在中國被限制出境將近三年後，愛爾蘭商人Richard O'Halloran終於回到家鄉與家人團聚，日前他接受媒體採訪，披露了這段艱難的經歷。他說，「我希望，其他人永遠都不要經歷這樣的最低點」。

Richard是愛爾蘭人，三年前，他因商業糾紛被限制離開中國，直到今年1月29日，這位飛機租賃公司的高管終於登上了回到都柏林的飛機。

之前他曾兩次在機場被中方攔截，阻止他離開。日前，他接受愛爾蘭國家電台RTE採訪時，描述了他終於踏上飛機的心情，「那種解脫的感覺我已經無法用言語形容」。

現在最簡單的家庭生活都讓Richard覺得享受。回憶起在中國的這三年，現年46歲的Richard表示，不希望有第二人步其後塵。

未受任何指控卻遭中共滯留三年

2019年2月，任職於中國國際航空租賃服務有限公司（CALS）愛爾蘭分公司的Richard前往中國，與投資者會面，試圖解決公司所有者閔界棟（音譯）與中共當局因眾籌項目造成的糾紛。

三天後，他完成工作回國時，在機場被攔下。之後的三年間，Richard從未被指控犯罪或被指控有任何不當行為，但卻不被允許離境。他感到無助，而愛爾蘭領館因為「商業問題」無法介入，英國的律師也束手無策，因為他們也都沒有經歷過這樣的事。

他和妻子Tara有四個孩子，當年最小的孩子6歲，最大的只有13歲。妻子不能去中國，以免自己也被扣留，令沒有了父親的孩子再失去母親。

到2020年下半年，壓力和焦慮使Richard精神崩潰，茶飯不思，夜不成寐，他甚至酗酒，也曾因心臟停跳而被緊急送往醫院。妻子Tara決定聯絡媒體，發起在線徵簽請願。她說，「我不得不大聲疾呼，才能找到人幫我們。」

在媒體曝光後，他們多次收到警告。Richard對RTE說，他在中國的法律團隊警告他不要接觸任何媒體，否則他的「人身安全將無法得到保證」。

最終Richard的同事配合完成了那份使他重獲自由的提案——每月從租金中向中方支付9萬歐元，在2026年租約到期時將飛機交付給中國。與此同時，愛爾蘭總統希金斯也向習近平寫信，對Richard的健康狀況表示關切。但直到兩年後他才被允許離境。

專欄作家批中共扣押「經濟人質」

愛爾蘭外交部在Richard被允許離開中國的當天，在公開聲明中感謝中共當局駐愛爾蘭大使館，Richard則認為這是不合適的。他的妻子也對《愛爾蘭時報》批評說，「（愛爾蘭的）沉默外交讓她丈夫被困在中國三年。」

《泰晤士報》專欄作家David Quinn近日撰文批評愛爾蘭外交部感謝中共官員的做法，就像感謝綁架者一樣，他指出中共將Richard作為「經濟人質」解決金融糾紛。

這位專欄作家呼籲，愛爾蘭應重新分析和中共的關係，包括中共在愛爾蘭的影響。不要因為對中共的經濟依賴而「害怕和順從，不願公開反對北京的侵犯人權行為」，因為這樣「付出的代價是我們國家的尊嚴」。＃

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