酒精的成份是乙醇,是一種液體形式的物質,經常飲用含酒精的飲品,會危害身體。飲酒被世界公認為是造成疾病、失能、和死亡的主要風險因素,也被評為最廣泛受到青少年使用和濫用的物質。青少年時期是人類經歷青春期,身體和心理發生變化的過渡階段,如果此時開始飲酒,會產生嚴重的後果。

重視青少年飲酒的問題

台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科醫師江俐蓉說,酒精是青少年經常使用的成癮物質,青少年飲酒已成為全球重視的議題。

台灣國民健康署於2021年公布的「青少年健康行為調查之飲酒行為」結果顯示,台灣國高中職生曾經飲酒率約50%~70%,曾經喝醉率約8%~20%,由此可知有不少青少年暴露在酒精傷害中。

酒精對青少年造成傷害

江俐蓉指出,10歲~24歲是青少年時期,正是人生蓬勃發展的重要時刻,一旦開始飲酒,會嚴重破壞這個階段的發展,造成飲酒相關死亡(交通事故、自殺或他殺、跌倒、燒傷、溺水)、記憶力和學習力下降、肢體協調障礙、生殖內分泌系統病變、肝臟損傷等後果。

開始飲酒的年齡越小,越容易發生多種成癮物質濫用、危險性行為、課業表現差等問題。如果在15歲之前開始飲酒,未來罹患酒精疾患風險是其他人的4~5倍,所以青少年飲酒有相關身心問題,務必儘早轉介專業人員評估治療。

為何青少年容易狂飲?

江俐蓉表示,各個腦區發育成熟的時間不一,其中掌管情緒、獎勵機制的邊緣系統在青春期率先成熟,邊緣系統猶如油門,促使青少年比較衝動、追求刺激,容易造成腦區油門踩過度、煞車無力,而輕易嘗試酒精,也無法控制飲酒。

至於管理思考、理智的腦區,即是前額葉,猶如煞車,一直要到青春期晚期才會成熟。

另外,青少年比成年人有更高的酒精耐受度,因此酒後嗜睡、協調障礙、戒斷症狀、宿醉等情況輕微,所以青少年一旦飲酒,往往會攝取更大量的酒精、容易發生狂飲的情況。

如何改善青少年飲酒?

江俐蓉提出,青少年飲酒是諸多因素所導致的結果,需要針對個體特質、家庭、學校、環境層面全面介入協助。

舉例來說,美國自1976年提高最低法定飲酒年齡至21歲,迄今已防止2萬多起交通事故死亡;還有提高酒價和酒稅、禁止未成年人購酒、降低青少年接觸酒精廣告的機會,也能有效改善青少年飲酒的情況。

各國政府未來應積極擬定酒害防治政策,同時建議家長多關心孩子進出的場所和交友狀況,鼓勵孩子參與不涉及酒精的健康活動,並表明青少年不應該飲酒的態度。

江俐蓉強調,青少年飲酒引發的問題多,為了避免更多無法挽回的憾事和終生傷害,務必一同持續關心青少年飲酒議題,以創造健康又有活力的無酒成長園地。◇

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