昨天，教育局網站「政策正面睇」刊出「從歷史及法理角度看香港是否『殖民地』的爭議」，內容了無新意，依然從「政治正確」角度解釋篡改歷史的必要性。回想2004年，我在《明報》世紀版撰文，首次揭露特區政府篡改殖民地歷史。文章刊出一個星期後，編輯寫道教統局已準備好line to take（官方立場）讓局長李國章「袋住先」，以防記者提問。同樣是篡改殖民地歷史，那時明知理虧，不會主動「澄清」，18年後的今天卻變得振振有詞，用了接近1,500字教你「正確認識有關香港的歷史事實」。
歷史教育是中共必爭之地。建制派的朋友告訴我，他們與中聯辦開會講教育問題，歷史、通識、中文三科是「重中之重」。對中共來說，正確的歷史，遠比真實的歷史重要。在建構「政治正確」時，除了直接改寫歷史，「語言偽術」也是常用方法。這裏舉一個常見但未必為人所察覺的例子：新中國。
「新」與「舊」，本來只是時態詞，表示事物的先後和與當下的關係。早在1910年，中國小說家陸士諤發表《新中國》，幻想未來中國的現代化狀況。然而，隨着革命成為中國人生活的一部份，「新中國」一詞被賦與了政治意涵：辛亥革命後、北伐後、抗戰勝利後，媒體均稱「新中國」已經來臨；而中共建政後，「新中國」最終被中共壟斷，變成「中共領下進步無私團結的中國」的代名詞。
「新」與「舊」對照。為了突顯中共革命的成就，最後一次「新中國」出現以前的所有「新中國」都要變成「舊中國」，建構出「割地賠款，喪權辱國」的歷史論述，最終成就中共「解放」中國的「歷史命運」。然而，不少史家已指出，這個論述以偏蓋全，「舊中國」尤其是民國時期其實是中國的黃金發展時期。例如馮客（Frank Dikötter）在《開放的年代：毛澤東以前的中國》一書中指出，「1900至1949年這個時期的特點是社會所有層面都與世界接軌，對開放的追求在四個方面尤為明顯，即政府管治和法治的發展以及新近獲得的自由；出入境的自由；在人文和科學思想中蓬勃發展的開放思想；以及開放的市場和經濟的持續增長。」他亦指出，共產主義在民國得以發展，也是得益於這個開放社會環境的結果。
值得注意的是，「舊」與「老」不同，兩者皆是指代「從前」，但「舊」有可以掉棄的味道（如「破舊立新」)，老則有尊重、情懷的興味，如「老朋友」、「老香港」。所以「新中國」的對立面是「舊中國」而不是「老中國」，中共領導的「新民主主義革命」之前的那個由資產階級（孫中山等）領導的叫「舊民主主義革命」。
馮客也告訴我們，中共將民國時期的地方自治運動說成反動的「軍閥割據」。馮客則指出，自治運動在概念上與民族和國家無關。中共反對歷史上的自治運動（如陳烱明的聯省自治），自然也會反對一國兩制下它不能控制的自治。
所以，讀真實的歷史，對了解香港十分重要。◇
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