最近完成的一項小範圍臨床試驗顯示，一種免疫抗癌新藥治癒了所有研究對象的直腸癌。研究者稱這是抗癌研究領域一項突破性的進展。

位於紐約的紀念斯隆-凱特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center，簡稱MSK 或MSKCC）用dostarlimab（多塔利單抗）藥物對14位直腸癌（rectal cancer）患者進行臨床試驗。參與者每三周接受一次藥物治療，持續六個月。研究人員原來準備之後再為這些患者安排化療或手術。

結果發現，這14位患者的腫瘤都消失了，無需手術或化療，而且在之後長達兩年的時間都沒有復發。

研究者在6月5日發表於《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine）的研究報告中說，這項試驗高達100%的治癒率令人震驚，這是一項「突破性的進展」。合作研究員安德裏亞‧瑟切克（Andrea Cercek）說：「手術和放射性療法對生殖功能、腸道和膀胱都會造成永久性的傷害。隨著直腸癌不斷年輕化的趨勢，這項療法將有重要的意義。」

該藥物由葛蘭素史克（Glaxo Smith Kline）公司研發，每一劑需要1.1萬美元左右。它是一種癌細胞的關卡抑制物（checkpoint inhibitor）。癌細胞的外部具有一種抵抗人體免疫系統T細胞的外殼，起到抵抗免疫系統的關卡作用，這種藥物能夠移除癌細胞外面的關卡，從而讓人體免疫系統發揮更好的作用，有效殺死癌細胞。

英國腸癌（Bowel Cancer UK）慈善機構的數據顯示，僅英國每年就有四萬多人確診患大腸癌。大約1/15的男性和1/18的女性在一生中會患有此病。

不過大腸癌有很多類型，大約5%～10%屬於錯配修復缺陷（mismatch repair-deficient，縮寫為MMrD）類型。

化療和放射性療法對這種類型腸癌腫瘤的治療效果不好，所以這類癌症患者一般都只能接受侵入式的手術治療。因此，使用免疫藥物是治療這類癌症很好的替代療法。

研究者表示，尚不能宣布這個藥物徹底治癒了這些癌症，還需要觀察這些患者更長時間，了解他們的腫瘤是否還會復發。不管怎樣，迪亞茲說這個藥物對於這類直腸癌患者都是「革命性的療法」。◇

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