四十年前，理查遜學區是赫赫有名的，一度列名全美國最佳學區前十名之一。兩個兒子已近學齡，為了讓孩子能就讀好的學區，我們決定搬到理查遜市。
在理查遜市的第一個安身之家是在包塞（Bowser）街以東，阿拉柏和（Arapaho）路以南的中途街（Midway Drive）上。當時我家後院與阿拉柏和路之間還是一大片棉花田，棉花收成時，收棉機前面收割，後面自動打包的「壯觀」景象，確實讓我這城市長大的土包子開了眼界。
八十年代初，阿波羅（Apollo）街延伸至我家後面，那片棉花田幾乎一夕之間成為工業區， MCI（Microwave Communications, Inc.）建造了一個巨大的廠房，阿拉柏和路兩旁的各種工商業也如雨後春筍，一路向東蔓延。不久，我也搬離了中途街，在與老白金漢市一街之隔處，買下一棟建於1957年的老房子，這一住就是三十多年，兩個孩子就在那兒成長。
大約2002年，我去北加州灣區探友，在一位老友家閒聊，他那位於Saratoga市不到兩千平方英呎，毫無特色的老房子，是他幾年前以五十萬美金買的，老友得意洋洋地告訴我，房價已漲到六十萬出頭了。
當時的我不知輕重的嘲笑他﹕「你這『破房子』，在達拉斯頂多值個十萬，你還不如把它給賣了，到達拉斯去買它六棟房子，自住一棟，其他五棟出租，每月可以坐收幾千塊租金，就可以早早退休啦。」
老友大概是看我眼光太淺，一笑置之。果不其然，2012年，與那棟房子為鄰的另一棟「同樣破」的房子掛牌求售，定價是一百二十萬美金！聽說上市不到一個月，被一群購房者競標，最後以一百四十萬美金成交！
這就是我們德州居民的悲哀，房價雖漲，但是漲得像蝸牛漫步。
最近幾年，拜德州經濟在美國獨佔鰲頭之賜，人口大批移入，房價終於也因需求量而漲了一些。但傳統上，美國南部的房價本來就比東西兩岸低。看樣子短期內也沒有「迎頭趕上」的機會。不過，既然房價漲得慢，我們也就不必擔心房價會「泡沫化」，以此自我安慰一下！
如今，我居住的理查遜市已成了達拉斯郡的「老區」，沒有太多的空地可建新屋。有些地區的老房子被建商集體收購，改建為沒有院子的Town Home ，或是樓上三層公寓，樓下是店舖的混合體。這也讓我想起台灣的住房，與我那閩南家鄉的居住環境，那裏的房子不都是這樣子的嗎？唯一不同的是，台灣與閩南那些樓下的店舖都有「騎樓」，這大概是閩南人千年未變的傳統吧！
後記
其實達福僑界像我一樣的老僑人數不算少，我自不量力，在這兒「班門弄斧」，執筆追憶一些當年的瑣事，難免有以偏概全之處，在此還請老友們不吝教正。
四十多年就這麼匆匆而逝，很高興地見到幾十年前在達福僑界相識的一群朋友，不因年華的增長，仍然熱心地頂著一頭華髮，在為咱們華人的福祉與亞裔在異鄉的社會地位，不遺餘力地奮鬥。更欣慰的是看到年輕的一輩也逐漸在美國社會中嶄露頭角，當年我們在這異鄉培育的幼苗，如今已枝葉茂盛，讓我們這群高齡公民（Senior Citizen）也能在這樹蔭下乘涼，享受著「黃昏」美景的一天。
但「黃昏」依舊只是「黃昏」，我們這一代終將逐漸凋零，但願我們的晚輩能在新大陸繼續茁壯繁衍。也許有那麼一天，美國真會有華裔總統出現，這才是華人之光呢！◇（全文完）
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