定於6月23日投票的脫歐公民表決，讓英國陷入深刻分歧。贊成與反對英國脫歐的對立雙方都振振有辭，互不相讓。但工黨議員喬．考克斯被刺殺案讓英國舉國震驚，暴力事件釀成英國政治黑暗的一天。英國政府、皇室及其它公共建築6月17日都為她下半旗。
英國為16日晚在約克郡柏斯托鎮選區進行選民服務期間因激烈口角被狂熱擁護脫歐者連開3槍並用刀刺殺導致傷重不治身亡的考克斯致哀，分裂英國的脫歐公投宣傳已全部停止。英國各黨派已口頭協議，直到周末不再為是否脫歐而爭吵。
疑犯身份曝光
警方逮捕了52歲男子湯瑪斯・梅爾，他居住的半獨立屋被封鎖搜查。鄰居表示，梅爾住在這棟政府廉租房已40年。祖母約20年前過世後，他一直獨居，從未有全職工作。他喜歡獨處，不愛說話，但對人有禮貌，樂於助人，也從沒惹過麻煩。他的兄弟則透露，梅爾有精神病史。
目擊者表示，考克斯事發前宣揚英國應留在歐盟，疑犯攻擊她時則高喊「英國優先」。但是否因不滿議員支持留歐而發起攻擊，警方還需進一步調查。62歲的鄰居凱瑟琳說：「我不認為他（梅爾）屬於任何政黨，也從沒聽他對歐洲或任何這類事情表達過甚麼看法。」
梅爾雖然生於蘇格蘭，但卻是支持種族隔離制度的新納粹組織「白犀牛俱樂部」旗下雜誌《南非愛國者》的最早訂戶和支持者之一。該雜誌的編輯立場是反對多元文化和伊斯蘭擴張。英國右翼組織「英國優先」則否認梅爾與他們有任何關係，同時譴責殺戮行為。
考克斯的遇害讓英國人為全國陷入分裂感到震驚，17日出版的各報章或抨擊或反省。媒體承認，英國從未像現在這樣仇視歐洲，但許多媒體也因此陷入新的分歧。
儘管脫歐爭議尚未被確認為作案動機，留歐陣營已開始譴責脫歐宣傳，認為對公投的狂熱煽動對反對意見的敵視和仇恨，脫歐陣營領袖有道義和政治責任。
團結對抗仇恨
41歲的考克斯成為繼保守黨議員高奧1990年在住宅外死於愛爾蘭共和軍的汽車炸彈攻擊後，英國26年來首位遇害的國會議員。她3個月來多次收到短信騷擾，警方曾考慮為她加強保安。但考克斯則對此不以為然。警方也透露，疑兇並非發出威脅的人。
從劍橋大學畢業的考克斯曾是前首相白高敦妻子的顧問，去年5月參選前長期為慈善組織樂施會提供法律服務，當選後積極主張英國多接納來自敘利亞的兒童難民，並因此受到激進排外者的仇視。她遇難前一天還高調參加在倫敦泰晤士河上舉行的反脫歐游說活動。
丈夫布蘭登表示，考克斯堅信一個更美好的世界，生命中的每一天都以活力及對生命的熱愛為這個理念而奮鬥，相信她死而無憾，呼籲大家團結對抗仇恨，「今天是我們生命的新轉折，日子將更困難、更悲痛、缺少喜悅、也缺少完整的愛；我和考克斯的朋友及家人將會用我們生命的每一分鐘，愛護並撫養我們的孩子，對抗殺害考克斯的仇恨⋯⋯仇恨是有毒的」。他們有兩個分別為3歲及5歲的孩子。
英女皇伊利沙伯二世親自寫信慰問布蘭登。工黨黨魁科爾賓也以工黨喪失一顆耀眼的政治新星而備感悲痛。保守黨籍首相卡梅倫盛讚考克斯是位充滿善心的國會議員。他17日在紀念活動中稱考克斯遇害是「對民主的攻擊」，籲請各方「珍視英倫三島的民主政治」，稱和平、穩定和經濟福祉的「支撐力量全在於相互包容⋯⋯只要是有仇恨、分裂和不容異己的心態存在，我們都必須加以消除」。民主政治的重要精神是尊重彼此的意見。英國國會20日將重新開議，向考克斯致敬。
德國總理默克爾、法國總統奧朗德和西班牙首相拉荷義也對兇案表達震驚，並表示同英國站在一起。
每個人都有想法
自從英國公布公投日期起，英國上下就陷入大討論。不僅內閣分裂、執政黨分裂，甚至一些夫妻、家人也因這個問題爭得面紅耳赤。
與黨派不同，公投中每個人都有自己的觀點。人們可能會突然發現，身邊熟人的觀點竟和自己大相逕庭，甚至家人的頭腦裏埋藏了過去沒有披露過的想法。2014年蘇格蘭獨立公投就曾引發許多家庭矛盾，到現在還有許多沒有恢復。
