周四(9月15日),美國總統拜登提名接管空軍全球打擊司令部(AFGSC)的將領表示,中共作為一個核武大國,帶來了歷史性的威脅和挑戰,需重新評估現行政策。

在參議院軍事委員會的提名聽證會上(超連結),美國空軍上將Anthony Cotton表示,從2018年至今,美軍對中共核能力的評估已發生巨大變化。當時的評估認為,北京僅追求「最低限度的核威懾」。

他說,五角大樓那時評估,中共的野心只聚焦在成為「地區霸權」。

近幾年,這種觀點已轉變,因為中共持續全力擴大核能力,並加強了對美國及其盟友的侵略姿態。

將擔任空軍全球打擊司令部司令的Cotton,準備負責核三位一體的現代化,包括B-21「突襲者」(Raider)隱形轟炸機、哥倫比亞級彈道導彈潛艇以及新的洲際彈道導彈。他還必須確保通信、指揮和控制系統得到有力的重建,讓美國擁有可信的威懾力。

今年3月,五角大樓的最新核態勢評估報告已交給國會,目前尚未公開。然而,Cotton的證詞中似乎提到了它的重要結論,即中共已擁有「核三位一體」。

「我們已看到,他們在核力量上進行了令人難以置信的擴張。在我看來,這不是最低限度的威懾力。他們現在真的擁有了核三位一體。」Cotton說,這意味著中共部隊擁有了陸地、空中和海上作戰的核部隊。

中共在1964年首次試爆了一枚原子彈,並將擴大核武庫作為目標。聯合國數據顯示,今天北京擁有350件核武器。中共官員稱,他們希望在短短幾年內增加至約1,000枚核武器。

Cotton補充說,中共核威脅無法以應對俄羅斯的方法予以解決。Cotton表示,中俄「從理論上看,行動是不同的」。

「我們現在面臨著兩個近乎同等的競爭對手,我們必須阻止中國(中共)步步進逼的挑戰,並解決俄羅斯帶來的嚴重威脅。」Cotton對參議員們說。

Cotton說,在美國戰略規劃中,必須考慮到中共正在加速的核計劃。

Cotton告訴參議員們,美國在應對俄羅斯核戰略上已擁有幾代人的經驗,但中共的戰略正發生變化。他說,需要研究它如何變化以及美國及其盟友應如何應對。

Cotton並未說明他將更新哪些對華方針,但承認還有許多工作要做。

「我們了解俄羅斯的核理論和核學說」,Cotton說,「我們不得不更深入地了解中國(中共)的核戰略。」

不過,Cotton認為,中俄都明白美國擁有強大、有韌性的核力量。但美國必須認真對待莫斯科或北京的核武威脅,特別是涉及台海之間的潛在衝突時。

「如果你有可靠的威懾力,將使他們在與我們接觸前三思而行。」Cotton說。#

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