一個美國組織在最新報告中表示,儘管北韓當局不斷努力阻止公民接觸國外的信息,但少數精通技術的人士正試圖規避政府對智能手機的嚴格控制。

周三(4月27日),總部設在美國的非牟利組織Lumen發布了一份報告,對北韓的數碼控制系統進行了開創性研究。

報告(PDF)指出,過去人們認為,由於與互聯網隔絕,朝鮮人民缺乏對抗國家信息控制的知識和工具。但脫北者的說法表明,這個看法顯然是錯誤的。

「突破封鎖的規模似乎仍然很小,但最近北韓法律的修改表明,國家當局已將其視為一個嚴重問題。」報告中說。

報告說,入侵手機所需的大部份知識,來自於被派往中國工作的朝鮮人,他們通常從事軟件外判業務。隨後,朋友或同事們會互相幫助,繞過國家對智能手機的控制。

智能手機在北韓已普遍流行,但很少有人被允許連接全球互聯網。所有的北韓設備都必須安裝政府的應用程式,讓當局得以監測用戶的使用情況,並限制訪問。


2021年4月25日,平壤一名身著傳統服飾的婦女正用手機拍攝。(Kim Won Jin/AFP via Getty Images)
2021年4月25日,平壤一名身著傳統服飾的婦女正用手機拍攝。(Kim Won Jin/AFP via Getty Images)

該報告的作者Martyn Williams是一名記者和研究員,他關注北韓信息流通已有超過20年的歷史。他與德國獨立IT安全服務機構ERNW合作,研究了北韓當局對手機和平板電腦的控制措施,並採訪了兩名脫北者。脫北者說,自己在逃離北韓之前就已能連上互聯網。

受訪者金先生和樸先生(化名)都是技術人才。

報告指出,金先生曾是北韓政府的一名程序員;樸先生是一名大學生,他在北韓有超過10年的時間可接觸電腦。

根據兩人的獨立描述,他們利用了類似的方法繞過當局的安全應用程式。

據稱,他們通過USB線將智能手機連接到一台手提電腦上,並將一個應用程式轉移到手機上。該應用程式可在不被安全軟件檢測到和刪除的情況下,添加、修改或刪除任何文件。

金先生表示,他使用一個名叫「Root方手」的中文應用程式。他強調,據他所知有各種不同的root應用程式可完成這項工作。

樸先生說,他使用的應用程式是在大學生之間共享的,但安裝過程並不簡單,他前兩次嘗試都被安全軟件阻止。

他說,因為技術上的挑戰性,讓突破封鎖的技術「只在某些具有電腦科學知識的大學生之間共享」。

「其他人不使用它,只是因為他們不知道如何使用它。」樸先生說。

金先生表示,一些科技人員會提供這類的服務,或藉此在出售設備前提高手機的價值。

他舉例說,有一些從中國進口的手機支持雙SIM卡功能,但北韓當局在對手機進行本地化時已禁用了這一功能。若可重新開啟,手機在二手市場上的價值就會大大提高。

此外,一些人也會利用該方式刪除北韓手機中的Trace Viewer程序。這個程序會自動拍攝屏幕截圖,且用戶無法刪除這些圖像,使北韓當局得以阻止人們從事所謂的「非法活動」。

2019年12月31日,平壤金日成廣場舉行的冰雪節和除夕倒計時活動中,一個男孩看著鑲嵌在冰雕上的手機。(Kim Won Jin/AFP via Getty Images)
2019年12月31日,平壤金日成廣場舉行的冰雪節和除夕倒計時活動中,一個男孩看著鑲嵌在冰雕上的手機。(Kim Won Jin/AFP via Getty Images)


Lumen在報告中說,北韓的國家工程師有可能禁用手機的USB傳輸功能,來應對這些突破封鎖的技術。目前,最新的手機似乎已無法進行USB傳輸。

報告說,北韓也曾因類似理由禁用設備上的Wi-Fi傳輸。

直到最近,控制措施被設計出來後,才重新引入Wi-Fi功能,確保Wi-Fi只能用於獲得批准的目的。#

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