比爾‧凡登布殊（Bill Vandenbush）於1968年加入美國陸軍。當他抵達越南，戰地並非如他設想的那樣。

「比我想像的可怕得多。」他在一段給監獄犯人演講的視頻中說，該視頻由用戶NDEaccounts錄製並上傳到了YouTube。

戰爭

越戰中作為一名步兵，他在10個月的時間裏都在不停戰鬥。雙方開火和大戰役成了家常便飯，也不斷有友人和敵人死在他面前。

他與兩個朋友約翰和漢克達成一項約定：3人互相保護彼此、巡視彼此背後的盲區。「我了解到，3、4或5人在一起比單獨一人有力量得多。」他說。

但在他差點喪生的那一次，約翰和漢克兩人並沒有安排同他一起執行任務。

那次任務來得意外，是要找到一架被擊落的直升機。他們正在工作，突然間，他發現四面都冒出了敵軍。他們被包圍了。幸運的是過了一會兒，一架美軍戰機發起空襲，看到飛來的美軍飛機，敵方開始散開。

但是，凡登布殊和他的士兵也在飛機轟炸範圍內。他看到飛機投下炸彈，雖然飛機是要避開他們打擊敵方，但還是有一枚炸彈的彈片炸傷了他。那年他才19歲，覺得自己就要死了。

感受寧靜 會面已故親人

但是「我知道的下一件事情：一切都那麼安詳和寧靜。再沒有戰爭了」。通過一個黑暗的隧道進入一片光亮，他感到一切都那麼美好，「此生從未感受過的喜樂」。

5年前去世的祖父前來迎接他。但另有一個生命也來到近前，告訴他必須回去，他在世上還有需要圓滿達成的事情。

於是他回到了戰場上，從昏迷中甦醒了。「我可以聞到戰爭的氣息，聞到火藥味。」但他不再感覺痛苦，也沒有恐懼。他知道，無論發生甚麼事，他都會活下來。

「我並不擔心死亡降臨，也不擔心我的傷勢。」他說。

當時他已被嚴重炸傷，趨近的敵兵又加之以更多傷害：向他開了多槍。凡登布殊說，他能感到子彈射進身體，但他並沒有很在意。他仍然覺得一切都很好。

醫務人員將他送到一所野戰醫院。他們都認為他活不了了，於是把擔架上的他留在了走廊。終有一名護士意識到他還活著，醫院盡其所能進行了處理，之後把他轉到一家大醫院。

「我的臉被炸碎，頭部受傷，喉嚨和胸口都被撕開……我的左臂全撕裂，幾乎快掉下來了。我知道，我有很長的路要走。」

但他也感到自己與無意中瞥見的那個精神世界相連，這給了他安慰和力量。

幾個月後，他才得以回到家鄉，住進加利福尼亞州的一家醫院。隨後的歲月並不總那麼輕鬆。他花了很長時間重新學習說話，也渴望重新與靈界的生命溝通，履行比日常生活更偉大的使命。

勇士是能帶來祥和的人

1989年，他第一次講述了自己的瀕死體驗。當時他在一所大學上課，學習如何面對死亡。作為課堂工作，他開口回溯了經歷。

在教授的鼓勵下，凡登布殊終於與其他有瀕死經歷者取得聯繫，將他的體驗廣為分享。在談論的過程中，他又感到了曾經歷過的祥和寧靜，也感到自己一直渴望達成的使命終於完成了。這使命就是與他人分享內心的平和與幸福，幫助療癒他們的心。

他意識到：「一名勇士就是一個能帶來祥和的人。」他說，一個勇士知道如何保護自己和他人，但其生命意義卻是尋求和平，並且帶給他人。

凡登布殊的新著《如若不再天明：一名戰地士兵的瀕死體驗》（If Morning Never Comes: A Soldier' s Near-Death Experience on the Battlefield，暫譯）已由英國出版商White Crow Books出版發行。

比爾‧凡登布殊是一位啟迪人心的公眾演講者，曾作客亞瑟‧查理斯‧克拉克（Arthur C. Clark）的《神秘宇宙》（Mysterious Universe）、《目擊》（Sightings）等一系列電視談話節目。他還現身PBS和BBC製作的幾部關於瀕死體驗的專題片。目前他和妻子居住在華盛頓州，營運著一家地方有線電視台，也擔任廣播節目主持人。◇

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