科學證實 薑黃能抑制癌細胞

編者按：

「薑黃」儼然成為新一代養生保健的超級食品，科學家也證實它能幫助人體對抗多種疾病，除了抗炎、抗癌之外，還包括哪些功效?而且要怎麼吃才有效果呢？

薑黃（Turmeric）曾經只是添加在咖喱中的香料。如今卻被西方人喻為新超級食品，能治癒從胃灼熱（Heartburn）到食物中毒等疾病。BBC與科學家合作實驗，證實薑黃可以抑制與抑鬱症、哮喘、濕疹和癌症有關的一組特別基因。

近年來，傳言薑黃能改善過敏、抑鬱症，還可以預防阿茲海默氏症、止痛、防癌、治療骨骼關節、消化不良、肝膽疾病等，使薑黃成為飲食健康的新時尚，許多人用它煮食物，灑在食物上，拿來當茶飲，或把它加入拿鐵、冷搾果汁和其它食物中，以期得到抗炎和抗癌的效果。

研究證實，薑黃可以抑制β類澱粉蛋白的聚合顆粒，沉積在腦神經突觸的間隙，可預防阿茲海默氏症造成的癡呆症狀。同時發現薑黃素的活性成份可以減緩乳腺癌老鼠的惡化。

美國斯隆‧凱特琳癌症紀念中心（Memorial Sloan Kettering）的研究人員發現，暴露於致癌物質的大鼠在餵食薑黃後，它們體內的結腸癌、胃癌、皮膚癌腫瘤細胞都停止了複製。

目前為止，薑黃大部份的研究成果都在老鼠身上，而且使用的劑量遠高於人類日常的平均飲食量。

英國國家廣播公司（BBC）《相信我》（Trust Me）節目主持人Michael Mosley醫生決定測試人類食用薑黃的實際效果。他們找了英國倫敦大學的科學家，並招募近100名40～50歲的志願者。這些人日常不太吃薑黃，實驗讓一些志願者吃含薑黃的食品六星期。

Martin Widschwendter教授及其團隊決定找出薑黃對人類的影響。他們比較患有乳腺癌和未曾罹患的婦女的組織樣本，發現細胞的DNA在變成癌細胞之前就發生了變化。

人類的基因影響個人的患病風險，而基因的工作方式也受環境影響。科學家們想衡量食用薑黃對基因的影響。他們將志願人土分成三組，一組每天服用一茶匙薑黃，並與食物混合；第二組吞下與第一組相同劑量的薑黃藥丸；第三組服用安慰劑或假藥丸。

志願者在實驗前後都驗了血，檢查血細胞的基因甲基化（Methylation）模式，觀察他的癌症風險、過敏和其它類疾病是否有變化。

實驗結果吃安慰劑組和吃薑黃藥丸的組別都沒有發生任何變化，但是將薑黃混入食品中的群組發生了相當大的變化。研究團隊發現一個與抑鬱症、哮喘、濕疹和癌症有關的特別基因發生了很大的變化，這是一個非常驚人的發現。實驗顯示，喝薑黃根茶或在蛋上灑薑黃粉仍有效用。不過，有專家認為，這個結果還需要更多的研究來證實。

雖然薑黃有這麼神奇的效果，但是正在接受化療的癌症患者要服用薑黃前，需要詢問醫生，因為斯隆‧凱特琳癌症紀念中心的實驗證明，薑黃會抑制化療藥物的抗腫瘤作用。◇

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