科學家發現,高達25%的伊波拉病毒(Ebola)感染者無症狀或症狀輕微,因此擔憂西非伊波拉疫情(West African Ebola Epidemic)的傳播速度之快可能出乎意料,需要採取相應的診治新方法。
感染伊波拉病毒的典型症狀包括發燒、不明原因出血、頭痛、肌肉疼痛、嘔吐、腹瀉、呼吸困難及吞嚥困難。其致死率很高,15%~80%出現症狀者可能因為病情進展迅速而死亡。
美國史丹福大學(Stanford Uni-versity)等機構於在線圖書館——被忽略熱帶疾病(PLoS Neglected Tropical Disease)上發佈最新伊波拉疫情研究報告指出,該病毒感染者可能並非一定出現上述症狀,或者僅出現非常輕微的症狀而容易被忽略。
研究者調查爆發伊波拉病毒疫情的西非塞拉利昂Sukudu村莊。在這個擁有900居民的地區,疫情期出現34例伊波拉病毒感染患者,其中28例死亡。
研究者又檢測187名暴露在疫區的男女成人及兒童,發現14人體內有伊波拉病毒抗體,其中2人在流行爆發時出現發燒,其餘沒有任何相關症狀。
據科技網站Gizmodo報道,目前研究者不能確定,沒有症狀的受感染者是否具有傳染力。史丹福大學的研究者吉尼‧李察森(Gene Richardson)說:「沒有發生通常的嘔吐或腹瀉的傳染途徑,也不清楚是否通過性行為傳染。」
研究者表示,因為伊波拉病毒感染者沒有症狀,很難判斷具體的散播途徑。但李察森推測病毒的傳染途徑可能是性行為方面。
伊波拉疫情於2013年底爆發,已造成約2.8萬人感染,1.1萬人死亡,主要疫區在非洲的畿內亞、塞拉利昂和利比亞。◇
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