反送中運動開始後，政府針對民間希望震懾警暴的「起底」行為，2021年將之刑事化。政府數據顯示截至今年2月28日，個人資料私隱專員公署共進行16次「起底」拘捕行動，共拘捕16人，其中5人其後被提出檢控，當中3人被定罪。
《2021年個人資料（私隱）（修訂）條例》在2021年10月8日生效，將「起底」行為刑事化，並賦權個人資料私隱專員公署（公署）就「起底」行為進行刑事調查和檢控。因應公署工作有所增加，其2023至24年度預算開支，由2022至23年度的8,946萬元（修訂預算）增加5.6%，至9,446萬元。
有立法會議員就《財政預算案》的開支預算，問撥款有否涉及負責執行「起底」工作的開支預算，政制及內地事務局回應，撥款涵蓋公署的整體工作開支，當中包括打擊「起底」的宣傳及教育活動，及就「起底」個案作出的刑事調查和檢控工作。當局並稱，公署會繼續善用資源有效推行各項工作，包括致力打擊「起底」行為，以保障市民的個人資料私隱。
2020至2022年間，公署每年分別接獲289、240及630宗有關「起底」的投訴。被問到當中是否涉及針對特定群組，例如警員、公職人員等，當局稱公署並沒有備存當中被「起底」群組的分項數字。
「起底」刑事化後，至2023年2月28日，公署共進行16次「起底」拘捕行動，當中2次為與警方的聯合行動，共拘捕16人，其中5人其後被提出檢控，當中3人被定罪。當局指「起底」的途徑包括社交媒體平台、即時通訊軟件及單張等，並補充公署在「起底」刑事化前，在2020年及2021年分別轉介59宗和36宗「起底」個案予警方跟進。
綜合公署資料，「起底」刑事化後根據《私隱條例》採取的16次拘捕行動，大致可分為涉及金錢糾紛、商業糾紛、租務糾紛、工作結怨、臨時僱員糾紛、感情糾紛等引起。
根據法例，「起底」者一經定罪，可被處即時監禁，最高可被處罰款100萬元及監禁5年。
3宗被定罪案涉私人糾紛 最嚴重判監8個月
查3宗被定罪的案件，首宗在去年12月宣判。該案的27歲男被告披露其前女友X及她丈夫個人資料，包括在交友程式、社交媒體以事主個人資料開設帳號，邀請他人到X住所作不道德交易，並在一個擁有超過4.1萬成員的Telegram群組公開X的資料，之後X收到滋擾電話及訊息，又被人盜用資料借錢和訂購食物。被告又披露X丈夫的個人資料，以證明X有婚外情，被控7項「在未獲同意下披露個人資料」的罪名。被告認罪，被判監8個月。
第二宗則於今年3月判刑。一名從事網上買賣活動的36歲女子，與供應商有金錢糾紛，在一個社交媒體平台14個不同的群組中發文，聲稱有人騙財，並披露事主與她丈夫的個人資料，包括二人的中文姓名、相片，及事主的電話號碼。被告認罪，14項「未獲資料當事人同意下披露其個人資料」罪名成立，被判監2個月，緩刑2年。
另有一宗，被告在去年12月被裁定一項「在未獲同意下披露個人資料」及一項「在未獲同意下披露個人資料，導致資料當事人或其家人蒙受指明傷害」罪名成立。32歲男被告為裝修公司董事，是在「起底」刑事化後首宗拘捕行動中被捕。他因與2名事主發生金錢糾紛，在一個社交媒體平台的2個不同群組上，在沒有2名事主的同意下，披露2名事主的姓名、住址及僱主名稱，及在其中一個群組上披露其中一名事主的手提電話號碼，並形容其為「無良黑心業主」。根據公署資料及報道，尚未見被告被判刑。
「起底」刑事化源於反送中運動
「起底」行為在香港存在多年，到2019年反送中運動期間，警隊濫權、濫暴激起市民憤怒，手無寸鐵的網民「起底」多名警員的個人資料希望震懾，導致律政司及警務處在該年10月25日向高等法院聲請禁制令，要求禁止市民公開警員及其家人資料。
高院先後於2019及2020年頒布3份臨時禁制令，禁止針對警員、特務警察、司法人員及其家屬的起底及滋擾行為，及禁止在網上促進、鼓勵煽動使用及威脅使用暴力。禁制令將「起底」與藐視法庭罪掛鉤。
2020年12月，一人因在社交平台公開警員及其家人的個人資料，於高等法院被裁定民事藐視法庭罪名成立，被判監禁28日，緩刑一年，為首宗因違反禁止「起底」禁制令被判監禁的案件。
另外前香港眾志秘書長黃之鋒等4人，涉轉發2019年11月西灣河開槍警員及其家人資料，被控違反匿名令及法庭起底禁制令，律政司控告4人藐視法庭。案件去年11月批出交付許可，法官關注案件由警方完成調查至控方申請交付許可，已相距約20至28個月，出現檢控延誤。案件至今仍然未開審。
「起底」刑事化連同收緊查冊推行
立法會民主派在2020年底總辭後，時任特首林鄭月娥2021年2月4日預告，政府會透過《私隱條例》修訂草案，將「起底」定為刑事罪行。她當時稱，網絡及社交媒體上充斥著「起底」、仇恨及歧視言論、假新聞，又提到將重新檢視查冊制度，因出現不少利用查冊取得個人資料用於起底的行為。
之後土地註冊處及公司註冊處收緊查冊規定，要求市民「實名」查冊，提供姓名及身份識別資料。
港台編導查「7.21」真相被控
另一方面，運輸署早於2019年10月已收緊車牌查冊，取消「申請車輛登記細節證明書表格」中的「其它」選項，只提供「進行法律程序」、「買賣車輛」及「其它有關交通及運輸的事宜」3個選項。前港台《鏗鏘集》編導蔡玉玲即是因為製作關於2019年元朗「7.21事件」的專題報道「7.21誰主真相」，選擇了「其它有關交通及運輸的事宜」，2021年遭裁定2項「明知而作出要項上的虛假陳述」罪名成立，遭罰款6,000元。
蔡玉玲由裁判法院敗訴，堅持上訴到終審法院，今年1月申請上訴許可獲批，排期5月3日審訊。
指Telegram「起底」猖獗 傳政府擬禁 終不了了之
將「起底」刑事化的《個人資料（私隱）（修訂）條例》在2021年10月生效，主要範疇包括將「起底」行為訂為刑事罪行、賦權私隱專員就「起底」及相關罪行進行刑事調查及檢控，以及賦予私隱專員法定權力要求停止披露「起底」訊息。此外條例具域外法權，即使有關通訊平台總部不在香港，公署亦有權將停止披露通知送達。
個人資料私隱專員鍾麗玲去年5月表示，「起底」刑事化後，相關行為仍舊猖獗，考慮對「起底」猖獗的平台採取進一步果斷行動，包括引用《私隱條例》第66L條，限制市民使用有關海外平台。當時多間親共傳媒引述消息稱，當局關注的平台正是市民常用的Telegram，公署可能考慮限制市民在Telegram發布訊息，甚至要求下架該程式。
當局針對Telegram的同時，對親共派「起底」民主派人士的網站置之不理，引來坊間質疑。另外在技術上，俄羅斯政府曾嘗試封鎖Telegram的IP地址，但制裁的後果是「誤中副車」，導致未能瀏覽部份其它網站，結果放棄，香港擬禁Telegram的事件最後也不了了之。@
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