特朗普教育部長：傳統為教學之本

由美國候任總統特朗普提名的教育部長德沃斯（Betsy DeVos），20年來致力於推動美國教育改革。她主張教育應以尊重傳統道德為基礎，教師應引導學生以傳統價值觀來看待世界。她的努力先後在美國25個州和華盛頓特區收到成效。

德沃斯在自己的推特（Twitter）上寫道，「熱愛有關學生的優質教育事業，倡導擇校自由」，由此道出了她對教育事業的關愛和目標。

獲特朗普提名的候任美國教育部長德沃斯，曾任密西根州共和黨主席，她也是為該州共和黨捐款最多的捐資人。她和先生迪克（Dick DeVos）都是虔誠的基督徒。他們思想保守，觀念傳統，是黨內保守派的代表人物。

兩人不僅是億萬富翁、成功的商人，還是一對慈善家。然而最讓德沃斯夫婦揚名的是他們對美國教育事業的關注。

德沃斯反對奧巴馬政府推行的「統一核心教育標準」（Common Core），反對由聯邦政府為各州及地方設定統一的教育標準、學業考核及教師業績評定標準。

她認為，教育屬於地方事務，應該由地方政府負責管理和監督，同時為學生和家長在擇校上提供更多的空間。

德沃斯並不是教育從業者，但數十年前，她和先生看到美國教育出現了問題──學校似乎在無意中，造成學生以雙重標準來看待世界──他們在學校聽到的是一個標準，在家裏聽到的或許是另一個。德沃斯認為，這對學生的成長很不利，為他們樹立正確的世界觀帶來障礙。

美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union）高級律師韋弗（Heather Weaver）說，雖然公立校允許教師們在課堂上談論宗教，但不允許他們「宣傳、提升或貶低任何一門宗教」。

德沃斯認為傳統宗教及價值觀在教育中扮演重要角色，而目前的美國教育在這方面出現缺失。於是，她開始為改變現狀而努力。

15年前，德沃斯參加一個基督教聚會時談到，她和家人希望通過為教育界捐款，恢復學校對學生在傳統宗教價值觀上的教育，幫助學生樹立正確的世界觀。

德沃斯認為，宗教信仰應該佔據人們生活的主導地位。宗教場所，如教堂、教會，應該是社區活動的中心。然而目前，這些地點越來越少，使學生接觸傳統宗教的機會也隨之減少。同時，學生在學校也很少聽到關於宗教、信仰及傳統價值的內容，這不利於年輕一代樹立積極的世界觀，也不利於一個國家的長期發展。

德沃斯認為，信仰團體、學校和家庭應在世界觀的教育上，協調一致，而不是相互矛盾。

德沃斯表示，她並不反對傳統公立校的發展，只是看到有些學校在道德主題教育上的缺失，但私立校或宗教學校在這方面做得較好。因此，德沃斯十多年來，開始推動為學生提供教育補助金的計劃，使他們在經濟上達到進入私立校學習的能力。

由於中等及低收入家庭很難支付私立校的學費，德沃斯希望通過教育補助金為這些家庭提供補助，為他們擇校提供更多選擇。德沃斯說，她不願意看到，因家庭經濟狀況不佳，而影響這部份孩子獲得良好的教育機會。

德沃斯說：「我來自一個商業世家，我相信競爭和更多的選擇會讓所有人受益。如果我們的教育界能有更多的競爭展開，如果人們在擇校上有更多的機會，那麼每個學校都會比現在發展得更好。」

德沃斯曾在密歇根州教育委員會任職，為密州教育投入大量捐款，並一直倡導教育補助金（school voucher）和擴大學生擇校範圍的主張。教育補助金就是當地政府為學生進入某個學校學習後，提供的為期一個學年或一個學期的學費。

德沃斯今年參加美國兒童政策峰會時說：「我們的計劃被一個個的州接受了。」在她的推動下，美國私立學校選擇計劃相繼在25個州和特區推出，共有40多萬學生在這個計劃下，進入私立學校學習。

「這只是個開始，我們會繼續推進」，德沃斯說。

德沃斯夫婦幾年前接受採訪時說，他們擁有豐厚的財富，可以選擇高枕無憂的生活，但這不是他們對生命的理解。身在一個危機不斷的世界中，他們希望以自己在傳統價值觀中獲得的益處，引導更多年輕人生活在健康的、具有傳統價值觀的精神信仰中。

德沃斯的先生迪克說，「是神引領我們到達這裏，取得了今日的成功」，「所有，我希望更多學校能夠開展傳統宗教和價值觀方面的教育，讓我們的學生從小受益，不偏離軌跡」。◇

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