美國3月份製造業產出的增長超過預期,這是連續第三個月的增長,表明在供應鏈逐步改善的背景下,製造商取得了穩步進展。

美聯儲周五(4月15日)的數據顯示,在2月份增長1.2%之後,3月份的工業生產增長了0.9%。路透社指出,這個結果超過專家們的預期。此前,接受調查的經濟學家預測,工廠生產會增長0.4%。

報道稱,這是因為3月份汽車產量大幅反彈所致。美國的汽車和零部件生產在上個月激增了7.8%,這是自去年10月以來的最大漲幅。這反映了供應鏈的壓力持續減輕,過去一年多困擾汽車業的生產困境,可能已經過去。

「汽車業正在捲土重來」,聯信銀行(Comerica)的首席經濟學家Bill Adams在一份說明中說,「由於晶片短缺使工廠閒置,2021年的產量驟降。現在,隨著汽車製造商努力應對挑戰,並想方設法擴大晶片供應,這種情況正在逆轉。」

Adams表示,生產的恢復應可進一步推動汽車銷售的回升,之前汽車銷售一直被供應短缺所阻礙。

「今年汽車銷售比其它類別的耐用消費品,有更光明的前景」,他說,「儘管汽車貸款(利率)提高,財政刺激的支持減少,但2022年和2023年仍將穩健增長。」

製造業佔美國經濟的11.9%。據美聯儲數據,第一季度製造業產值同比增長5.4%,總產量年化增長8.1%,為2020年底以來的最高水平。

彭博社指出,工廠的產能利用率從一個月前的78.1%,近一步上升至78.7%,為2007年以來最高。自2020年4月的低點以來,該數據已攀升了近18個百分點。該數據可衡量企業是否充份使用其資源,這表明製造商在填補職缺方面,取得了更大的成功。

報告還顯示,3月份商業設備的產出躍升了1.8%,與前一個月的增幅相當,這表明企業對經濟前景仍有信心。

美聯儲的報告還顯示,公用事業產出增加了0.4%,採礦業增加了1.7%。石油和天然氣鑽探增長了4.8%,比上年同期增長53.7%。

然而,對前景的樂觀情緒有所減弱,六個月前景指數(six-month outlook index)從3月份的36.6降至15.2,為約兩年來的最低水平。

彭博社表示,飆升的材料成本將使工業復甦的前景變得更複雜。供應鏈方面的進展,也可能受到俄烏戰爭的干擾,中國與COVID-19有關的嚴格封鎖,也是另一個新風險。#

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