美國與中共在南海針鋒相對之際,美國總統奧巴馬訪問越南的首日(5月23日)便送上大禮,正式宣佈全面解除長達32年的武器禁運。一般認為,美越關係若獲得改善,將有助於制衡中共在南海擴權。
據CNN報道,奧巴馬與越南國家主席陳大光23日在河內會談後共同主持新聞發佈會,奧巴馬宣佈,美國全面解除對越南出售殺傷性武器的禁令,這是雙方深化防務合作的一部份,並反駁這是為了對抗中共在該區的實力增長。
這是奧巴馬以美國總統身份首次訪問越南,也是1995年美越關係正常化以來第三位訪越的美國總統。
儘管越南與中共都宣稱實施共產主義,但中共近來積極在南海聲索主權的舉措激怒鄰國,間接促成這些小國加強與美國合作。
中共最近一次挑釁發生在本月19日,兩架中共戰鬥機攔截正在南海上空的美國偵察機。
美國從1975年越戰結束後便開始對越南進行武器禁運,之後持續以越南人權表現不佳為由禁止軍售,直到2014年才解除部份海上防禦性武器的禁運,因此目前越南有90%的軍售皆向俄羅斯購買,且金蘭灣開放俄羅斯軍艦及軍機自由使用。
《紐約時報》〈越南緣何考慮允許美軍重返〉一文提到,越南在金蘭灣修建了新的國際港口,為美國軍艦提供停靠使用權將是促使華府解除武器禁運難以抗拒的有力價碼。如果美軍能經常性進入金蘭灣,將對其在該地區制衡中共提供巨大優勢。
越南還是跨太平洋夥伴關係協定(TPP)12個成員國之一,足見美國對越南戰略地位的重視。
此外,越南越捷航空公司與美國波音公司23日簽署價值高達113億美元的客機買賣合約,美方將在2019年至2023年賣給越方100架波音737MAX客機。
日媒:登G7峰會宣言
奧巴馬預計25日離開越南,飛往日本出席七大工業國高峰會(G7)。
多名消息人士對日本共同社表示,G7峰會將發表的領袖宣言中,有關海洋安全的內容基本已敲定。有關中共推進南海軍事化一事,將使用「試圖改變現狀的單方面行動」表述。按照日美兩國的意願,寫明「強烈反對」。不過,鑑於德國、法國與大陸的關係,宣言中將避免點名大陸。
習近平政府如何回應G7峰會宣言,將是今後的焦點。◇
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