除了使用蚊香或驅蚊劑之外，科學家找到另一種驅蚊方法，而且更加天然，那就是在睡覺時，在床邊放隻活雞或雞毛，雞隻的味道自然會將蚊子趕走。

來自瑞典農業科學大學（University of Agricultural Sciences）及埃塞俄比亞阿迪斯阿貝巴大學（Addis Ababa University）的研究團隊發現，在撒哈拉沙漠以南的非洲地區相當常見的阿拉伯瘧蚊（Anopheles arabiensis）不堪忍受雞隻氣味，會躲避飛走。

為了證實這個發現，研究團隊安排數名自願者，分別睡在數間不同的屋子裏當誘餌。其中有的屋子只有掛蚊帳，有的除了蚊帳之外，還掛有安放雞隻或雞毛的籠子。結果發現，飛入有雞隻的屋子裏的蚊子明顯少很多。

研究人員表示，阿拉伯瘧蚊不僅喜愛吸食人血，也會吸食牛隻、山羊和綿羊的血，但牠們卻會主動避開雞隻。這種蚊子是靠敏銳的嗅覺區別可吸食的動物和雞。對牠們而言，雞隻具有危險性。

參與這項研究的瑞典農業科學大學伊格涅爾（Rickard Ignell）教授說：「我們很驚訝地發現，瘧蚊被雞隻的味道所驅趕。本研究首次證實，瘧蚊主動迴避某種特定的動物，而這種行為是透過味道來控制的。」

伊格涅爾說，撒哈拉沙漠以南的非洲民眾長期飽受瘧蚊所帶來的瘧疾之苦，而瘧蚊對驅蚊劑的抗藥性越來越強，而且也會改變牠們的吸食習慣，例如：從在室內叮咬變成在戶外叮咬。

有鑑於此，人們必須開發控制瘧蚊的新方法。在這項研究中，研究人員已經確定了多種可驅除瘧蚊的天然氣味化合物，可用來做成驅蚊劑，防止牠們吸食人血。◇

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