美國東部時間9月26日(周一)晚9點,美國總統大選候選人的第一場電視辯論即將登場,在辯論開始之前,我們一起來回顧一下歷史上美國總統、副總統電視辯論最難忘的7個時刻。

据CNN報道,美國首次電視總統辯論並未出現任何重大的失態、有趣的機智應對或其他精闢的順口溜。尼克遜和甘迺迪兩人單純地進行政策辯論,但在1960年舉行的這場辯論給未來大選辯論創下了「風格重於內涵」的先例。

在甘迺迪-尼克遜的辯論中,聽廣播的民眾普遍認為尼克遜表現比較好,而那些看電視辯論的民眾則被甘迺迪帥氣的外表所吸引,以及只記得尼克遜蒼白的臉色和那套與背景顏色相近的西裝。

自首次大選辯論後,候選人的內涵導致了一些難忘的失誤,雖然這些失誤在今年可能不會有類似影響,因為今年的大選被稱為「後真相時期大選」。特朗普及希拉莉辯論的焦點很可能集中在個人風格上,以及令人難忘的機智反駁或順口溜。這些往往是多數民眾對大選辯論會留下的印象,而且成為美國脫口秀逗趣反諷的焦點。

電視評論員在評論今晚的辯論及比較兩位候選人時,一定會以過去的大選辯論為例,下面是7個最令人難忘的大選辯論時刻。

1976年 卡特-福特(Carter-Ford)

當時福特總統犯了一個嚴重失誤。他說:「蘇聯沒有控制東歐」,這對那些生活在鐵幕後國家的人民而言是個新聞。福特事後解釋說,當時是一個口齒不清的時刻,但此事在美國引起轟動。

1984年 蒙代爾-列根(Mondale-Reagan)

列根總統當時已經73歲,他的年齡成為大選議題,尤其是他在首次大選辯論中表現不佳,在做結論時言辭散漫無章。但在第二次辯論時,列根用個笑話輕鬆化解了這個議題。他說:「我不打算基於政治目的,對我的對手的年輕和缺乏經驗挑毛病。」

列根最後以壓倒性優勢贏得連任。

1988年 老布殊-杜卡基斯(Bush-Dukakis)

民主黨候選人杜卡基斯強烈地反對死刑。當時主持人給他提了一個非常難以回答的問題,問他是否會反對強姦及殺害他妻子的兇手判死刑。杜卡基斯沒有一絲情感地回答這個問題,解釋一個靠不住的政策。

一名記者評論,杜卡基斯的回應好似「報溫度及時間的錄音」。

1988年 本特森-奎爾(Bentsen-Quayle)

副總統大選辯論很少成為媒體焦點,但本特森很顯然有備而來。年輕的奎爾將自己的缺乏經驗與甘迺迪競選總統時的情況相比。

本特森回答:「我認識傑克・甘迺迪,傑克・甘迺迪是我的朋友。你(奎爾)可不是傑克・甘迺迪。」本特森回答引發了現場觀眾的嚎叫。

雖然最後布殊和奎爾在大選中獲勝,但這話給奎爾留下長久的傷痕。

2000年 小布殊-戈爾(Bush-Gore)

雖然現在看來已經不算甚麼問題了。但在辯論中,戈爾持續地以充滿怒氣的嘆息聲回應布殊成了辯論會後分析的焦點。

此外,在市政會議式的辯論會中,出現了一個很怪異的時刻。當時戈爾站起來並走近布殊,這讓布殊在回答問題中間向戈爾點頭。部份人士認為戈爾意圖威嚇布殊。

2008年 拜登-佩林(Biden-Palin)

在他們握手開始辯論前,佩林忘了關麥克風,她問拜登:「嘿,我可以叫你喬?」這讓佩林後來在辯論中說「請告訴我這不是真的,喬」,而不是稱呼對手副總統。

外界普遍認為佩林的辯論表現超乎原本就低的預期。其中一個原因是經驗老道而且口才很好的拜登刻意克制自己,以免讓自己被視為對辱罵女性或行為粗魯。

2012年奧巴馬-羅姆尼(Obama-Romney)

他們的首次辯論缺乏一個很經典的時刻,但專家和民意調查壓倒性地認為,羅姆尼贏得該場辯論。奧巴馬總統被批評似乎在夢遊,甚至有人將他的表現與列根總統在1984年總統大選辯論的差勁表現相比。

紐約時報後來援引奧巴馬競選團隊副經理卡特的說法:「我們在社交媒體Twitter上被轟炸(罵慘了)。」

不過奧巴馬在第二次辯論會反彈,表現良好,最終贏得連任。◇

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