90年代就步入IT行業的Gordon Lam大半生都投身於資訊科技事業,在香港投資過不同類型的生意,開影樓,創辦EVClub香港電動車會,膝下三子女健康成長,在穩步進入人生「收成期」之時,香港教育環境急轉直下,「立《國安法》之後,我開始對自己的成長地感到陌生,香港的教育制度開始赤化,為了給孩子一個正常、健康的學習環境,我們決定移民英國。」

2021年暑假,Gordon一家五口移民英國。(受訪者提供)
2021年暑假,Gordon一家五口移民英國。(受訪者提供)

2021年暑假,Gordon一家五口移民英國曼城(Manchester),翻開人生新的一頁。在英國安頓下來後,從未開過餐廳的Gordon親自拿起鑊鏟變身大廚,在太太和另一位從事IT行業朋友的協助下,共同經營起亞洲口味主打泰國料理的餐廳「泰潮」(Thai Chill):「我經常提到香港人的獅子山精神,無論出現甚麼情況,在逆境下,我們都會懂得怎樣處理,最重要是堅持,相信自己做得到。」

Gordon在太太和另一位從事IT行業朋友的協助下,共同經營起亞洲口味主打泰國料理的餐廳「泰潮」(Thai Chill)。(受訪者提供)
Gordon在太太和另一位從事IT行業朋友的協助下,共同經營起亞洲口味主打泰國料理的餐廳「泰潮」(Thai Chill)。(受訪者提供)

在英國幾乎所有的工作都要自己親手參與,從裝修到下廚Gordon都親自上陣,忙碌起來一家人齊齊參與。接待客人、清洗碗筷,三個在讀中學的子女也都在課餘時間加入餐廳幫忙,「我會付給孩子們人工的!」他笑言,孩子們在自家餐廳打工,亦成為另類教育的一環。

從未開過餐廳的Gordon親自拿起鑊鏟變身大廚。(受訪者提供)
從未開過餐廳的Gordon親自拿起鑊鏟變身大廚。(受訪者提供)

90年代「IT人」實為「電器人」 移英技能受用

Gordon自90年代起步入IT行業,當時主要是開發製造業的企業資源規劃系統(ERP system),他描述,當年的「IT人」並不像現在的那麼單一,只專注在某一個領域,「當時年輕,IT部門在公司來說像萬能鑰匙一樣,可以說是『電器人』,總之電器都關我們的事,影印機、冷氣機壞了都叫我們檢查,不知不覺學到了很多不同的維修經驗。我本人也喜歡研究和學習,很多時候都願意自己動手做,裝修也願意自學,沒想到在英國就派上用場。」

Gordon親自參與「泰潮」(Thai Chill)餐廳的裝修過程,他認為在香港的經驗都能幫助到自己。(受訪者提供)
Gordon親自參與「泰潮」(Thai Chill)餐廳的裝修過程,他認為在香港的經驗都能幫助到自己。(受訪者提供)

決定在英國開餐廳後,Gordon租下的舖位需要重新裝修,還有天台漏水的問題,「我找來裝修師傅來裝修之餘,我自己都會動手做,搭木、塗油、裝插座、整電器,很多事情都要親自動手,可以省一點錢,我覺得過去在香港的經驗都幫到了自己。」他鼓勵打算移民英國的香港人,不要怕辛苦,多學習一些生活技能,在外國很多事情都要自己動手做,多學一些技能總沒有壞處。

Thai Chill餐廳推出的海南雞飯。(受訪者提供)
Thai Chill餐廳推出的海南雞飯。(受訪者提供)

滿足不同的味蕾 客製化的餐飲體驗

在港生活時Gordon熱愛美食,平時在家也常常親自下廚,邀請客人到家中做客,製作20個人的餐點都不太困難。來到英國後,他想到的創業方式就是開餐廳,到真正自己做廚師的時候,他才意識到「做給朋友吃和真正做生意是兩回事」,做生意真的操心很多,要照顧到不同客人的口味都是一個挑戰。

Thai Chill餐廳推出的芒果糯米飯。(受訪者提供)
Thai Chill餐廳推出的芒果糯米飯。(受訪者提供)

亞洲菜式在英國來說有不同的檔次,Gordon了解到很多英國人眼中的中式快餐多數是咕嚕肉、蝦片、麻婆豆腐等等,這並非他想做的的模式。過去他常常去泰國旅行,泰國菜是他擅長做的美味,據他所知曼城的泰國餐並不太多,希望從泰國餐起步,給英國人慢慢認識亞洲菜。到訪餐廳的香港客人或有驚喜,當中還可以覓得熟悉的滷味,甚至有隱藏菜單——豬大腸。

在Thai Chill餐廳還能覓得港人熟悉的滷味,品嚐到「家」的味道。(受訪者提供)
在Thai Chill餐廳還能覓得港人熟悉的滷味,品嚐到「家」的味道。(受訪者提供)

