「我家的孩子怎麼比同年齡的孩子矮小？」這是許多家長心中的疑問，尤其進入青春期之後，看著原本身高差不多的同學忽然抽高，更會讓家長和孩子滿心擔憂，深怕孩子長不高。那麼，想要孩子長高，應該注意哪些事項？
影響身高有哪些原因？
台北慈濟醫院兒科部醫生謝秀盈說，孩子的身高有80%遺傳自父母，但俗語說的「一眠大一寸」也有其道理，而且還要睡對時間才有用！
孩子身高的基本值可以通過公式計算，即是父親身高和母親身高的平均，男生加5.5厘米，女生減5.5厘米，算出來的數值，男生在正負7、女生在正負5的範圍，得到的數字就是父母賦予這個孩子的身高區間。
然而，不是只有遺傳會影響身高，還受限於許多外在條件，且與出生時的狀態息息相關，包括是否早產、體重較輕、4歲以前的營養是否吸收良好等。
生長激素的分泌高峰
謝秀盈說明，2歲以前是體格成長最快速的時間，這時大部份的器官都未成熟，如果營養不足，就會影響整體熱量的庫存和代謝，進而影響身高。
相較4歲以前的營養補給，4歲以後到青春期前，賀爾蒙扮演極其重要的角色，正常的孩子在這段時間裏，每年要長高4～6厘米，而這是取決於成長甲狀腺素和生長激素的分泌。
只要出生檢查沒有甲狀腺低下的問題，很少孩子會在小學階段出現後天免疫失調造成的甲狀腺低下，因此會影響身高的賀爾蒙主要是生長激素。
一般來說，生長激素有兩個分泌高峰，一個是清晨5～7點，可以讓人清醒，足以應付一天的工作和學習；另一個是深夜11～1點，會藉由熟睡分泌到最大值，如果孩子沒有在這段時間熟睡，生長激素的分泌量就會減少，即使其它時間睡得再多，也對長高無濟於事。
刺激生長激素分泌從三方向著手
謝秀盈提出，許多家長會帶孩子到生長門診做評估，希望藉由注射生長激素促使長高，其實醫生會評估孩子的成長曲線，真的落後才會安排抽血、照骨齡等檢查，而且臨床上抽血異常的比例相當少，長不高多是生活作息、飲食不良所致。
所以針對這些長不高的孩子，會建議先調整生活作息、飲食並追蹤，採用最自然的方式刺激生長激素分泌。調整生活作息、飲食可以從下列3個方向著手。
1.睡對時間
讓孩子每天晚上10點躺在床上，10點半前入睡，才有助於在深夜11～1點進入熟睡期。
2.吃對食物
高油脂、加工食品等食物會影響人體賀爾蒙，促使孩子提早發育，進而造成骨齡超前，生長板提早關閉，所以要儘量避免食用；還有糖份會抑制生長激素分泌，因此晚上8點以後要避免吃澱粉和甜食。
3.多做運動
每日的生長激素約80%是睡覺時分泌，約20%需要靠運動，因此可以讓孩子多做彈跳類的運動，以利生長。
謝秀盈提醒，孩子的身高遺傳自父母，家長可以用公式計算後，對照學校的身高紀錄表，了解孩子的成長曲線是否落在合理範圍內，如果未在合理範圍內，或是4歲以後每年長高不到4厘米，應前往兒童生長門診進行評估，才能及早改善生長的問題。◇
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