可能是園藝師們技術更好,可以讓它開花更加頻繁。但一是開花期不可預知,二是如此多頻繁地開花,似乎不是園藝的原因。◇

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