隨著美國與中共在台灣問題上的緊張態勢不斷加劇,以及北韓隨時可能進行的第七次核試驗,美國軍方正在印太地區舉行名為「勇敢之盾22」(VS22)的大規模野外訓練演習。它把目光投向西太平洋兩個熾熱的關注點——中共和北韓。

「勇敢之盾22」演習從F-35閃電II隱形戰鬥機到航母打擊群,再到反潛戰、網絡和太空戰。「勇敢之盾」是印太地區最大的陸地、海上和空中演習。從6月6日至17日,負責印太行動區域的美國海軍第七艦隊正在關島、北馬里亞納群島聯邦、帕勞和馬里亞納群島靶場附近海域展開行動。

「勇敢之盾22」演習的重點是朗奴列根號(CVN 76)和亞伯拉罕林肯號(CVN 72)兩個航母打擊群,包括15艘水面艦艇,200多架戰鬥機、攻擊機、偵察機和支持性固定翼與旋翼飛機,有來自美國海軍、海軍陸戰隊、空軍、陸軍和太空部隊的大約13,000名士兵參加。

「勇敢之盾」是美國唯一的兩年一次的野外訓練演習(FTX),重點是在多領域環境中整合多軍兵種訓練。這種訓練通過對海上、空中、陸地和網絡空間的作戰對象進行探測、定位、跟踪和交戰,以使部隊能夠應對一系列任務領域,在真實世界的對抗中,建立和維持聯合部隊不斷成熟的作戰能力。

美國海軍第七艦隊表示,「勇敢之盾22」演習,使整個印太地區部隊有機會整合海軍、海軍陸戰隊、陸軍、空軍、太空部隊和特種作戰部隊,進行精確、致命和壓倒性的多軸、多領域作戰訓練,展示聯合部隊的力量和多功能性。綜合訓練提供了全方位的選擇,以成功捍衛美國及其在世界各地盟友和合作夥伴的利益。

除兩艘航空母艦外,的黎波里號兩棲登陸艦、第一和第三海軍陸戰隊遠征軍、空軍第36聯隊和第94陸軍航空和導彈防禦司令部(AAMDC)也參加了此次演習。

首次「勇敢之盾」演習始於2006年,為聯合部隊快速應對人道主義援助和救災、各種武裝衝突和突發事件做準備,協助美軍發展區域和全球力量投射能力。此次是第九次大規模演習。

在過去幾年裏,中共軍隊加大了對印太地區的壓力,特別是針對台灣。中共所做的現代化努力,旨在使其軍隊成為印太地區海上和空中的區域力量。儘管北京離這一目標還有相當距離,但它正在向這個方向發展。

「勇敢之盾」軍演正是針對中共軍隊這一發展傾向展開,為測試和發展美軍的概念、戰術、技術和程序提供了機會,以便在真正的作戰中發揮作用。「勇敢之盾」演習通常被解讀為是針對中共的演習,但此次演習在彈道導彈防禦部隊參與的情況下,被賦予了新的含義,它顯然也是對北韓核威脅的有力回應。

人們注意到,參加演習的單位之一,是位於夏威夷的第94陸軍航空和導彈防禦司令部。該部隊是美國在亞太地區彈道導彈防禦(BMD)行動的指揮中心,它還負責監督位於慶尚北道星州的美軍部署在南韓的薩德(THAAD)導彈基地及日本的愛國者導彈基地。演習中,第94司令部將針對北韓洲際彈道導彈進行探測和攔截的虛擬訓練。

在太平洋地區,導彈防禦的最終目標是,將薩德及神盾(Aegis)彈道導彈防禦系統為主的外層防禦系統,和以新型愛國者3型導彈防禦系統為主的內層防禦系統相結合,形成不同高度的彈道導彈防禦網絡。

平壤在6月5日向其東部海域發射了8枚短程彈道導彈(SRBM),這些導彈至少是從4個不同的地點發射的。雖然北韓發射的短程彈道導彈數量令人擔憂,但人們更關注的是北韓可能進行的新的核試驗,這將是更具挑釁性的事件。上周,國際原子能機構的報告說,北韓豐溪里核試驗場的一個隧道入口已被打開,這可能預示著核試驗即將開始。同時,該機構表示,北韓正在對其寧邊主要核設施進行擴大工作。

日前正在首爾訪問的美國副國務卿溫迪舍曼(Wendy Sherman)說,任何核試驗都將完全違反聯合國安理會決議,美國對這種試驗將作出迅速和有力的反應。「我相信,不僅是南韓、美國及日本,整個世界都將作出強烈和明確的反應。」

6月4日,一組B-1B轟炸機抵達關島的安德森空軍基地。「勇敢之盾22」的一系列大型多領域戰爭遊戲,也正在這裏進行。有消息說,B-1B的部署是對北韓核計劃的威懾。

B-1B首次部署關島安德森空軍基地是在2016年8月,此次4架B-1B在具有高度戰略意義島嶼前哨的回歸,對整個地區產生非常敏感的影響。它們既可能在俄羅斯邊境和南中國海周圍巡邏,也可能恢復在朝鮮半島的巡邏。

預計這4架B-1B轟炸機也將參加「勇敢之盾22」演習。美國印太司令部為此次演習集結了大規模戰略資產,並就北韓核挑釁的可能性發出了警告。如果北韓冒然進行第七次核試驗,B-1B將被派往朝鮮半島執行戰略任務。

B-1B,美國人喜歡稱它為「槍騎兵」,是美國洛克威爾公司研發的遠程、多用途、變後掠翼超音速戰略轟炸機,目前大約有77架在美國空軍服役。其最大航速1.25馬赫,續航距離1.2萬公里,艙內可攜帶34噸彈藥,還可以外掛26噸彈藥,可攜帶24枚聯合防區外空對地導彈。它配備地形追蹤雷達,可以在複雜的地形條件下,保持飛機與地面約60米的高度,實現超低空高速突防。可以在數秒內投放全部彈藥,以便迅速脫離戰區,實現進攻的突然性。從關島起飛,兩個小時即可以抵達朝鮮半島參與作戰。

在擔心北韓即將進行核試驗的情況下,南韓和美國已經恢復了大規模的空中力量展示。南韓總統尹錫悅表示,在應對北韓的挑釁時,他將採取強硬路線。事實上,美韓正在加倍應對北韓的軍事活動,包括兩國正在和將要進行的更大規模軍事演習。

6月7日,來自南韓和美國的20架戰鬥機,進行了一次前所未有的武力展示。按照南韓軍方的說法,該編隊由南韓空軍的16架F-35A、F-15K和F-16戰鬥機以及駐紮在南韓崑山空軍基地的美國空軍第8戰鬥機聯隊狼群的4架F-16戰鬥機組成。

南韓軍方表示,美韓展示了快速和準確打擊任何來自北韓的挑釁的強大能力和決心,兩國正密切關注北韓可能的進一步挑釁。

6月8日上午,在首爾舉行的美日韓副外長會議上,南韓外交部第一副部長趙賢東、美國副國務卿舍曼和日本外務大臣森健良發表聯合聲明,強烈譴責北韓一再非法發射彈道導彈,並承諾推進三邊安全合作,以遏制北韓的威脅。

趙賢東表示,在北韓進行第七次核試驗等進一步挑釁的可能性上升,北韓的核武器和導彈成為實質性問題的情況下,應該加強韓美日之間的安全合作。北韓的挑釁,威脅到朝鮮半島和國際的和平與安全。◇

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