美國政府和美國人民，都希望自己的國家變得「偉大」；而中共政府和一些中國人呢，則希望自己的國家變得「強大」。偉大和強大，一字之差，涵義和境界則大不相同，甚至可以說是差之千里。
美國學術界人士在形容中國、俄國等世界上排在第二方陣的大型國家時，一般用「Great Power（大國）」這類的詞彙。當然了，美國人形容自己的國家時，用的是「Super Power（超級大國）」一詞。原來前蘇聯也是被稱之為「Super Power」的，但現在的俄國卻不是了。從「Super Power」跌到了「Great Power」，還算是蠻大的，就是不夠最大。
中國和俄國等國家在面對超強的美國時，當然有不同的心態和期望，觀察各國對自己的定位和各自的戰略規劃，應該對理解當今的國際關係有所助益。
美國大選進入最後一百天的決戰，共和黨和民主黨雙方候選人都使出了渾身解數，激烈攻擊對方的同時大肆宣揚自己。雙方的政治立場雖然尖銳對立，但令人驚奇的是，其宣傳的標誌性口號卻頗有些雷同。特朗普的口號是「Make America Great Again（讓美國再度偉大）」，希拉里的口號則是「Stronger Together（合作而強大）」。當然，具體怎麼去解讀這兩個口號，還是每個投票人自己的事。
特朗普的選舉口號是「Make America Great Again（讓美國再度偉大）」。（Getty Images）
「強大」不等同於「偉大」
美國政府和美國人民，都希望自己的國家變得「偉大」；而中共政府和一些中國人呢，則希望自己的國家變得「強大」。偉大和強大，一字之差，涵義和境界則大不相同，甚至可以說是差之千里。所謂的「偉大」，就是「Great」，這個沒有甚麼異議；所謂的「強大」，可以是「powerful（強大、有力、強勁）」，或者「strong（強大、強烈、強有力、堅強）」，也可能是「Formidable（強大、讓人害怕）」。
偉大者，是指一種超出尋常、超出平均水平的狀況、能力、質地、量級和優秀的程度。其衍生的涵義，還有宏偉、壯麗、壯觀、高尚、讓人感動和令人激動。強大者，會孔武有力，會強勁而強烈，但也會使人恐懼，會使別人害怕。偉大，包括了強大，但超出強大，是一種正的力量、善的力量、和正的能量的巨大和豐厚；強大，可以是成為偉大的前提，可能是變成偉大的基礎，但它還不一定總是偉大的一個組成部份，因為強大也可能是不正的力量、不善的力量的聚集。
強大，並不能保證你就不會落敗，因為強大只是孔武有力、個頭大、拳頭大，不一定佔有道義上的制高點。正像一個孔武有力的人、莽夫、壯漢，在任何社會，都不一定是最有可能制勝的人一樣。而偉大，因為包含了強大的精神因素和道德因素，才能最後戰勝敵人，才能不戰而靠道義屈人之兵。
偉大的國家不能僅靠軍力強大
新加坡總理李顯龍最近訪問美國，慶祝兩國建交50周年。李顯龍對美國的描述，說的是比較中肯的，實際上代表了世界上許多國家對美國的認同和看法。李顯龍說，「美國是一個偉大的國家，不僅僅是因為美國的軍事力量和財富，還因為美國崇高的理念、開放的程度、精神上的慷慨和寬容大度。」
美國人說要建設偉大的國家，當然包括強大的軍事力量，但也包含令人敬佩的精神力量、道德力量和社會力量。中國說要建設強大的國家，期望的是軍事的強大，中共就說過要發展強大的海軍、強大的陸軍、強大的空軍；中共還不斷的給人民灌輸，說只有中國「強大」了，才不會「落後挨打」。因為要「強大」，就需要拚命發展軍備。美國的最新武器裝備出來之後，從隱形飛機、無人機、航天武器到隱形軍艦，全世界都知道中國的仿造品很快就會推出來了。
追求「強大」的國家，因為要逞強，一定會抓住機會就胡吹、亂吹，飢不擇食的誇口，連被貽笑大方的時候都置臉面於不顧。追求「偉大」的國家，不會自吹，因為吹牛跟「偉大」不符，吹牛和誇大本身是非常惡劣的本性，根本就不偉大，而且很渺小，所以就不會亂吹，更不會動用國家的力量來吹牛皮。
海外一個親共的中文媒體發表了一篇文章，題目是〈300億元大單簽署，中國將超越美國！〉。文章中說，深圳的中仁集團和俄羅斯聯邦能源部簽署了一項「戰略合作框架協議」，要進口300億元人民幣的原油。300億元人民幣的「大單」，也就是區區的50億美元。這50億美元的石油進口，就使中國會「超越美國」了嗎？美國每年進口石油大約30億桶，每年大約要花3,300億美元購買進口的石油！
2005年，美國軍方為了試驗海軍航空母艦的效能，不惜把一艘名為「美國號，USS America （CV-66）」，舊的、退役了的航母拖到外海去，作為靶子，天上、海面、水下發射的導彈、炸彈、魚雷一起上，狂轟濫炸了一個月，就這樣由美國人自己把「美國號」給打沉到海底去了。航母下沉之時，美國海軍將士集體矗立、向為國捐軀的航母敬禮。
這件事在中國人看來，簡直是天方夜譚、匪夷所思。中國人會覺得把一艘以自己國家名字命名的軍艦給擊沉，是不吉利的，是根本難以想像的事。強大而不偉大的國家，就沒有這份自信和氣度；偉大而又強大的國家，才有這樣的自信和信心。◇
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