美國一項研究結果表明，法輪功的修煉可以在分子水平上對基因的表達起調節作用。

基因層面觀察煉功者身心的變化

科學家利用DNA微列（Microarray）和RNA保護等技術研究嗜中性粒細胞的基因表達情況，對比了一組修煉法輪功一年以上的修煉者與健康的非修煉者之間的異同。在被檢測的12,000個基因中，發現有250個基因的表達活性在法輪功修煉者組群中出現變化，其中有的基因表達活性增加，有的下降。表達活性出現變化的基因多與免疫、細胞凋亡、和蛋白質降解有關。

蛋白質降解是重要的細胞生理過程，是一種把不健康的和沒用的蛋白質分子清理掉的機制。據研究人員介紹，已有相關報道發現在癌症病人和其他一些炎症病人細胞中，這一過程明顯增強，相關基因的活性也增加。

研究發現，同對照組相比，法輪功的修煉者的細胞中，參與蛋白質降解的一系列基因活性普遍下降幾倍到十幾倍。這意味著細胞中需要清理的變異蛋白質較少。同時，負責蛋白質合成的核糖體基因的活性也下降，這表明蛋白質代謝從整體上趨緩。

研究還發現對機體緊張與壓力做出反應的基因表達也下降--這與在人群調查中得到的結果相符。許多人煉功後表示心情舒暢、也較少為壓力而苦惱。研究人員認為這可能是因為煉功能使人身心更輕鬆。

增強免疫力及雙向調節機制

研究顯示，代謝的下降並不意味著細胞功能下降。事實上，法輪功修煉者粒細胞中一系列與免疫力有關的基因活性均提高。例如干擾素-γ（IFN-γ）和一些相關基因的表達明顯較不煉功的對照組相比提高許多。同時，在嗜中性粒細胞細菌吞噬試驗中，法輪功修煉者的粒細胞吞噬殺傷細菌的效率也顯著提高。

最令研究人員驚訝的是法輪功修煉者細胞表現出的免疫雙向調節的機制。免疫系統如雙刃劍，它可以殺死病原保護機體，但是太強了也可以造成過度炎症反應，從而對自身造成傷害。據介紹，2003年SARS病暴發時，多數死亡病人是死於自身免疫力造成的肺部損害。

而這項研究顯示，法輪功修煉者的嗜中性粒細胞在沒有炎症刺激時存活時間比不煉功的人的細胞要長，加上吞噬功能也強，因而有利於保護機體；而當有炎症因子時，卻會迅速走向凋亡，從而減少炎症的發生。這種自身的雙向機制在過去的其他研究中沒有見過。

此項研究發表在2005年2月份的替代醫學雜誌上。◇

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