室內空氣污染嚴重影響身體健康，一般常見室內空氣污染來源包括抽煙、燃香、烹食、暖爐、清洗頻率不足的冷氣機系統、用作傢俬與裝潢的材質、噴霧型的殺蟲劑與清潔劑、芳香劑、油漆、地毯、影印機等。

室內空氣污染可能引發喉嚨乾燥、喉痛、頭痛、暈眩、氣喘、過敏和疲勞等短期與長期症狀，更可能會導致慢性呼吸道疾病、心臟血管病變、癌症等。

目前市面上有多種空氣清淨機，可改善家中空氣品質，但價錢不低，放置盆栽相對來講會經濟得多。綠色植物通常可吸收二氧化碳，以及苯類及甲醛等揮發性有機化合物。

美國的科學研究

早在1980年代，美國太空總署就開始研究利用植物吸收室內空氣裏的化學物質，稱為生物過濾（biofiltration）或植物修復（phytoremediation），過去的研究大多集中探討特定植物吸收某種單一氣體的能力。

據健康網（Health.com）報道，紐約州立大學奧斯威格分校（State University of New York Oswego）化學系的助理教授尼瑞（Vadoud Niri），嘗試了解各種植物對多種揮發性化合物的吸收率。他的研究團隊製作了填充各種揮發性氣體的密閉箱，放入不同種類的植物後，每12小時記錄一次箱內的有害氣體殘餘量。測試結果發現某些植物可有效地吸收有害氣體。

1.龍血樹（Dracaena）

實驗中的所有植物均能吸收丙酮（卸甲液的成份），其中以龍血樹的效果最佳，12小時後可吸收掉94%的丙酮。

2.翡翠木（Jade plant）

翡翠木又稱友情樹或發財樹，生命力很強，所以種植起來十分容易，可有效吸收常作為油性水泥漆的稀釋劑所揮發的甲苯（91%）。

3.吊蘭（Spider plant）

吊蘭又稱蜘蛛草，吸收對乙苯（62%）、對二甲苯（92%）、鄰二甲苯（93%）的效果都很好。這些化學物質常出現在墨水、橡膠、黏劑、油漆及亮光漆中。

4.菠蘿科植物（Bromeliad）

菠蘿科植物可有效吸收汽車廢氣及香煙中的苯（92%），對其它六種揮發性有機化合物的吸收效果，也高達百分之八十以上，是整體上對室內有害氣體吸收效果最佳的植物。

5.加勒比海仙人掌樹（Caribbean Tree Cactus）

加勒比海仙人掌樹可吸收超過百分之八十的乙苯、對二甲苯、丙酮，以及大約百分之六十的苯、甲苯、鄰二甲苯。

尼瑞教授特別指出，實驗是在密閉空間中進行，與實際情況並不相同。接下來會進行實際環境的測試，例如將植物放在指甲沙龍店內，觀察店內空氣中丙酮減少的程度。

除此之外，雖然室內盆栽可吸收有害健康的揮發性氣體，但最好的方法是消除這些揮發性化合物的來源。例如香煙會釋放超過7,000種化學物質，而室內盆栽並不能將這些有害物質全都吸收，所以最好還是下定決心戒煙了。◇

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