兩年後,我決定進修電腦技術,期望學成後找一份穩定工作。那時,電腦行業正熱門。我到一家華人開辦的電腦培訓學校報了名。這家學校,位於曼哈頓中心。學習期間,我發現,自己並不擅長電腦操作,學起來比別人更困難。而與此同時,我注意到,我就讀的這家電腦學校,生意並不景氣。我與這家學校的華人老闆日漸熟悉,不經意地,我常給他們提建議,如何做廣告,如何擴大招生,如何管理……
在中國,我學過管理,教過經濟學,兩次牢獄之間和之後的釋放階段,還曾擔任外資企業經理、民營企業副總裁等職。這家電腦學校經營不善,讓我看在眼裏、急在心頭。
「如果我們聘請你來做學校的總經理,你意下如何?」有一天,電腦學校的老闆突然鄭重其事地問我。我一時愣住了,畢竟,我是來學電腦,日後……但一想到自己在技術方面的笨拙,不禁轉念一想:或許,自己更擅長經營管理?
何不試一試呢?經過幾天的考慮,抱著這樣的心情,我接受了這份聘請。上任後,我首先調整市場,從華人市場,轉向美國人市場,大力招收母語為英語的美國本地學生;同時,增設課程種類,為學生提供更多選項;並幫助學生找工,適應就業市場。起早貪黑而又廢寢忘食地幹了一個月,竟讓這家一直虧損的電腦學校,扭虧為盈,略有盈利。
之後,盈利水平逐月上升,或保持平穩。隨著電腦學校的規模不斷擴大,我的地位也相應發生變化。從領取固定工資的總經理,轉為擁有管理股的校長,到後來,股東重組,我成為擁有實際股份的業主之一。2001年,紐約發生九一一恐怖攻擊事件,學生不願到曼哈頓上學,而轉向其它區域,學校幾乎關門。然而,憑著毅力和智力,我艱難支撐,最終渡過那段險路。九一一,只是眾多危機之一。多年間,我引領學校,冷靜應變,闖過一道又一道足以讓學校倒閉的經營難關,化解一次又一次可能令學校關門的市場危機。
學校不斷轉型。課程從電腦領域擴大到會計、醫療賬單等領域,再擴大到語言領域。生源從本地學生擴大到國際學生。最終,打造成一所位於曼哈頓中心的國際商業學校。而在校學生人數,從當初的十幾人,演變為幾十人、上百人,更演變為後來的數百人。除了擴大總部,還開設了一家分校。
我的經歷,被周圍人譽為一個成功故事。從學生到校長,這不過又是一個典型的美國故事。在這片自由而偉大的土地上,充滿挑戰,也充滿機遇。我毅然接受了挑戰,也及時把握了機遇。幸運地,我實現並見證了人們常說的「美國夢」。(34)◇
(選自陳破空《不受歡迎的中國人》/附錄:我的中國故事。香港開放出版社)
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