香港落實國安法後,何熙怡女男爵(Brenda Marjorie Hale)去年成為首名離任的英籍終審法院海外非常任法官。她在昨日(16日)刊出的英國《泰晤士報》訪問中,警告如果英國的法官繼續留在香港,將「被要求執行不可接受的法律」(will be ‘asked to enforce unacceptable laws’),認為他們應該離任香港終院。

《泰晤士報》的報道形容,她的意見是目前為止,來自前英國高級法官最明確的評論。

現時出任上職的英國法官,包括英國上訴法院前常任高級法官賀輔明勳爵、英國最高法院前院長廖柏嘉勳爵、英國最高法院前法官華學佳勳爵、英國最高法院前大法官郝廉思勳爵、英國最高法院前院長范理申勳爵、英國最高法院前法官岑耀信勳爵。

何熙怡在2017年成為英國最高法院首名女院長,2018年獲委任為香港終審法院非常任法官。2021年6月,何熙怡因私人原因表示不續任,任期在同年7月29日屆滿。她曾經表示在當時情況下,不知何時能搭飛機往香港,亦表示關注國安法陪審團的問題,對國安法如何運作充滿疑問,她相信其他的非常任法官會繼續關注國安法的情況。

英國最高法院院長韋彥德勳爵(Robert Reed)及副院長賀知義勳爵(Patrick Hodge)今年3月30日宣布辭任香港終審法院非常任法官,即時生效。韋彥德表示,英國最高法院法官不能夠再出任香港終審法院法官,因為相關做法難免會被視作為一個背棄政治自由和言論自由的政權背書。

時任英國首相約翰遜在國會提到,韋彥德和賀知義認為受到《港區國安法》限制,無法以期望的方式繼續工作,表示感謝及理解兩人的決定。執政保守黨多名國會議員亦表示支持,認為英國法官不應協助授權一個在沒有正當程序下關押港人的法律制度,指兩名法官的做法,是不讓極權國家為他們的行為找藉口。◇

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