對付超級細菌 蜂蜜勝過抗生素

對多種抗生素具耐藥性的病原體被視為具有多重抗藥細菌（multidrug resistant，MDR），或更通俗地稱之超級細菌（superbugs）。

古老傳統醫學中，蜂蜜一直頗受青睞。現在研究人員在系列研究中也證實了蜂蜜的癒合能力。更重要的是，蜂蜜被認為是將來的治療手段；在治療多重抗藥細菌而抗生素無效時，蜂蜜派上了大用場。德國的診所成功證明了這一點。

以往的戰爭中已經發現，敷上蜂蜜能夠幫助傷口更好地癒合。但自從現代醫療廣泛地採用抗生素後，蜂蜜這項傳統藥材便受到了冷落。不過，現在情況又有所改變，如今多數醫院遇到了共同的難題──多重抗藥細菌幾乎可以抵抗所有的抗生素。

面對病菌，最有效的蜂蜜並不是花蜜、松花蜂蜜或是苜蓿蜂蜜，而是採自澳大利亞或紐西蘭的麥蘆卡蜂蜜，此為蜜蜂採集澳洲荒野中薄子木屬麥蘆卡紅茶樹之蜜。每逢初夏，麥蘆卡茶樹盛開的花朵會引得成群的蜜蜂採集花蜜。

德國本地出產的蜂蜜的糖份經過降解後產生用於傷口消毒的過氧化氫。但在麥盧卡蜂蜜中，還存在不同的成份──甲基乙二醛（MGO）。常見蜂蜜每千克中含有1～5毫克，而麥盧卡蜂蜜每千克中甲基乙二醛的含量高達300～700毫克。

甲基乙二醛是一種有效的抗菌物質，天然存在於麥蘆卡花朵的花蜜裏，蜜蜂採集花蜜後，抗菌物質就進入了蜂蜜中。這種物質的抗菌作用依賴於活性成份的量。紐西蘭麥盧卡蜂蜜主產區土著居民毛利人早在幾個世紀前就已經發現麥盧卡樹是一種神奇的藥用植物，常被用於治療各種傷口和感染、皮膚潰瘍、濕疹等。

紐西蘭研究人員開發了麥盧卡蜂蜜作為醫用蜂蜜，用於局部傷口處理及口腔和咽喉感染。這是在歐洲獲得批准的醫療產品。蜂蜜是安全、無副作用的，可用於過敏患者。

麥盧卡蜂蜜除了適用於殺滅抗生素失效的病菌外，甚至還能殺滅可怕的MRSA（多重抗藥金黃色葡萄球菌）。早在上世紀90年代末研究人員就發現麥盧卡蜂蜜含有麥盧卡樹獨特因子（UMF），這種成份很難確定，但殺菌能力極強。

自2002年，麥盧卡蜂蜜在德國和奧地利取得了巨大成功。德國波恩大學醫院小兒腫瘤傷口護理專家在2006年說，使用麥盧卡蜂蜜後，死亡的組織被更快地排除掉，傷口癒合得更快。此外，更換敷料更為容易，病患的痛苦減少，難聞的氣味也減少。多年不癒的傷口往往在幾周內就癒合了。

加拿大渥太華大學2009年3月的研究發現，麥盧卡蜂蜜對醫治鼻竇炎的致病因子有效。

在醫院引發感染的細菌多數為超級細菌，通常至少對一種抗生素產生抗性。研究發現，麥盧卡和Jelly Bush蜂蜜勝過了抗生素，對測試使用的所有病原體包括多重抗藥細菌都有效。關鍵是，細菌對蜂蜜不像對抗生素一樣會發生適應性改變而產生抗性。所以，不僅在抗生素無效的情況下蜂蜜能夠大顯身手，效果也非常持久。

這項研究清楚地表明，在很多情況下藥用蜂蜜可替代傷口或導管的抗生素藥膏。細菌產生抗性的速度越來越快，導致抗生素的有效期越來越短，替代治療途徑因此是必不可少的。
作為醫藥使用了幾千年的蜂蜜可謂「青春不老」，現代醫學需要重新審視被遺忘的我們祖先的醫學知識，使它重新回歸人類。◇

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