在美國，如果把亞馬遜（Amazon）公司視為一家商店，它則與沃爾瑪（Walmart）競爭；如視為一家設備生產商，則與蘋果公司對抗；如果視為一家數據服務提供商，則與IBM比拚。2015 年亞馬遜營收突破千億美元。《彭博商業周刊》記者布萊德·斯通（Brad Stone）為完成其新書《亞馬遜帝國：傑夫·貝索斯與亞馬遜時代》，採訪了數百名亞馬遜現僱員和前僱員，還有該公司創始人傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）的家人及朋友。在這個過程中，他發現了亞馬遜如何成為「萬有商店」的辛酸故事。本文為該書節選。

（接上期）

Quidsi的年度銷售額曾在短短幾年內就從無到有地增長到3億美元，但隨著亞馬遜關注這一類別產品，公司營收增長開始放緩。風險資本家不願為Quidsi提供進一步的資本，而公司尚未成熟，還不能上市。洛爾和巴哈拉拉頭一次考慮出售。

就在那個時候，沃爾瑪一邊在思考如何從亞馬遜手中奪回失地，一邊也在重整旗下網絡業務部門。沃爾瑪時任副董事長艾思華（Eduardo Castro-Wright）接管了Walmart.com，他剛上任便致電洛爾，提出要啟動收購談判。洛爾表示，Quidsi希望沃爾瑪在收購時，能像亞馬遜收購網上鞋類零售商Zappos時那樣大方，理想的交易價需超過5億美元，外加分攤至未來多年、並與業績目標掛鉤的獎金。沃爾瑪大體表示同意，並開始盡職調查。公司首席執行官麥道克（Mike Duke）訪問了Diapers.com位於新澤西的營運中心。後來，沃爾瑪發出的正式收購價是4.5億美元，和亞馬遜大手筆收購Zappos的8.5億美金相差甚遠。 

於是洛爾拿起電話，聯繫了亞馬遜。2010年9月，洛爾和巴哈拉拉來到西雅圖，探討亞馬遜收購Quidsi的可能性。就在他們與貝索斯侃侃而談的那個早上，亞馬遜發佈新聞稿稱，將啟動一項名為「亞馬遜媽媽」的新服務。這項業務對家有初生嬰兒的父母來說很是貼心：他們能夠獲得為期一年的「兩日到達優惠送貨」服務，節省了通常所需支付的79美元年費。而如果客戶通過「定期訂購和節省更多計劃」申請按月送貨，那麼他們在購買尿布時，還能在已減價的基礎上再打7折。消息一出，新澤西的Quidsi員工馬上商討如何應對「亞馬遜媽媽」，他們不停地聯絡公司的兩位創始人，但卻怎樣都聯繫不到——因為兩位還在亞馬遜總部開會呢！

Quidsi這次是見識到了競爭的凶險。Quidsi高管曾經利用已知的運費數據，再結合寶潔公司的產品批發價，計算出亞馬遜將在3個月時間裏僅因為尿片一種產品而虧蝕1億美元。在亞馬遜內部，貝索斯對這些舉措給出的解釋是：取悅客戶以及建立消費品業務，這符合公司的長期利益。他叮囑業務開發副總裁彼特‧克拉維奇（Peter Krawiec），既要保證Quidsi的收購價不超過一定水平，又要確保它無論如何都不會被沃爾瑪收購。

作為貝索斯與洛爾和巴哈拉拉會談的成果，亞馬遜擁有3周時間來研究Quidsi的財報並給出報價。3周過後，克拉維奇通知Quidsi說，亞馬遜願意出價5.4億美元，並說這個價格已經「到頂」了。得知還有沃爾瑪在觀望，克拉維奇給了Quidsi公司48小時考慮，並向兩位創始人明確表示，如果他們敬酒不吃吃罰酒，那麼就等著「亞馬遜媽媽」業務繼續爭奪市場吧！

沃爾瑪原本自有優勢。Accel公司是Quidsi背後的風險投資企業之一，其執行合夥人吉姆‧布雷耶也在沃爾瑪董事會中任職。後來的事態發展令沃爾瑪措手不及。當沃爾瑪把收購報價提高到6億美元時，Quidsi已經初步接受了亞馬遜開出的條件。沃爾瑪的麥道克給Quidsi幾位董事的電話留言，請求他們別把公司賣給亞馬遜。後來，這些信息被記錄並轉交給了亞馬遜，因為後者在條款清單初稿中明確約定，Quidsi需將任何後續報價信息轉告亞馬遜。

