中共國防部宣布美中國防部長將進行面對面會晤。與此同時，美方表示印太地區是美國國防部的「優先戰區」。
如果會晤計劃達成，這將是自中共8月起在台灣海峽舉行前所未有的頻繁軍事演習以來，兩國之間的首次高層軍事交流。
美國眾議院議長佩洛西8月訪問台灣後，中共報復性地停止了與美國的所有定期軍事對話。據路透社周日（11月20日）報道，中共國防部長魏鳳和現在則計劃與奧斯汀（Lloyd Austin）進行面對面會晤，而兩人本周將出席在東南亞舉行的地區安全論壇。
中共國防部發言人本周末在給記者的一份聲明中提到了這次會議。
中共國防部發言人譚克非在被問及雙方是否將進行會談時說，「中方對與美方交往持積極開放的態度。」
譚還表示，雙方正在就定於即將在下周三舉行的論壇上的「交流」進行協調。
拜習會後 中共擬恢復美中高層軍事「交流」
奧斯汀與魏鳳和的會晤計劃，是在拜登總統本月早些時候與中共國家主席習近平舉行首次面對面會談之後出現的。
上周在印度尼西亞峇里島，在二十國集團（G20）峰會期間，習近平和拜登舉行了自拜登2021年初上任以來的首次面對面會晤。
中美兩國在台灣問題上的緊張局勢一直處於高位，中共一再威脅要用武力奪取台灣。
如果中共入侵台灣，美國是否會進行軍事干預？拜登本人一再表示美國會這樣做，但拜登政府其他成員一再反駁他的說法。
近年來，由於貿易、人權和台灣等問題，中美這兩個世界最大的經濟體之間的關係持續惡化。
美國：印太地區是美國防部的優先戰區
美國國防部16日在公告中公布了奧斯汀的出國訪問計劃，稱「印太地區是國防部的優先戰區」。公告中並未提及中美兩國國防部長面對面會晤的計劃。
在出訪印尼與柬埔寨前，奧斯汀周六（19日）出席了在加拿大舉行的「哈利法克斯國際安全論壇」（HFX）會議。他在論壇上發表主題演講時表示，俄羅斯與中共追求訴諸武力解決爭端，對全球造成巨大威脅，美國將與印太和歐洲的盟友及合作夥伴一起努力建立更具彈性的安全架構。
奧斯汀在哈利法克斯說：「北京和莫斯科一樣，尋求一個強權即公理、以武力解決爭端、獨裁者可以撲滅自由之火的世界。」
「（中方）在台灣海峽的軍事活動越來越具有挑釁性，（中共軍隊的）飛機幾乎每天以創紀錄的數量在台灣附近飛行。我們還看到危險的解放軍數量急劇增加，攔截在南海和東海國際空域合法活動的美國和盟國部隊……」奧斯汀說。
他認為，與印太地區的盟友和夥伴合作，是捍衛基於規則的架構和阻止侵略的最佳方式。 「我們正在吸取烏克蘭的教訓，進一步加強我們印太夥伴的自衛能力。」奧斯汀說， 「我們正在幫助他們變得更加敏捷和有彈性。我們正在努力建設一個開放、安全的未來，以促進我們的共同利益和共同價值觀。」
奧斯汀還與加拿大國防部長Anita Anand舉行了雙邊會談，討論美國和加拿大之間密切的防務關係以及對防務能力進行戰略投資的重要性。
奧斯汀的第二站是雅加達，在那裏他將與印尼高級政府和軍方領導人會面。美國和印尼正在努力規劃他們防務夥伴關係中的路線。美國將支持印尼武裝部隊的互操作性、能力發展以及專業化和現代化。
隨後，奧斯汀再轉往柬埔寨，將與十個東盟成員國和八個對話夥伴一起參加第九屆東盟國防部長擴大會議（ADMM）。 #
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