一些天生失明者在與死亡擦肩而過時感覺自己靈魂離體、看到了幻象。對有些人來說,這似乎很自然;但對其他人來說,則不啻是令人困惑的震撼體驗。有研究表明,當天生失明者做夢時,他們是看不到東西的,然而在瀕死體驗中他們卻經常獲得光明。他們的視覺感知,為瀕死體驗又增加了一重神秘。
瀕死體驗非缺氧後的幻覺
很多人在瀕死體驗(NDE)中都感受過靈魂離體。1982年的蓋洛普民調發現,曾經瀕臨死亡的美國人中有15%分享了他們的瀕死體驗。9%的人經歷了典型的靈魂離體,11%的人表示他們進入了另一境界,8%的人說他們遇到了另外空間的生命。對於盲人來說,他們的視覺感知則又為瀕死體驗增加了一重神秘。
有人說瀕死體驗是幻覺,常將其歸結於缺氧,或者是在非睡眠狀態下出現了容易做夢的快速眼動(REM)。但許多研究者都認為這種解釋牽強附會。羅伯特‧梅斯(Robert Mays)就是其中一位。梅斯研究瀕死體驗30年,經歷過許多不可思議的例子。他曾在國際瀕死研究協會2014年年會上明確地說:「瀕死體驗者總是述說他們有超級真實的體驗,遠遠蓋過我們日常的意識經驗,他們覺得瀕死體驗的境界才是他們真正的家,充滿無條件的慈愛,而他們再也不懼怕死亡。」這都無法用缺氧或快速眼動來解釋。
盲人更驚人的瀕死體驗
而對盲人的瀕死體驗研究則更證明瀕死體驗不是甚麼缺氧幻覺。
有研究表明,當盲人做夢時,他們是看不到東西的。由哥本哈根大學阿曼尼‧梅埃迪(Amani Meaidi)主持的關於盲人做夢的研究發現天生失明者從未在夢中看到東西;對於後天失明的人來說,失明時間越長,夢中視物的機會就越小。此研究結果刊登在2014年的《睡眠醫學》(Sleep Medicine)雜誌上。
然而在瀕死體驗中,盲人卻經常獲得光明,並看到了他們不可能想像到的東西。
康涅狄格大學學者肯尼斯‧林格(Kenneth Ring)曾在上世紀90年代主持了一項對盲人的研究,調查盲人們經歷瀕死體驗時的狀態。一共蒐集到21位盲人的瀕死體驗。在調查中發現,其中有15位自述自己看到了東西﹗另有3人不太確定,其餘3人則甚麼也沒看見。特別是天生失明者,在夢中從未看到過東西的人,在經歷瀕死體驗中有一半看到了東西。而那些表示不確定的人,可能與其從未體驗過視覺,所以不知道自己看見了有關。換句話說,表示不確定者也可能看到了景象。
天生失明者的體驗
一個天生失明的人告訴林格,他發現自己在一個有成百萬成億的書的圖書館裏,書海望不到頭。被問及是否真的看見了,他說:「是啊!」看得清楚嗎?「沒問題。」是否感到吃驚?「一點也不。我對自己說:『嘿!你看不到。』(然後)我說,『好吧!我當然可以看到。看看那些書。這充份證明我可以看到。』」
林格訪談過的另一個失明者薇琪‧烏米佩格(Vicki Umipeg)也曾多次和媒體分享自己愉快的瀕死經驗。
烏米佩格是個早產兒,由於培養箱中氧氣過量而導致雙目失明。
22歲時,她在西雅圖一家夜總會當歌手。有一天下班後叫不到的士,於是她讓喝醉的食客們載她一程。結果發生了車禍,她受了重傷,顱骨骨折,被送去醫院搶救。
在港景醫院(Harborview Hospital),和其他瀕死體驗者一樣,她的意識離開了身體。她說感到自己向天花板飄去,還聽到醫生講說她的耳膜損傷有可能讓她失聰。她還看到了東西!她看到醫生俯身下去檢查甚麼東西,她意識到那一定是她的身體,而她從未見過自己的身體。
接著穿過一條隧道,她來到了一處有草地和有身體發光的人的地方。烏米佩格說:「那次的經驗讓我大喜過望,因為我真的無法想像光是甚麼樣。」
她說,瀕死體驗中,「到外面(空間)很美妙,很自由,不用擔心撞到甚麼東西。」如果她想知道甚麼,答案就會出現。當她回到身體裏時,則是「難以忍受的痛苦,非常沉重。」[摘自烏米佩格接受BBC採訪的紀錄片《我死的那天》(The Day I Died)]
瀕死中的多項知覺
林格也援引了一個不確定自己是否在瀕死體驗中看到東西的受調者的話:「我認為發生的是一堆『聯覺』……視覺、觸覺,所有的知覺……我不能隨便說我真的看到了甚麼,我腦海中卻感知到了發生的事……但我不記得細節。這就是為甚麼我不願意將其形容為視覺(經驗)。」
林格總結說:「回答我們先前的問題,即這些人經歷了甚麼(如果不是視覺的話),我們認為這是一種『超越』意識,一種意識與認知的獨特狀態——對盲人和有視力的人來說都是一樣的,只還需要作出解釋。」
儘管現代科學號稱瀕死體驗如此「難以解釋」,但其實按照古老的東西方宗教說就很容易理解。各種正教都認為人是有靈魂的,肉體死亡時靈魂離開身體,看到了天堂、地獄等景像。所以有人看到光,感受到慈愛,那就是此人比較善良,去了好的地方,所以被搶救回來後就記起了死亡後的情景。瀕死體驗可以說是人靈魂不死的直接證據。◇
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