貝索斯的手下在得知沃爾瑪提高了收購報價後，進一步向Quidsi施壓。貝索斯的決絕之心產生了預期的效果。被嚇壞了的Quidsi高管決定還是將公司賣給亞馬遜。雙方於2010年11月8日向外界宣佈了交易。亞馬遜併購業務負責人布萊克本在2012年的一次採訪中表示，公司在尿片市場中的一切行動都是事先規劃好的，與競購Quidsi無關。他說，Quidsi與亞馬遜在2009年收購的Zappos相似，都是「擁有極其靈活的業務分支網絡，但又頑固地保持獨立的企業。」 

美國聯邦貿易委員會花了4個半月的時間來審查亞馬遜收購Quidsi的交易，時間超過了常規審核期。據美國聯邦貿易委員會的一位知情官員表示，這項交易有許多需要查實的危險信號，例如，它在一個高度競爭的產品類別中導致了主要競爭對手出局。最終這項收購獲得了批准，原因之一在於，交易並沒有造成壟斷局面。連鎖超市Cosco、Target以及其它許多公司都在網上和實體店中出售尿布。 

貝索斯贏了，他不僅收購了一個嶄露頭角的競爭對手，還給自己的「萬有商店」新添了一個產品類別。Quidsi後來很快便與Wag.com及Yoyo.com聯手開拓了寵物用品和玩具業務。而沃爾瑪則錯失了一個收購天才團隊的機會，這個團隊在新品類市場中本可與亞馬遜對抗。參與此事的局內人則再一次驚訝於貝索斯力的辦事能力。

貝索斯的生父

貝索斯的媽媽Jacklyn Gise（後文稱Jackie）生下貝索斯時只有17歲。在貝索斯和他的朋友們看來，Jackie一直是權威的象徵。

貝索斯自小和生父泰德‧約根森分離，對生父所知甚少。貝索斯說，只有在填寫那種需要介紹家庭成員的醫療表格時，他才會想起約根森。他在1999年接受《連線》採訪時表示，他從未見過約根森。嚴格來說倒也不是：貝索斯最後一次見到生父是在他3歲的時候。雖然過去20年間，貝索斯的職業生涯一直被人們深入研究並津津樂道，但卻從來沒有人提起過貝索斯生父的故事。

約根森念高中時開始跟傑奎琳‧吉斯（Jacklyn Gise）約會。傑奎琳比他小2歲，父親勞倫斯‧普利斯頓‧吉斯在桑迪亞基地工作，認識約根森的父親。朋友們稱呼吉斯「普利斯頓」，家裏人叫他「老爸」。他是美國原子能委員會在當地辦事處的負責人。該委員會是管理核武器項目的聯邦機構，第二次世界大戰之後，杜魯門總統簽署法案，將此類項目的管轄權從軍方轉到聯邦政府轄下。

約根森18歲高中畢業的時候，傑奎琳懷孕了。當時她還是高中二年級的學生。他們兩人相互愛慕，因此決定結婚。傑奎琳的父母給了他們一筆錢，他們飛去墨西哥華雷斯舉行婚禮。幾個月後的1963年7月19日，他們在傑奎琳家裏又舉行了一次儀式。由於她還不到法定結婚年齡，因此，由雙方母親出面為他們申請結婚證書。1964年1月12日，孩子出生了。他們給他取名傑弗里‧普利斯頓‧約根森。

這對年輕父母在阿爾伯克基東南高地一帶租了間公寓。傑奎琳繼續讀完了高中。這期間，母親麥基迪幫她照看孩子。他們經濟上很窘迫。約根森一直囊中羞澀，他們只有一輛車，是他的1955年款忌廉色雪佛蘭。

單憑在雜技團的表演約根森基本賺不到甚麼錢。後來，約根森終於在環球百貨公司找到一份時薪1.25美元的工作。環球百貨屬Walgreen旗下業務，當時，折扣零售市場前景光明，領頭的是Kmart和沃爾瑪。Walgreen也希望在這個領域做些嘗試（不過環球百貨並沒有維持很久）。Jackie偶爾會帶著孩子到百貨店裏轉轉。（待續）◇
 

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