美國前國防部長埃斯珀表示，中國的共產主義政權是美國面臨的最大的威脅。他還指出，美國應該改變過去的「戰略模糊性」做法，正式宣布中共政權為美國的「對手」。
周四（7月14日），馬克·埃斯珀（Mark Esper）在總部設於華盛頓的智囊團布魯金斯學會（Brookings Institution）發表演講時說：「如果在今天，我會把它（中共）定義為我們的對手。」
「對我來說，很明顯，他們就是這樣的人。」
埃斯珀說，印度-太平洋地區可能爆發無數的潛在衝突，其中許多都可能會涉及到中共。如果任由其爆發，將會波及全球。因此，他說，美國需要保持警惕，以履行其遏制中國共產黨侵略的使命。
全球熱點
值得注意的是，埃斯珀表示，由於複雜而強大的經濟、外交和軍事的角色交織在一起，東北亞可能是地球上最動盪的地區。他指出，美國、中國和日本是地球上最大的三個經濟體。
埃斯珀說：「牽扯到這三個國家的任何類型的衝突，都將在全球範圍內產生漣漪。」
他還補充說，台灣和南韓本身都是技術進步的堡壘。同時，中國和北韓都是擁有核武器的共產主義國家，都在尋求擴大其影響力。
埃斯珀說：「世界上最大的戰略引爆點是東北亞。」
「我們必須著眼於此，關注它，並盡我們所能控制它。」
為此，埃斯珀表示，美國必須發揮更積極主動的作用，來控制並遏制可能導致該地區發生衝突的最緊迫情況。
台灣處於「為生存而戰」的狀態
埃斯珀說：「首當其衝的緊迫情況當然是台灣。」
目前以一黨專政的形式統治中國大陸的中國共產黨堅稱，台灣是中國的一個分離的省份。然而，自1949年以來，台灣就一直處於自治狀態，從未被中共控制過。
雖然這兩個政府之間的關係從來都不算是友好，但埃斯珀說，中共最近在該地區推行擴張性主張的最新努力，確實令人感到擔憂。
具體而言，他說，該政權的最新舉動，聲稱中國大陸和台灣之間似乎並不存在國際水域。這令人感到擔憂，因為這意味著台灣的民主生活方式和中國大陸的共產主義侵略之間，存在著更廣泛的衝突。
埃斯珀說：「歸根結底，這還是共產主義與民主之間的衝突。」
他還補充說，這歸結於「我們作為民主國家所共有的國際規則、規範和價值觀，同中國（中共）對世界的看法完全不同。」
埃斯珀說，他不認為中共有能力直接對台灣進行兩棲攻擊，但這種危險正在增加。他宣布，他不久將訪問台灣島，並將鼓勵台灣領導人繼續投資非對稱武器系統、擴大徵兵範圍，以便更好地阻止中共的侵略。
他說，島上的大多數人現在都認為自己是台灣人，而不是中國人。任何有關台灣獨立的戰爭，都必然是一場為了台灣人民生存的戰爭。
埃斯珀說：「我想相信，任何民族都會為自己的生存而戰，而中國（中共）的入侵將會使他們為了生存而戰。因為根本不存在所謂的『一國兩制』。這一點已經被香港反證了。」
「與烏克蘭不同，如果你遭到一個很大的鄰居入侵，你沒有辦法（像在烏克蘭那樣）逃到到羅馬尼亞或波蘭或其它地方。因為你是在一個島上。」
「戰略模糊性」不再有用
在談到美國能做些甚麼來防止這樣一場災難性戰爭的爆發時，埃斯珀表示，戰略模糊性，即美國長期以來既不確認也不否認，自己是否會出兵保衛台灣不受入侵的政策，已經「走到盡頭。」
因此，他說，國會應該就這一問題進行辯論，並進行投票以取消這一政策。
此外，他還指出，美國必須對中共暴政採取明確的立場，以嚇阻中共的進一步擴張性侵略。
埃斯珀說：「歸根結底，如果你不站出來反對像中國（中共）這樣的專制國家，他們就會把這看成是一個綠燈。」
「在某些時候，你必須站出來說：『我們不能再忍受這些了』。」
當被問及，他是否認為，只有中國出現政權更迭才能確保中美之間的和平關係時，埃斯珀說，目前是誰在領導中國，比那裏存在的政府形式更為重要。
埃斯珀說，中共領導人習近平自2012年上台以來，將中國帶入了一個「更黑暗的方向」。他說，在習近平下台之前，中美之間不可能重新建立積極的關係。
埃斯珀還進一步澄清說，撇開習近平不談，無論是誰在中國執政，他都認為，中國人民應該享有與西方國家相同的權利和自由。而且，代議制政府要比共產主義更能維護中國人民的權利和文化。
美國在戰略上必須改為應對（來自中共的）「威脅」，而不是應對（來自中共的）「挑戰」。
埃斯珀評論了《2018年國防戰略》（2018 National Defense Strategy），該戰略首次將中共確定為是威脅了美國領先地位的所謂「前進威脅」（Pacing Threat）。他指出，這一措辭顯示，拜登政府顯然是在淡化中共的威脅。迄今為止，拜登政府一直避免將中共稱作是美國的「對手」。
埃斯珀說：「當我在2019年成為國防部長時，我關注的重點是作戰。因為這就是美國軍隊的使命，打仗並贏得我們國家的戰爭。」
「奧斯汀部長繼承了把中國（中共）視為對我們『快速增長的威脅』的概念。儘管他們現在已將之改稱之為『前進挑戰』。」
埃斯珀說，目前的領導層仍在承擔著，推進特朗普政府時期的中國戰略的重要基礎工作，而他們本可以做得更多。他說，寫個好的《國家戰略》很容易，但只有在實施時才會遇到巨大的困難。
埃斯珀說：「我認為，你必須給特朗普政府點贊，因為它最終在美國政府內部鞏固並形成了中國（中共）是我們的戰略競爭對手的共識。」
不過，考慮到利益關係，埃斯珀說，本屆政府並沒有完全兌現該《國家戰略》中的承諾。
埃斯珀說：「很多時候，這些戰略文件成為了沒有甚麼意義的流行話題和套話。人們很難去理解和執行它。」
為此，他抨擊本屆拜登政府未能發布其自身國防戰略的非保密版本，僅在國會證詞中就該戰略向公眾作了簡要描述。
埃斯珀說：「你至今都沒有見過它，我也一直都沒有讀到過它。網上只有一個一頁半的文件，你可以去看看它到底寫了甚麼。」
埃斯珀補充說，「我不太清楚應該朝哪個方向努力。上面有一些關於『行動』和『綜合威懾』的說法，但這些都只是文字而已。你真的得說的更深入一些。」
埃斯珀說，讓人們了解國家的整體戰略是不可或缺的，這樣才能確保國家的盟友和自己的人民了解，我們在戰略上尋求甚麼目標，以及政府和軍隊為甚麼要做出這樣的決定。」
埃斯珀說，最重要的是，政府需要明確其正在與中共抗衡的戰略，不但是為了要確保和平，還要追求美國的持續成功。
埃斯珀說：「我們不應該尋求與中國開戰。我們應該尋求的是，以一種對印太地區和全球帶來更積極影響的方式，塑造中國的崛起。」
「中國（中共）仍然是我們在外面的最致命、最危險的對手。」
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