原來Gordon祖籍潮州,過去在港時爺爺常常做潮州菜給他吃,滷味是最經典的味道,來到英國後,他發現做港式燒臘的餐廳很多,但滷味很少,於是嘗試自己製作,除了滿足自己的心願外,也希望給一些香港人可以感受到家鄉的味道。餐廳取名「泰潮」(Thai Chill),一語雙關,他解釋,中文名字有帶給大家「泰式料理的潮流」,也隱藏著自己的家鄉風味,香港人喜歡「Chill」這個用詞,有休閒、放鬆的意思,發音也跟「潮」相似,反而英國人摸不著頭腦,理解為「寒冷」,香港人看到這個名字則會心一笑。

餐廳取名「泰潮」(Thai Chill),實為一語雙關,港人看到中英文名字都會心一笑。(受訪者提供)
餐廳取名「泰潮」(Thai Chill),實為一語雙關,港人看到中英文名字都會心一笑。(受訪者提供)

到訪餐廳的英國人和香港人各佔一半,Gordon考慮到大家習慣的口味不同,會根據客人的需求而製作餐點,他分享:「例如泰式豬手,英國人不愛吃豬皮,只是吃瘦肉,但香港人知道豬手的精華就在於豬皮,所以根據不同人的需要我會分開製作的。另外我們有泰式檸檬蒸魚,西方人通常吃魚柳,也不太能吃多骨的魚,對整條魚的接受程度不太高,曾經有一個老太太看到我們端上整條魚,就感到很生氣,讓我們撤下。這道菜西方人幫襯的不下十條,多數是香港人、亞洲人點這個餐。我又覺得這是泰國餐的一個特色,所以這道菜保留在菜單上。我還會請樓面同事幫忙記錄點餐的客人是亞洲人還是西方人,如果是香港人點餐的話,我會儘量做淡口味一些,畢竟大家有不一樣的飲食習慣。」

泰式檸檬蒸魚,通常是以整條魚呈現,但在一些西方人眼中並不太接受這道料理。(受訪者提供)
泰式檸檬蒸魚,通常是以整條魚呈現,但在一些西方人眼中並不太接受這道料理。(受訪者提供)

不嬌寵子女 餐廳做服務生另類假期體驗

來到英國讀書,Gordon和太太喜見三個讀中學的孩子都能迅速融入當地的學習、生活,「他們很快認識到本地的同學,也會一起出遊,也很快學會了英式口音的英文,只要他們願意努力,成績在當地學校也比較突出,給了他們信心。」

Thai Chill餐廳開張當日,Gordon一家合照。(受訪者提供)
Thai Chill餐廳開張當日,Gordon一家合照。(受訪者提供)

在教育方面,Gordon和太太並不嬌寵子女,大女兒今年18歲,已經能夠承擔起照顧弟弟妹妹的責任,平日父母工作忙碌,大女兒就會負責家務和煮飯。Gordon講述,在開店初期工作忙碌,未有足夠的人手,三個兒女都到店鋪幫忙:「小弟就幫忙洗碗,二姐就會沖飲料、出菜,和媽媽一起顧及樓面,大姐就會在廚房幫我看爐,三個人分工很好。」Gordon並不因為子女是家人而認為參與家族生意是理所當然的,三個子女都可以從中賺取零用錢,透過自己的雙手獲得收入,學會自己支配打工所得的錢,他相信這也是教育子女和給他們學習理財的一部份。

Gordon的三個子女在課餘時間都會到餐廳工作,用自己的雙手賺取零用錢。(受訪者提供)
Gordon的三個子女在課餘時間都會到餐廳工作,用自己的雙手賺取零用錢。(受訪者提供)

Gordon一家到Peak District遊玩。(受訪者提供)
Gordon一家到Peak District遊玩。(受訪者提供)

店舖逢周日、周一休息,每個星期天就是Gordon一家的「家庭日」,大家會一同出遊,開車到附近不同的景點觀光,體驗英倫風情。他認為勞逸結合十分重要,孩子有愛玩的天性,他希望自己和孩子是亦父亦友的關係,鼓勵他們見識不同的事物,從中學習、成長。

Gordon一家在York大教堂前的合照。(受訪者提供)
Gordon一家在York大教堂前的合照。(受訪者提供)

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訪問期間,Gordon多次提到「獅子山精神」,在香港無論是做IT行業,還是做各類的生意,到如今放下在港打拼的一切,到英國重新開始,他認為支撐他的就是父輩流傳下來的「獅子山精神」:「一切沒有甚麼難的,只要是肯捱、肯搏、肯做,我覺得無論在哪裏香港人都可以生活得到。雖然有時夜深人靜的時候也會想,來英國是為了甚麼,一切推翻重頭來過,那時就要堅強,多找一些朋友傾訴。香港人的獅子山精神,就是大家在逆境下互相幫忙,大家一同渡過難關。」◇

Gordon一家在英國重新起步,他相信如今的香港人在移民潮下,一樣可以延續獅子山精神。(受訪者提供)
Gordon一家在英國重新起步,他相信如今的香港人在移民潮下,一樣可以延續獅子山精神。(受訪者提供)

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