顧問機構「蘇格蘭關係」主管瓦倫丁預計，歐盟公投可能不會引發之前那樣深的矛盾，但親眼看到許多夫妻對於彼此的世界觀各有看法，尤其是對方的觀點與過去相差較大的時候，這時「不要小看持有不同觀點的人，這點非常重要，應努力表現出尊重，互相文明對待」。
該機構的顧問說：「一些人非常害怕自己伴侶的觀點可能跟自己不同，認為『這是我的價值觀和信仰，希望伴侶也有同樣的想法』。」但家庭成員應把政治討論當作成長機會，保持文明，「在談論你為甚麼認為別人的觀點不對時，要儘量誠實、公開」。
打乒乓球定勝負
倫敦前市長約翰遜和剛剛榮升皇室法律顧問的妻子瑪麗娜都支持脫歐，父親史丹利及兩個弟弟和一個妹妹全都支持留歐。媽媽夏洛特原先支持留歐，現已改投脫離陣營。但根據約翰遜妹妹的說法，家庭並未因此分裂。
保守黨前領袖霍華德的妻子、小說家桑德拉在推特上說：「我們家在脫歐問題上陷入分裂，但讓人驚奇的是沒人吵架，大家互相尊重彼此的觀點。讓我們希望記者和威斯敏斯特（國會）也能這樣。」桑德拉表示，每次丈夫拒絕在脫歐辯論中讓步，她都會跟他打一局乒乓球，「麻煩在於他總是贏——打乒乓球，他總是贏」。
英「國寶」陷危機
在英格蘭北部海濱小鎮韋特比，傳統特產炸魚薯條吸引眾多粉絲從世界各地前來一飽口福。但當地居民在英國脫歐問題上由來已久的裂痕清晰可見，包括比生計更深層的原因。公投對許多人來說或許是畢生最重要的抉擇之一，可能帶來生活、生計上的重大改變。有人甚至擔心公投可能會損害北約克郡這個漁港的土產。
韋特比的炸魚薯條是進口魚和英國薯仔的結合。這個英國的「國寶」之一現在主要用挪威、冰島和西班牙的魚，以及來自當地的薯仔作原料。前漁船船長諾曼德爾表示，英國95%漁民希望脫歐，因為把漁業衰退原因歸究於歐盟，「對我來說，捕魚從來都不單純只是一個工作，更是一種生活方式，但被政治毀了」。批發商霍普則明確支持英國留歐，因為脫歐意味著公司成本大幅增加。
英留歐10大理由
1、「常識」是英國傳統美德
與易於激動、被認為更感情用事的意大利和法國不同，英國人更用頭腦做出決定。因心情不好而破壞歐洲被認為並非理性的選擇。
2、無事不要生非
英國人秉持的重要原則是「維持現狀」，討厭改變，常常掛在嘴邊的一句話是「不要無事生非」。因為所有的改變都有可能讓事情變壞。
3、今日英國 明日蘇格蘭
蘇格蘭地方政府首席大臣薩蒙德警告，如果英國退出歐盟，最遲2年後會再次組織蘇格蘭獨立公投。而北愛爾蘭和威爾斯也可能會步其後塵。
4、經濟代價
脫離歐盟會使英國人均年收入減少約4千英鎊，房產價格下跌約18%，經濟陷入衰退且難以擺脫頹勢。國際貨幣基金組織主席拉加德也警告，英國脫歐將面臨經濟風險。
5、金融市場抖三抖
一些大銀行考慮英國脫歐後轉往巴黎或法蘭克福，投資人也紛紛採取措施應對脫歐引起的英鎊下跌局面。《金融時報》和《經濟學人》都已正式支持英國留歐。
6、孤獨的小空間
首相卡梅倫表示，脫歐會對英國的國家安全產生負面影響。美國總統奧巴馬也明確表示，不會在經濟和國防政策上為英國另起小灶。
7、過氣明星
脫歐派代表人物之一、倫敦前市長約翰遜顯然用力過猛：他拿奧巴馬和其肯雅血統說事兒，又譴責歐盟奉行的道路如同當年的希特拉，都使其形象大打折扣。
8、能幹的波蘭工人
波蘭加入歐盟後，數十萬波蘭人湧入英國，廉價而又優質可靠的工人受到歡迎。英國脫歐將使這些工人離開，令建造業陷入癱瘓。
9、不靠譜的民調
民意調查是霧裏看花，尤其是在英國。投票時就會有小隔間效應：選民自己在一個小小間隔內，這時疑問可能油然而生，這可不是鬧著玩兒的事。
10、靠譜的是他們
真正熟悉英國脈搏者非博彩業莊家莫屬，金融市場專業人士更願用博彩公司的數據作參考而不考慮官方民調。多數博彩公司認為英國留歐概率為80%。而他們通常不會看錯。◇
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