考古學家近日表示,耶穌墓穴內部的隱蔽層可望在明年春修復,這是幾個世紀以來,對於耶穌墓穴的考古修復工程的一大突破。
《國家地理雜誌》的作家羅密(Kristin Romey)近日報道,考古學家在以色列耶路撒冷舊城區內的聖墓教堂(Church of the Holy Sepulchre),進行修復耶穌墓穴的工程,出現了大突破進展。
考古學家表示,教堂內的一間小房子(edicule, 拉丁語)的門被大理石覆蓋其上,如果去除大理石板,粗估小房子中的墓穴約有6乘3英呎大小。
《國家地理雜誌》的考古學家席柏特(Fredrik Hiebert)表示,這個小房子位於教堂內部的中央,裏面應該有一個像房間的墓穴,大批耶穌忠實信徒深信這裏是埋葬耶穌基督的地方。
席柏特說,小房子的門被乳白色的大理石板封住,內部在幾世紀以來從未曝光。大理石板可能是從1555年封住入口至今,像是棺蓋的石板已鬆動,露出部份內部景象。此消息一曝光後,已吸引大批教徒前往朝聖。
教堂中的這間小房子曾在西元1808年的一場大火中被焚燬,1810年前已重建過四次,最後一次是由希臘東正教會出資重建。
考古學家說,團隊通過透地雷達探測出小房子的大理石牆壁後面,還有一道高6英呎的隱藏墓穴牆。因此修復團隊鑿開一小塊大理石板牆,可見石板後顯現出墓穴內的石灰牆,這也是幾個世紀以來,耶穌的信徒首次得以看見埋葬耶穌的墓穴內部一角。
目前約有50名考古學家及科學家參與這項修復工程,資金是由約旦國王阿卜杜拉(Abdullah)及大西洋唱片共同創始人哈特根(Ahmet Ertegun)遺孀贊助,基督教會也承諾將提供資金。工程在世界文化遺產基金會(The World Monuments Fund)的監督下,預計於明年春天完成。
不過由於聖墓教堂的建築過於老舊,隨時有坍塌的危險,考古團隊在獲得基督教會的批准下,必須與時間賽跑儘快地完成修復工作。
根據《聖經》記載,耶穌在公元33年被羅馬帝國的尼祿政權釘上十字架且在肉身死亡後,被抬到了石灰洞內安葬,墓穴大門則是以可滾動的石灰石封住。三日後,幾位前往墓穴哀悼的婦女發現大石已被推開,洞穴內不見耶穌屍體,相信耶穌已死亡後復活。
君士坦丁大帝於西元335年在耶穌被釘上十字架的受難處,及埋葬耶穌的石灰洞遺址上,興建了現今仍存在的聖墓教堂。◇
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